O peixe-boi, também conhecido como vaca do mar, é o nome comum usado para se referir a uma família de mamíferos sirênios, ou seja, os mamíferos placentários aquáticos, sendo o maior herbívoro aquático. É encontrado dentro da família dos triquechídeos (Trichechidae) e seu gênero é Trichechus, atualmente com três espécies distribuídas pela América e África, tanto em águas doces como marinhas. São animais muito dóceis e, embora sejam geralmente solitários, os peixes boi são muito curiosos e costumam se aproximar dos barcos. Seu único predador é o ser humano e sua mortalidade costuma estar associada a atividades antrópicas.
Continue lendo este artigo Better-Pets.net e você descobrirá se peixe-boi está em perigo de extinção ou não, bem como outras características da espécie.
Distribuição e características dos peixes-boi
O peixe-boi tem corpo fusiforme (forma alongada e elipsóide) e falta membros posteriores. Sua cauda é achatada para ser usada como remo, os membros anteriores são curtos e flexíveis e possuem três ou quatro unhas. Um animal adulto pode medir até 4 me pesar até 500 kg. Essas medidas tornam o peixe-boi o maior mamífero continental da América Latina.
O peixe-boi dorme debaixo d'água e sobe à superfície a cada 20 minutos ou mais para pegar ar e se alimentar em águas rasas. Seu ciclo reprodutivo é bastante longo e, em geral, eles acasalam apenas a cada dois anos, dando à luz um único filhote. Esses animais constituem uma parte muito importante dos ecossistemas aquáticos onde vivem, pois contribuem para a manutenção do equilíbrio da vegetação e, além disso, atuam como bioindicadores da saúde e da qualidade do seu meio ambiente. Da mesma forma, devido aos seus hábitos alimentares, o peixe-boi é um reciclador de nutrientes, pois transforma a biomassa vegetal, disponibilizando-a para uma grande variedade de organismos aquáticos.
Tipos de peixes-boi e onde vivem
Hoje em dia, existem três espécies, Quais são os seguintes:
- Trichechus manatus (Peixe-boi do Caribe ou da Flórida): habita as Antilhas e rios e estuários da bacia do Mar do Caribe, principalmente nas costas da República Dominicana, local onde existem importantes reservas e projetos de conservação para esta espécie, além de ser o primeiro país onde as leis de proteção foram criadas para este animal. Esta espécie possui duas subespécies, que são o peixe-boi da Flórida (Trichechus manatus latirostris) e o peixe-boi das Índias Ocidentais (Trichechus manatus manatus), que habita o nordeste da América do Sul.
- Trichechus senegalensis (Peixe-boi africano): esta espécie de peixe-boi é uma das poucas informações que existe, uma vez que não existem muitos estudos realizados sobre ela. É conhecido por estar distribuído em habitats costeiros e em estuários e rios na costa oeste da África.
- Trichechus inunguis (Peixe-boi da Amazônia): habita as costas da América do Sul e o rio Amazonas e seus afluentes, em países como Brasil, Peru, Bolívia, Equador, Colômbia, Venezuela e na área das Guianas. Por outro lado, também pode ser observado no Canal do Panamá, local onde foi introduzido para controlar o crescimento da vegetação aquática na estrada interoceânica, durante a sua naturalização. Saiba mais Amazon Animals neste outro artigo.
Por que o peixe-boi está em perigo de extinção?
Todas as espécies são encontradas categorizado como "vulnerável" globalmente, de acordo com a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Em particular, as subespécies nomeadas estão em perigo de extinção devido, principalmente, a atividades antrópicas, ou seja, pela atividade humana. Portanto, existem vários centros de resgate ou áreas protegidas onde vivem esses animais.
Agora, nos aprofundando um pouco mais nas causas do peixe-boi ameaçado de extinção, destacamos o seguinte:
- Colisões com navios que navegam nas águas onde vivem as diferentes espécies. Muitas vezes, aqueles que não morrem imediatamente ficam gravemente feridos. Os peixes-boi movem-se lentamente enquanto pastam e nadam nas áreas costeiras urbanizadas e são propensos a colidir com os barcos à medida que se alimentam e vivem em áreas costeiras rasas (geralmente de 1 a 2 metros de profundidade). Às vezes, uma mãe pode ser ferida ou morta, fazendo com que muitos jovens fiquem sozinhos e não sobrevivam porque não podem ser amamentados.
- Pesca acidental. As más práticas de pesca representam uma ameaça para os peixes boi, pois muitas vezes são usados métodos que inadvertidamente capturam esses animais e os ferem ou matam.
- Crescente urbanização nas áreas costeiras. Isso também leva à perda do habitat do peixe-boi, uma vez que, como mencionamos, ele habita áreas costeiras rasas e muitas vezes perto de humanos, onde chega perto de pastar.
- Caça e armadilha ilegal. Por ser uma espécie curiosa, lenta e dócil, muitas vezes é fácil para muitos caçadores capturá-los por sua carne, pele e óleo.
- Contaminação Com substâncias tóxicas ou metálicas misturadas com ervas marinhas, são também outra causa do declínio das espécies, pois dependem dessa vegetação para se alimentar e se abrigar.
Estado de conservação do peixe-boi
Este animal está no Apêndice I da Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Flora e Fauna Selvagens Ameaçadas de Extinção (CITES). Nos países da América Latina, a conservação do peixe-boi vem sendo realizada há muitos anos, de forma que existe a Plano de gestão regional para o peixe-boi das Índias Ocidentais, que foi atualizado em 2010 (PNUMA). Além disso, vários países desenvolveram um plano de manejo e proteção para os peixes boi nos níveis nacional e regional, levando em consideração as especificidades das ameaças contra os peixes boi em cada país.
Em particular, o Brasil proibiu a caça do peixe-boi da Amazônia em 1973 e as leis federais dos Estados Unidos não permitem a caça, captura, morte ou assédio do peixe-boi da Flórida. Na Flórida, os peixes-boi são protegidos graças ao “Santuário dos peixes-boi da Flórida”. Por outro lado, existem vários santuários e reservas de peixes-boi na natureza, tanto nos Estados Unidos e no México como em outros países, como Costa Rica, Guatemala, Panamá, Honduras e Venezuela. Por sua vez, desde 2014 o peixe-boi foi declarado o novo símbolo nacional da Costa Rica e no México, de 2021-2022, Jonuta (em Tabasco) foi declarado santuário do peixe-boi.
Em nível internacional, todos os sirenos estão protegidos pelo protocolo da convenção de Cartagena (SPAW), que proíbe a captura, abate, compra ou venda de peixes-boi, incluindo peças ou produtos deles derivados.
Como ajudar o peixe-boi ameaçado de extinção?
Agora, se você se pergunta como pode ajudar a prevenir o desaparecimento da espécie, a resposta é informar-se o máximo possível. Agora que você conhece as causas que ameaçam sua existência, tente levar um estilo de vida o mais sustentável possível, reciclando e tendo conhecimento de cada produto que adquire. Da mesma forma, você sempre pode descobrir em seu país se há organizações que trabalham na conservação do peixe-boi para tentar se voluntariar.
Para mais informações, não hesite em consultar nosso artigo sobre Como proteger os animais em perigo de extinção.
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