Um dos gatos mais emblemáticos das montanhas da Ásia Central, o leopardo da neve, está em sério perigo de extinção devido aos múltiplos impactos em suas áreas naturais. Embora, tradicionalmente, os povos indígenas asiáticos com os quais vivia o leopardo-das-neves o considerassem um animal sagrado e protetor das montanhas, hoje existem cada vez mais projetos de conservação que são necessários para garantir a sobrevivência da espécie.
Se você quer descobrir por que o leopardo da neve está em perigo de extinção, neste artigo completo da Better-Pets.net você encontrará todas as respostas e poderá conhecer mais de perto o que é comumente conhecido como "fantasma das montanhas ou das neves".
Características do leopardo da neve e onde ele vive
O leopardo da neve ou íris (Panthera uncia) tem muitas características em comum com o resto dos felinos do gênero taxonômico Panthera, embora se diferencie deles por ser o único grande felino que não é capaz de rugir.
Dentre as principais características fisiológicas do leopardo da neve, aquelas relacionadas ao completo adaptação do animal à neve, frio e altitude. Assim, destacam-se as solas largas e peludas dos pés, que os servem para se moverem com agilidade na neve, utilizando-os como raquetes de neve naturais. Além disso, suas pernas fortes e musculosas permitem dar enormes saltos de até 14 metros, além de aproveitarem suas longas e majestosas caudas para manter o equilíbrio entre as escarpas das montanhas em que vivem.
Essas montanhas estão localizadas em Ásia Central, onde o leopardo das neves é uma espécie endémica, encontrando o seu habitat natural principalmente no planalto tibetano e na espantosa cordilheira do Himalaia, entre 3 000 e 5 000 metros de altitude.
Nestes ecossistemas montanhosos, o leopardo da neve encontra sua presa natural, que inclui animais selvagens de grande porte, como ovelhas azuis, íbex, muflão e veados, bem como iaques e gado doméstico, como vacas, cabras e ovelhas; além de outros animais menores, como lebres, marmotas e pássaros.
Quantos leopardos da neve existem no mundo?
De acordo com os estudos e estimativas mais recentes, atualmente existem apenas 7.500 indivíduos de leopardo da neve em estado selvagem. Esses dados drásticos colocaram em alerta a União Internacional para a Conservação da Natureza, que desenvolveu um complexo projeto para proteger esta espécie no Quirguistão, Cazaquistão e Tadjiquistão, para lutar contra a extinção deste emblemático felino asiático.
Metade desses leopardos da neve são encontrados entre o Tibete e a China, enquanto o restante é distribuído entre as montanhas da Mongólia, Índia, Paquistão, Nepal, Butão, Quirguistão, Cazaquistão, Afeganistão e Tadjiquistão.
Com base nos resultados de estudos de monitoramento populacional de leopardos-das-neves, várias organizações ambientais têm apontado como a população de leopardos-das-neves já possui um Queda de 20% nos últimos 20 anos.
Por que o leopardo da neve está em perigo de extinção? - Causas
De acordo com a organização WWF (World Wildlife Fund), entre as principais causas que ameaçam a sobrevivência dos leopardos-das-neves em seus habitats naturais estão:
- Os efeitos da mudança climática: a redução do habitat natural dos leopardos das neves se deve diretamente às consequências que as mudanças climáticas causam na alteração das temperaturas. É por isso que a neve e o gelo característicos das montanhas por onde esses gatos se movem estão derretendo, impedindo-os de alcançar suas presas e se alimentar facilmente em muitas ocasiões. Como resultado, eles são forçados a sobreviver em condições de mudanças constantes de temperatura, juntamente com uma disponibilidade mais limitada de presas.
- Caça furtiva: o controle populacional de leopardos-das-neves é sempre monitorado por ecologistas e organizações a favor da conservação da espécie, que denunciaram como, na última década, o número médio de leopardos-das-neves que são caçados a cada ano chega a 450 cópias. Este dado é realmente alarmante, considerando a já pequena população deste felino na natureza, levando a uma aceleração drástica na taxa de perda desses predadores.
- Turismo e projetos de infraestrutura nas áreas onde vivem: la intensificación de los conflictos entre los seres humanos y la vida silvestre interfiere de forma directa en que, en los próximos años, los leopardos de las nieves se encontrarán más cerca aún de la extinción, según estudios llevados a cabo por el Fondo Mundial para a natureza. Devido às alterações que as pessoas causam no ambiente natural, os leopardos são deslocados, alterando também seus regimes de caça e disponibilidade de presas.
O que podemos fazer para salvar o leopardo da neve?
Agora que sabemos as causas do perigo de extinção do leopardo das neves, o que podemos fazer para evitá-lo? O participação conjuntaÉ de vital importância para as comunidades locais, governos e turistas garantir que a segurança e o número de indivíduos dos leopardos das neves aumentem nos próximos anos.
Além disso, muitas organizações ambientais estão propondo iniciativas e planos abrangentes para a conservação dos leopardos da neve, como Save Our Species, Central Asian Mammal Initiative, Snow Leopard Trust, World Wildlife Fund Y Vida Selvagem Sem Fronteiras. A intervenção de todas estas entidades que criam laços com os governos e comunidades locais, a par da criação de uma Cimeira Internacional do Snow Leopard (na qual participam o Quirguistão, China, Rússia e Índia), permite aumentar os compromissos essenciais para a salvaguarda da existência desta. grande mamífero, desenvolvendo planos específicos para ajudar esses gatos a recuperar sua presença em suas áreas naturais de distribuição.
Estamos agora em um ponto crítico onde os esforços, tanto nacionais quanto internacionais, devem aumentar para alcançar a meta de prevenir a extinção dos leopardos da neve o mais rápido possível.
Não perca este outro artigo em que compartilhamos mais dicas sobre Como proteger os animais em perigo de extinção.
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- Uquillas, L. (27/05/2019) O turismo e a caça furtiva podem colocar em risco a sobrevivência do leopardo das neves. Agência EFE: Verde, Seção de Biodiversidade. Recuperado de: https://www.efeverde.com/noticias/supervación-leopardo-nieves-riesgo-turismo/
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