Todos os seres vivos precisam de energia para cumprir seus processos vitais, e esta é obtida a partir dos nutrientes que são consumidos. A vasta diversidade de espécies animais existentes possui diferentes características, entre as quais estão a maneira como eles se alimentam, para que cada grupo obtenha e processe os alimentos de uma forma particular, que está ligada às suas próprias condições anatómicas e fisiológicas, mas também está relacionada com o habitat em que se desenvolve.
Temos um exemplo disso na chamada alimentadores de filtro, que separam seus alimentos de um meio aquoso graças a estruturas especializadas para esse fim. No Better-Pets.net, queremos apresentar a você informações sobre esses seres vivos, para que você saiba em que consiste essa maneira particular de comer e quais animais estão incluídos neste grupo.
O que são alimentadores de filtro?
Os animais filtradores são nomeados por sua forma peculiar de alimentação. A alimentação do filtro é geralmente realizada em ambientes aquáticos e consiste na captura do alimento (que pode ser de origem vegetal e animal) e, em seguida, descarte a água para que apenas a presa possa ser ingerida.
O que os alimentadores de filtro comem?
A dieta dos filtradores pode ser muito variada e em alguns casos mais específica, podendo ser composta por:
- Plâncton.
- Outros animais.
- Andares.
- Algas.
- Bactérias
- Restos de matéria orgânica.
Tipos de filtros alimentadores
Animais filtrados podem se alimentar de várias maneiras:
- Animais ativos: alguns filtros alimentadores permanecem ativos no meio aquático, buscando constantemente seu sustento.
- Animais sésseis: também podemos encontrar espécies sésseis que dependem das correntes de água para passarem pelo corpo e assim conseguirem apanhar o alimento.
- Animais que absorvem água: em outros casos, onde as correntes não facilitam este processo, os animais absorvem a água e com ela o alimento, para que seja retido pelo animal.
Essas espécies estão presentes em diversos grupos, desde aves, mamíferos até uma grande variedade de invertebrados. Eles têm um papel fundamental dentro das redes tróficas dos ecossistemas. Além disso, eles podem desempenhar um papel importante na clarificação e purificação da água, como é o caso das ostras. Vamos conhecer alguns exemplos de alimentadores de filtro com mais detalhes.
Exemplos de alimentadores de filtro
Dentro dos mamíferos filtrantes, encontramos os misticetos, que são os baleias barbatanas, onde encontramos o maior mamífero da Terra. Esses animais não têm dentes e, em vez disso, possuem lençóis flexíveis feitos de queratina, que são chamados de barbas e estão localizados na mandíbula superior. Assim, a baleia ao nadar mantém a boca aberta para que a água entre. Em seguida, com o auxílio da língua, o expele, e as presas do tamanho adequado ficam retidas nas farpas, que são ingeridas.
Este grupo de animais consome peixe, krill ou zooplâncton, visto que são carnívoros, mas seja qual for a comida, deve ser apresentada em grandes quantidades para que tenham interesse em pegá-la. As baleias de barbatana podem se alimentar em diferentes profundidades, tanto no fundo quanto na superfície.
Alguns exemplos de alimentadores de filtro são:
- Baleia Franca Meridional (Eubalaena australis).
- Baleia Azul (Balaenoptera musculus).
- Baleia cinzenta (Eschrichtius robustus).
- Baleia franca anã (Caperea marginata).
- Baleia-comum (Balaenoptera borealis).
Exemplos de pássaros de filtro
Entre os pássaros, também encontramos alguns que se alimentam por meio de filtração. Especificamente, são indivíduos que vivem a maior parte do tempo em corpos d'água e alguns deles podem até ser excelentes nadadores. Podem ser:
- Filtrando pássaros exclusivamente: como é o caso dos flamingos.
- Aves de alimentação mistaOutros podem combinar este modo de alimentação com outras estratégias adaptativas, como os patos, que possuem estruturas de filtragem, mas também possuem uma espécie de pequenos “dentes” dentro de seus bicos, com os quais podem segurar diretamente a presa.
Entre os alimentos que essas aves filtram podemos encontrar camarões, moluscos, larvas, peixes, algas e protozoários. Em alguns casos, eles podem ingerir pequenas quantidades de lama para consumir certas bactérias presentes neste sedimento.
Exemplos de peixes de filtro
No grupo dos peixes também existem várias espécies que se alimentam por filtração e a sua alimentação pode consistir em plâncton, pequenos crustáceos, outros peixes mais pequenos e, em alguns casos, algas. Entre os peixes de filtro, encontramos por exemplo:
- Tubarão baleia (Rhincodon typus).
- Tubarão-frade (Cetorhinus maximus).
- Tubarão Broadmouth (Megachasma pelagios).
- Tarpão atlântico (Brevoortia tyrannus).
Geralmente, esses animais deixam a água entrar pela boca, que passa para as guelras, onde estão estruturas espinhosas que retêm alimentos. Depois que a água é expelida, eles passam a consumir o alimento.
Exemplos de alimentadores de filtro
Entre os invertebrados, encontramos a maior diversidade de animais alimentadores de filtro e, como no caso dos mamíferos alimentadores de filtro, eles são exclusivamente aquáticos. Vamos aprender sobre exemplos de vários invertebrados alimentadores de filtro:
- Moluscos bivalves: neste grupo encontramos ostras, mexilhões e vieiras. No caso das ostras, com o movimento dos cílios, sugam a água e a comida fica presa em uma substância viscosa que têm na papada. As ostras filtram vários poluentes que chegam à água, processando-os de tal forma que já não são perigosos. Já os mexilhões se alimentam de fitoplâncton e de matéria orgânica em suspensão, utilizando também cílios para que o líquido marinho flua para o corpo.
- Esponjas: Os poríferos também são invertebrados filtrantes que possuem um sistema corporal muito bem adaptado para este processo, que possui múltiplas câmaras com flagelos que retêm partículas orgânicas, bactérias, protozoários e plâncton em geral, para se alimentar. Este grupo também é capaz de armazenar substâncias poluentes presentes na água.
- Crustáceos: Dois membros deste grupo que representam muito bem os filtradores são o krill e os misidáceos, ambos habitats marinhos. Apesar de seu tamanho minúsculo, eles são bastante eficientes na filtragem e coleta de partículas suspensas ou fitoplâncton, dos quais se alimentam. A filtração ocorre por meio de estruturas denominadas "cestas de alimentação", onde é retida e consumida.
Animais filtrados têm um importante papel ecológico dentro dos ecossistemas aquáticos, uma vez que eles renovam a água através de seu processo de filtragem, mantendo assim estáveis as quantidades de partículas suspensas neste meio. Desta forma, sua presença se torna muito importante dentro desses espaços. Além disso, como comentamos, têm grande relevância nas relações tróficas, pois constituem um dos primeiros níveis dessas complexas teias.
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Animais de filtro - o que são e exemplos, recomendamos que você entre em nossa seção sobre dietas balanceadas.
Bibliografia- Curtis, H., Barnes, N., Schnek, A., Massarini, A. (2008). biologia. Editora Médica Panamericana: Madrid.
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