Conhecemos a ordem Testudines como tartarugas ou quelônios. Sua coluna vertebral e costelas são soldadas, formando uma concha muito forte que protege todo o seu corpo. Em muitas culturas, eles são o símbolo do guerreiro, mas também de paciência, sabedoria e longevidade. É devido à sua lentidão e cautela, o que lhes permite alcançar uma vida muito longa.
Algumas espécies podem viver por mais de 100 anos. Para isso, esses animais curiosos têm que se cuidar e, acima de tudo, comer muito bem. Mas sabe Eles comem tartarugas? Se a resposta for não, continue lendo porque neste artigo do Better-Pets.net contamos tudo o que você precisa saber sobre alimentação de tartarugas marinhas, de água doce e terrestres.
O que comem as tartarugas marinhas?
Existem 7 espécies ou tipos de tartarugas marinhas que formam a superfamília dos quelonóides (Chelonoidea). Sua alimentação depende de cada espécie, dos alimentos disponíveis e de suas enormes migrações. Apesar disso, podemos resumir o que as tartarugas marinhas comem, dividindo-as em três tipos:
- Tartarugas marinhas carnívoras: comem invertebrados marinhos como esponjas, medusas, crustáceos ou equinodermos. Ocasionalmente, eles podem comer algumas algas marinhas. Dentro deste grupo encontramos a tartaruga de couro (Dermochelys coriacea), tartaruga oliva ou tartaruga oliva (Lepidochelys kempii) e a tartaruga plana (Natator depressus).
- Tartarugas marinhas herbívoros: a tartaruga verde (Chelonia mydas) é o único quelônio marinho herbívoro. Quando adultas, essas tartarugas se alimentam exclusivamente de algas e plantas marinhas, embora tendam a comer animais invertebrados quando jovens. É a tartaruga que vemos na fotografia.
- Tartarugas marinhas oumnívoros: são mais oportunistas e sua dieta depende do que está disponível. Eles comem algas, plantas, invertebrados e até peixes. Este é o caso da tartaruga cabeçuda (Caretta caretta), a tartaruga verde-oliva (Lepidchelys olivacea) e a tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata).
Se quiser saber mais, dê uma olhada neste outro artigo sobre O que comem as tartarugas marinhas, onde damos muitos mais detalhes.
O que comem as tartarugas de rio?
Conhecemos como tartarugas de rio aquelas que vivem associadas a fontes de água doce, como rios, lagos ou pântanos. Alguns deles podem até viver em águas um tanto salgadas, como estuários ou pântanos. Por isso, como você já deve ter adivinhado, o que também comem as tartarugas de água doce depende de cada espécie, onde vivem e os alimentos existentes.
A maioria das tartarugas aquáticas é carnívoro, embora complementem sua dieta com pequenas quantidades de vegetais. Quando são pequenos, eles consomem animais minúsculos, como larvas de insetos (mosquitos, efêmeras, libélulas) e pequenos moluscos e crustáceos. Eles também podem comer insetos aquáticos, como insetos aquáticos (Naucoridae) ou sapateiros (Gerridae). Assim, quando questionados sobre o que comem as pequenas tartarugas pertencentes a esse grupo, é possível perceber que sua alimentação é bastante variada.
À medida que crescem, essas tartarugas consomem animais maiores, como larvas de crustáceos, moluscos, peixes e até anfíbios. Além disso, quando atingem a idade adulta, geralmente incluem algas, folhas, sementes e frutos em sua dieta. Desta forma, os vegetais podem representar até 15% do seu consumo e são essenciais para a sua saúde.
Em algumas tartarugas, o consumo de plantas é muito maior, por isso são consideradas tartarugas água onívora. É o caso da conhecida tartaruga da Flórida (Trachemis scripta), um réptil muito oportunista que se adapta bem a qualquer tipo de dieta. Na verdade, muitas vezes se torna uma espécie exótica invasora.
Finalmente, algumas espécies se alimentam quase exclusivamente de vegetais, embora ocasionalmente consumam animais. Por este motivo, eles são considerados tartarugas de água herbívoros. Um exemplo é o terecay (Podocnemis unifilis), cujo alimento preferido são as sementes de leguminosas. Já a tartaruga da planície costeira (Pseudemys floridana) prefere as macroalgas.
Se você quiser saber mais sobre o que comem as tartarugas de rio, não perca este outro artigo sobre Alimentação de tartarugas aquáticas.
O que as tartarugas comem?
Uma das principais diferenças entre as tartarugas aquáticas e terrestres está na dieta. As tartarugas (Testudinidae) se adaptaram para viver fora da água, mas ainda são animais lentos, especializados em se esconder. Por ele, a maioria das tartarugas são herbívoroEm outras palavras, sua dieta é composta principalmente de vegetais.
Normalmente, as tartarugas são herbívoros generalistas, ou seja, consomem folhas, caules, raízes e frutas de plantas diferentes, dependendo da época e da disponibilidade. É o caso da tartaruga do Mediterrâneo (Testudo hermanni) ou as tartarugas gigantes de Galápagos (Chelonoidis spp.). Outros são mais especializados e preferem consumir apenas um tipo de alimento.
Às vezes, esses quelônios herbívoros complementam sua dieta com pequenos animais, como insetos ou outros artrópodes. Eles podem comê-los com vegetais acidentalmente ou diretamente. Devido à sua lentidão, alguns optam pela carniça, isto é, animais mortos. No entanto, a carne representa uma porcentagem muito pequena de sua dieta.
Por outro lado, se você se perguntar o que comem os filhotes de tartaruga, a verdade é que sua dieta consiste exatamente nos mesmos alimentos de um espécime adulto. Nesse caso, a diferença está na quantidade, que é maior porque eles estão em um estado de desenvolvimento.
Se você quiser saber mais, recomendamos este outro artigo sobre O que comem as tartarugas terrestres.
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