Os mosquitos são um grupo diversificado de insetos da ordem dos Dípteros que possuem uma ampla distribuição em todo o mundo, exceto na Antártica. Embora vários insetos voadores sejam chamados de mosquitos por apresentarem algumas semelhanças, os verdadeiros mosquitos, como também são chamados esses animais, pertencem especificamente à Família Culicidae, Subfamílias Culicinae e Anophelinae.
Alguns tipos de mosquitos são totalmente inofensivos, enquanto outros, pelo contrário, podem causar problemas de saúde significativos em pessoas e outros animais. A forma como alguns se alimentam provoca estas situações complicadas do ponto de vista da saúde. Continue lendo este artigo da Better-Pets.net e saiba o que os mosquitos comem.
Mosquitos inofensivos e perigosos
Já foram identificadas 3.531 espécies de mosquitos em todo o mundo, algumas delas inofensivas, pois não picam pessoas ou outros animais e não transmitem nenhum tipo de doença. Alguns exemplos de mosquitos inofensivos são: Culex laticinctus, Culex hortensis, Culex desértico Y Culex Territanos.
Por outro lado, existem várias espécies de importância sanitária, pois são vetores de diversas doenças que têm causado graves problemas de saúde, o que leva a altas taxas de mortalidade. Algumas dessas doenças são: febre amarela, dengue, Zika, chikungunya, vírus Mayaro, filariose linfática (geralmente conhecida como elefantíase), encefalite e malária. Eles também podem transmitir vários vírus patogênicos e, em alguns casos, as picadas causam reações alérgicas que afetam muito as pessoas. Além disso, várias espécies de mosquitos também infectam diferentes animais como pássaros, macacos, macacos, vacas, entre outros.
Entre as perigosas espécies de mosquitos, podemos citar: Aedes aegypti, Aedes africanus, Anopheles gambiae, Anopheles atroparvus, Culex modestus Y Culex pipiens.
Alimentação de mosquitos
Em relação à alimentação, podemos dividir os mosquitos em dois grupos. O primeiro formado por machos e fêmeas, eles se alimentam de néctar, seiva e diretamente de algumas frutas. Nesse sentido, esse grupo supre suas necessidades nutricionais principalmente com compostos açucarados de plantas.
O segundo grupo é caracterizado pelo fato de que machos e fêmeas também se alimentam de néctar, frutas e seiva. Mas, além disso, as fêmeas de certas espécies são hematófago, ou seja, eles são capazes de morder pessoas e certos animais e extrair sangue deles. Dessa forma, as fêmeas desse grupo têm uma alimentação mais variada.
Dentro da família Culicidae encontramos o gênero Toxorhynchites, um grupo de mosquitos que não consomem sangue, mas como outras espécies, eles suprem suas necessidades nutricionais principalmente de fontes vegetais. No entanto, na fase larval, estes eles se alimentam de larvas de outras espécies de mosquitos e até microorganismos que estão na água. Além disso, muitas espécies nesta fase se alimentam de algas, detritos, protozoários e até mesmo pequenos invertebrados.
Os mosquitos mantidos em laboratórios para fins de estudo geralmente são alimentados com substâncias açucaradas que são preparados ou também com frutas para extrair seus sucos.
Como os mosquitos se alimentam?
Os mosquitos se metamorfoseiam e assim que o adulto emerge, ele inicia um voo aleatório em busca de estímulos olfativos para dizer onde você pode se alimentar. Relatórios bastante precisos foram feitos sobre como os mosquitos se alimentam, vamos saber alguns fatos importantes [1].
No caso das fêmeas hematófagas, são capazes de perceber compostos químicos emitidos pelo corpo de um hospedeiro, como CO2 ou ácido láctico. Esses insetos possuem uma alta sensibilidade para perceber esses produtos, de forma que as fêmeas conseguem distinguir entre uma fonte alimentar e outra para selecionar aquela que fornece a melhor forma de se alimentar.
Quando uma fêmea está empoleirada na pessoa ou animal de que vai se alimentar, ela é capaz de perceber os batimentos cardíacos e a temperatura corporal. Procurando por chupar sangue de uma área com alta irrigação, o que sem dúvida otimiza o processo.
Entre machos e fêmeas que se alimentam de sangue, há uma diferença no aparelho bucal, pois estas desenvolvem uma tromba mais longa e resistente, adaptada para perfurar a pele do hospedeiro. Enquanto os primeiros não exigem esta estrutura, pois precisam de uma que lhes permita sugar em vez de furar.
Quando uma mulher pousa em um indivíduo, sua saliva é secretada ao sugar o sangue, uma substância que contém anticoagulantes. Desta forma, o sangue flui facilmente durante a alimentação, mas ao mesmo tempo esta substância é responsável por causar alergia e inflamação na pele da vítima.
O processo de alimentação sugadora de sangue por parte das fêmeas é tão complexo que, mesmo dependendo da espécie, têm predileção por certos tipos de indivíduos. Então, aqueles que preferem se alimentar de pessoas são chamados antropofílico. Enquanto aqueles que o fazem a partir de pássaros, eles são conhecidos como ornitofílico. Aqueles que preferem répteis ou anfíbios são identificados como batraciofílico e, em geral, por outros grupos de animais, como zoofílico.
Por que os mosquitos consomem sangue?
A maioria das espécies femininas da família Culicidae consome sangue, mas, como mencionamos, algumas espécies não. No caso daqueles que se caracterizam por serem hematófagos, o fazem porque requerem proteínas específicas para os ovos se desenvolverem, uma vez que não é suficiente com o consumo de fontes vegetais de alimentos. Nesse sentido, para que o desenvolvimento dos óvulos ocorra após a cópula com um macho, a fêmea necessita ter consumido sangue, processo que ativa toda a regulação hormonal do mesmo e por sua vez permite o desenvolvimento dos óvulos para posterior expulsão.
Neste artigo, vimos como o mundo animal é fascinante. Vimos indivíduos que medem alguns milímetros e, no entanto, desenvolvem processos bastante complexos para sua manutenção. Além disso, muitas dessas espécies podem ter um impacto significativo na vida das pessoas, o que infelizmente está relacionado a graves problemas de saúde.
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Referências- Francisco Alberto Chordá Olmos (2014). Biologia de mosquitos (Diptera: Culicidae) em enclaves representativos da Comunidade Valenciana. Tese de Doutorado da Universidade de Valencia do Programa de Doutorado em Parasitologia Humana e Animal. Disponível em: https://core.ac.uk/download/pdf/71024196.pdf
- Villarroel, E. (2013). Taxonomia e bionomia dos gêneros de Culicidae (diptera: nematocera) da Venezuela: Desenvolvimento de uma chave fotográfica. Tese para o grau de Bacharel em Biologia. Universidade Central da Venezuela, Escola de Biologia, Departamento de Zoologia. Disponível em: http://saber.ucv.ve/bitstream/123456789/15807/3/Tesis.pdf
