Todas as coisas vivas do planeta devem se reproduzir para perpetuar a espécie. Apesar disso, nem todos têm sucesso ou, não necessariamente, todos os membros de uma espécie se reproduzem. Por exemplo, animais que vivem em sociedades religiosas são designados a uma função dentro do grupo e apenas um indivíduo ou vários se reproduzem. Ao contrário, os animais solitários buscarão e lutarão pelo direito de reproduzir e manter seus próprios genes.
Outro grande grupo de animais realizará outra estratégia reprodutiva, na qual não precisarão da presença do sexo oposto para se reproduzir. Falaremos sobre todos eles neste artigo Better-Pets.net. Você quer saber mais sobre o reprodução em animais? Continue lendo!
O que é reprodução em animais?
A reprodução em animais é um processo complexo de mudanças hormonais que causam transformações físicas e comportamentais nos indivíduos para atingir um único propósito: criar descendentes.
A primeira mudança a ocorrer é maturação sexual dos animais. Esse fato ocorre em um determinado momento da vida de cada indivíduo dependendo de sua espécie. Tudo começa com o estabelecimento dos órgãos sexuais e a formação dos gametas, que é chamada de espermatogênese nos homens e oogênese nas mulheres. Após esse episódio, parte da vida dos animais concentra-se na busca de parceiros poder estabelecer um vínculo que os leve a se reproduzir.
Porém, há animais que, apesar de possuírem esses órgãos, em determinados momentos em condições específicas, não os utilizam. É o que é conhecido como reprodução assexuada em animais.
Tipos de reprodução animal
Na natureza existem vários tipos de reprodução em animais. Cada um deles possui características definidas que os tornam muito diferentes uns dos outros. Em termos gerais, podemos dizer que os tipos de reprodução animal está:
- Reprodução sexual em animais
- Reprodução assexuada em animais
- Reprodução alternada em animais
A seguir, falaremos e daremos exemplos de cada um deles.
Reprodução sexual em animais
A reprodução sexual em animais é caracterizada por dois indivíduos envolvidos, uma mulher e um homem. A fêmea produzirá óvulos formados por oogênese em seus ovários. Por outro lado, o homem cria esperma em seus testículos, que geralmente são caracterizados por serem pequenos e altamente móveis. Esses espermatozoides têm a função de fertilizar o óvulo e formar um zigoto que, aos poucos, se desenvolverá até formar um indivíduo completo.
A fecundação pode ocorrer dentro ou fora do corpo feminino. Isso é conhecido como fertilização interna ou externa, dependendo da espécie.
Fertilização interna em animais
Durante a fertilização interna, os espermatozoides viajam pelo sistema reprodutor feminino em busca do óvulo. A fêmea pode então desenvolver prole dentro, como acontece com os animais vivíparos, ou no exterior. Se o desenvolvimento embrionário ocorresse fora do corpo feminino, falaríamos de animais ovíparos, que põem ovos.
Fertilização externa em animais
Pelo contrário, animais com fertilização externa, liberar seus gametas para o meio (geralmente aquático), óvulos e espermatozóides, fertilização ocorrendo fora do corpo.
A característica mais importante desse tipo de reprodução é que os indivíduos resultantes carregam em seu genoma material genético de ambos os pais. Portanto, a reprodução sexuada aumenta a probabilidade de sobrevivência de uma espécie em longo prazo, graças à variabilidade genética que produz.
Reprodução assexuada em animais
A reprodução assexuada em animais é caracterizada por a ausência de outro indivíduo do sexo oposto. Portanto, a prole é idêntica ao indivíduo reprodutivo.
Além disso, a reprodução assexuada não envolve necessariamente células germinativas, ou seja, óvulos e espermatozóides; na maioria dos casos eles são células somáticas com capacidade de divisão. As células somáticas são as células normais do corpo.
Tipos de reprodução assexuada em animais
A seguir, veremos que existem vários tipos de reprodução assexuada em animais:
- Brotamento ou gemulação: é a reprodução assexuada típica das esponjas do mar. Um tipo específico de célula acumula partículas de alimento e, no final, separa e cria um gene que dá origem a um novo indivíduo.
- Brotando: nas hidras, um tipo específico de cnidário, a reprodução assexuada ocorre por brotamento. Na superfície do animal, um grupo específico de células começa a crescer, formando um novo indivíduo que pode se separar ou permanecer junto.
- Fragmentação: é um dos tipos de reprodução realizada por animais como estrelas do mar ou planárias. Seu corpo pode ser segmentado em várias partes e cada uma dá um novo indivíduo.
- Partenogênese: neste tipo de reprodução assexuada, uma célula germinativa, o óvulo, está envolvida. Este, mesmo que não seja fecundado, pode se desenvolver e criar um indivíduo feminino idêntico à sua mãe.
- Ginogênese: Este é um caso raro de reprodução assexuada, que só ocorre em alguns anfíbios e peixes ósseos. O homem doa seu esperma, mas este é usado apenas como estímulo para o desenvolvimento do óvulo; ele realmente não contribui com seu material genético.
Animais com reprodução assexuada
Alguns dos animais com reprodução assexuada que podemos encontrar são:
- Hidra
- Vespas
- Estrelas do mar
- Anêmonas do mar
- Ouriços do mar
- Pepinos do mar
- Esponjas do mar
- Amebas
- Salamandras
Para obter mais informações, você pode consultar este outro artigo sobre reprodução assexuada em animais.
Reprodução alternada em animais
Nos animais, embora não seja muito comum, podemos encontrar reprodução alternada. Durante esta estratégia reprodutiva, reprodução sexual é intercalada com assexual, embora não necessariamente.
Este tipo de reprodução é muito comum no mundo vegetal. Nos animais é raro, mas podemos observá-lo em certas eussociedades, como formigas e abelhas, ou seja, em animais invertebrados.
A estratégia de reprodução alternativa em animais dependerá de cada espécie. Por este motivo, aconselhamos a leitura do seguinte artigo sobre Reprodução alternativa em animais para obter informações mais detalhadas.
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Bibliografia- Cook, R. E. (1979). Reprodução assexuada: uma consideração adicional. The American Naturalist, 113 (5), 769-772.
- Sawada, H., Inoue, N., & Iwano, M. (2014). Reprodução sexual em animais e plantas. Springer-Verlag GmbH.
