Os caracóis são animais muito interessantes que é possível manter em casa, por exemplo, se encontrarmos um com a concha danificada. Se este for o seu caso ou, simplesmente, se você quiser saber mais sobre esses moluscos, neste artigo Better-Pets.net que explicamos como criar um caracol no lar. Não estamos nos referindo a fazendas para o uso comercial desses animais, mas a manter um casal de caramujos para observá-los, aprender com eles e devolvê-los ao seu habitat natural quando chegar a hora.
A criação de caracóis para sua exploração não é uma prática apropriada, por isso encorajamos você a refletir sobre o assunto, se é o que pretende. Caso queira manter um caracol pelos motivos acima, continue lendo e descubra conosco como cuidar de caracóis.
Características do caracol
Se você está interessado em como criar um caramujo em sua casa, a primeira coisa é saber quais são suas principais características. Caracóis são moluscos gastrópodes muito comum em pomares. Existem várias espécies de caracóis terrestres, sendo a mais comum a Helix aspersa. Está animais herbívoros que comem vegetais que roem usando uma parte de sua anatomia chamada rádula. Há cerca de 40.000 dentes minúsculos curvos para trás nele. Conforme o caracol avança, ele os esfrega contra a mandíbula superior, que também é dentada. Com este mecanismo, o alimento é triturado. As partículas dos alimentos são processadas graças à ação química das secreções excretadas pelas glândulas salivares na cavidade oral.
No entanto, sua característica mais marcante é o seu concha de carbonato de cálcio, que é composta por três camadas que resultam da secreção de glândulas específicas. Dentro da concha, as vísceras estão alojadas. Quando o caramujo se sente em perigo, em repouso ou em condições externas desfavoráveis, ele se retrai e se fecha com o chamado opérculo mucoso, que endurece e forma uma película sólida que o mantém protegido e úmido. Além disso, para hibernar, fecha a casca com uma espécie de tampa calcária e porosa que se perde com a chegada da estação quente. Se houver seca nos meses quentes, ela também pode paralisar suas atividades.
Todo o corpo do caracol está coberto de muco. Isso é produzido pelas glândulas epidérmicas e por uma grande glândula mucosa que se esvazia abaixo da abertura da boca. O muco serve para reduzir o atrito, de modo que o caracol pode deslizar suavemente sobre qualquer tipo de superfície, inclusive as mais ásperas.
Finalmente, outra das características mais facilmente reconhecíveis do caracol são seus olhos retráteis específicos localizados nas pontas de dois longos tentáculos. Da mesma forma, a visão deste animal é muito reduzida, por isso não distingue mais do que massas e luz.
Como os caracóis se reproduzem?
Outra característica bem conhecida dos caracóis é que eles são hermafroditas, isto é, eles produzem espermatozoides e óvulos, mas não se autofertilizam, então devem acasalar. Eles têm órgãos sexuais que fazem uma espécie de flechas de carbonato de cálcio ou espículas que penetram no corpo do parceiro durante o namoro para estimular a reprodução. Isso geralmente ocorre à noite. Após a fertilização, o caracol deposita alguns 50-60 ovos, que eclodem após 15 dias. Você pode botar ovos uma vez por mês.
Os pequenos caracóis nascerão com uma concha com número reduzido de espirais. A concha cresce com o caracol. No final desse crescimento é quando ele começa a se reproduzir. Seu habitat são florestas claras de espécies frondosas, plantações e solos calcários. Sua expectativa média de vida é de 2 a 3 anos.
Se quiser saber mais sobre a reprodução dos caracóis, não perca este artigo: "Como os caracóis se reproduzem?".
O caracol como animal de estimação
Os humanos cultivam caracóis há séculos. É conhecido pelo nome de helicóptero. É considerado um animal comestível, consumido desde a época romana. Já foram criados para esse fim e, além disso, atribuíram certas propriedades medicinais.
A seguir, vamos explicar como iniciar a criação de caracóis em casa, mas não para fins comerciais ou alimentares, mas como um animal de estimação. Pode ser uma boa oportunidade para os mais pequenos da casa aprenderem mais sobre os caracóis, observando-os ao vivo. Além disso, se hospedarmos mais de um, poderemos testemunhar seu namoro e sua reprodução. Aí podemos liberá-los em um ambiente adequado, que tem que ser o seu habitat natural para não causar danos ao ecossistema, pois podem se tornar uma praga para as lavouras. Sempre devolva-os ao local onde os encontrou. Escolha um dia quente e deixe-os em uma área onde possam se abrigar. Melhor de manhã para aproveitar a umidade do orvalho da noite. Estes cuidados também são úteis se encontrarmos um caracol em mau estado e quisermos ajudá-lo até que se recupere.
Como cuidar de um caracol?
Nesta seção explicamos como criar caramujos em casa, no sentido de cuidar. Verá que estes animais requerem pouca atenção, tanto que as crianças podem até cuidar deles, sempre sob a sua supervisão para garantir o bem-estar dos caracóis.
Primeiro, prepare o terrário, que será o lugar onde seu caracol ou caramujos viverão. Por isso, escolha um recipiente tipo aquário feito de vidro ou plástico, mas fechado e, claro, com orifícios para oxigenação. Algumas medidas de 30x20x20 são válidas para alguns caracóis. Depois de selecionado, lembre-se das seguintes dicas:
Ambiente ideal para caracóis
O ambiente úmido e calcário é o mais adequado para caracóis. A umidade pode ser fornecida com jatos de água tão frequentes quanto necessário para mantê-la. Nesse sentido, a umidade não deve cair abaixo de 65%.
Por outro lado, a umidade deve ser acompanhada por uma boa ventilação para evitar o crescimento de fungos.
iluminação
Os caracóis domésticos também precisam de boa iluminação, mas sem sol direto. Eles estarão ativos em temperaturas quentes e temperadas, em torno de 20ºC.
Alimento e substrato para caracóis
O cálcio é muito necessário na dieta dos caracóis, pois com ela mantêm a concha em bom estado. Um ambiente e uma dieta inadequados podem fazer com que a casca fique muito fina ou quebre. Se esses danos forem pequenos, é possível resolvê-los melhorando o manuseio. Lesões graves ou a manutenção de más condições de vida que não permitem a regeneração da concha põem em perigo o caracol.
Como fontes de cálcio, podem aproveitar as rochas calcárias que incluímos no substrato. Também podemos adicionar cascas de ovo, ossos de choco ou, diretamente, blocos de cálcio. Basta deixá-los ao seu alcance para que possam ingeri-los sob demanda e substituí-los quando se forem.
Agora qual é o substrato ideal para caracóis? Como substrato, você pode usar o elementos do solo típico do lugar onde você mora, como cerca de 6 cm de terra para que o caracol possa se enterrar e botar ovos, pedras, ervas, folhas ou gravetos. Além disso, não se esqueça de colocar um esconderijo!
Quanto à alimentação de caracóis, esses animais eles comem vegetais e frutas, como alface, escarola, acelga, brócolis, repolho, maçã, pêra, banana ou cenoura. Remova os restos assim que estraguem e renove os alimentos todos os dias. Curiosamente, podemos dizer que os caracóis jovens preferem as folhas, os mais velhos os frutos. Para mais detalhes, não perca este outro artigo: "O que comem os caracóis?".
Finalmente, pegue um bebedouro raso onde você possa colocar água, por exemplo, uma tampa de qualquer garrafa vai funcionar.
Outros cuidados com os caracóis
A higiene do recipiente é muito importante para criar os caramujos corretamente, para que remove fezes que você localiza diariamente. Outros cuidados importantes são:
- Se tiver que manipular um caracol, não o faça puxando a casca, mas colocando a mão para que ela se levante e pegando sempre o caracol inteiro ao mesmo tempo.
- Se seus caracóis botam ovos, eles vão enterrá-los e eclodir após 24 horas, dependendo das condições climáticas. O primeiro alimento dos pequenos caracóis vai ser a casca do seu próprio ovo e dos que encontrarem à sua volta, ainda não chocados. A partir desse momento, o cuidado é o mesmo que para os caracóis adultos. Por volta de dois anos eles começarão a se reproduzir.
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