Os gatos são animais extremamente sensíveis e suscetível a mudanças, então eles tendem a sofrer mais episódios de estresse do que os cães. Em geral, e dependendo do estressor, os felinos tendem a tratar esse transtorno e se adaptar às situações que surgem. Porém, quando o estímulo negativo não desaparece, ou persiste por muito tempo, devemos encontrá-lo para retirá-lo de sua rotina e devolver o animal à sua estabilidade emocional.
Neste artigo Better-Pets.net, mostramos a você o Causas comuns de estresse em gatos e diariamente para que você aprenda a identificar o motivo que estressa seu felino e possa erradicá-lo.
Stress em gatos
Antes de entrarmos em explicar os principais fatores que estressam os gatos, é fundamental identificar que realmente é estresse e não a presença de alguma doença, por exemplo. Assim, quando um felino se sente estressado diante de estímulos negativos prolongados, geralmente apresenta o seguinte principais sintomas:
- Desenvolvimento de doenças infecciosas e autoimunes. Devido ao estado em que o animal entra, seu sistema imunológico fica seriamente prejudicado e, por isso, começa a contrair doenças infecciosas repetidamente.
- Queda de cabelo muito mais perceptível do que o normal, relacionado à diminuição das defesas e aumento do nervosismo.
- Agressividade, em maior ou menor grau.
- Estereótipos. O estado de ansiedade em que o gato se encontra faz com que ele execute comportamentos compulsivos e repetitivos, denominados estereotipias, como lamber excessivamente, comer panos ou outros objetos não comestíveis, morder, etc.
- Perda de apetite e / ou sede. Quando um gato está estressado, ele tende a parar de comer, apresentando considerável perda de peso e conseqüente queda de pelos, ressecamento da pele, etc.
- Marcando. Dependendo do estressor, o felino pode começar a marcar incontrolavelmente certos espaços da casa ou móveis. Em geral, esse tipo de marcação de tensões é realizado por arranhões verticais, embora também seja comum observar o animal se esfregando constantemente contra paredes e objetos.
- Mudanças em suas rotinas de higiene. O estresse e a ansiedade que sente podem levar o gato a ficar obsessivo com a limpeza, lambendo-se excessivamente até apresentar áreas sem pelos, ou, ao contrário, negligenciá-lo completamente, aliviando-se fora da caixa de areia, por exemplo.
Contudo, o que causa estresse em gatos e os leva a agir como acabamos de mencionar? A seguir mostramos os principais motivos que podem levar nosso felino a atingir esse estado desagradável para ele.
Visite o veterinário
Toda vez que você se prepara para levar seu gato ao veterinário, ele literalmente fica louco? Esta é uma das coisas que mais estressam os gatos por dois motivos: o uso da transportadora e a chegada a um local desconhecido e cheio de odores hostis.
O fato de se sentir encerrado em um espaço tão pequeno quanto o oferecido pelo transportador, faz com que o gato entre em um estado de nervosismo, ansiedade e estresse que pode durar até alguns dias. Para evitar isso, é imprescindível habituar o animal a esse utensílio desde filhote, relacionando-o a estímulos positivos. Da mesma forma, uma vez na clínica veterinária, muitos felinos se sentem estressados apesar de terem deixado a transportadora, por quê? Devido à quantidade de odores que este espaço acumula e a sensação de não controlar o meio ambiente. O estado de stress do companheiro peludo é tal que se torna muito agressivo, consulte o seguinte artigo e ponha em prática o conselho do nosso veterinário: “Soluções para evitar que o seu gato se torne agressivo no veterinário”.
Mudar de endereço
Os gatos são animais territoriais e controladores, eles precisam se sentir em total controle da situação e do ambiente que os rodeia para estarem seguros e tranquilos. Dessa forma, não é de se estranhar que uma mudança de endereço lhes cause um grave estado de estresse.
Quando o seu felino veio pela primeira vez à sua casa, ele provavelmente passou vários dias esfregando o rosto nas paredes, móveis e objetos, certo? Este ritual é realizado com um objetivo claro: deixar seu cheiro. Ao fazer isso, o animal libera feromônios faciais que agem como marcações que permitem marcar aquela casa como sua e estabelecê-la como um local seguro. Quando você o leva para uma nova casa, seu cheiro, suas marcas, desapareceram, então ele deixa de se sentir protegido e seu corpo assume uma atitude alerta, estressado e ansioso até que se adapte novamente. Para facilitar a adaptação, recomenda-se trazer alguns objetos e até móveis da casa antiga, bem como não alterar seu dia a dia.
Mudar a mobília
Como o gato é um animal muito suscetível a mudanças, não é necessário que haja uma mudança para fazê-lo sentir-se estressado, basta uma simples reforma na mobília. Como dissemos, os móveis antigos estavam impregnados com os feromônios faciais do felino, marcas que desaparecem ao trocá-lo por novos. Se a reforma for parcial, o gato irá marcar objetos recém-chegados e se adaptará à sua presença rapidamente. O verdadeiro problema reside quando somos pessoas com tendência a fazer constantes renovações na decoração ou nos móveis da casa, visto que o felino nunca consegue livrar-se dos estímulos negativos que provocam o stress.
A chegada de um novo membro da família
Outra das grandes mudanças que fazem parte da lista de coisas que estressam os gatos, e muito, é a incorporação de outro animal à família. Quando o recém-chegado é um gato e não é feita uma introdução adequada, o felino residente pode ser agressivo e rejeitar o novo. Com a sua chegada, a sua situação de conforto e segurança é completamente diminuída, facto que lhe causa stress e ansiedade, desencadeando os referidos problemas de comportamento.
Quando o novo animal é um cão, o stress que o felino pode sentir é ainda maior, pelo que uma correta socialização desde o filhote é fundamental para evitar que isso aconteça. Da mesma forma, como apontamos, a apresentação é outra chave que nos ajuda a alcançar um bom relacionamento entre gato e gato ou gato e cachorro. Nesse sentido, o ideal é preparar uma zona de segurança para o felino e fazer a apresentação pelo olfato, ou seja, quando o recém-chegado ainda está na transportadora. O primeiro encontro físico deve acontecer na zona de segurança criada para o gato, para que sinta que está no controle e evitaremos uma situação desagradável. Durante o contato, é fundamental recompensar os dois animais para que sejam vistos como estímulos positivos. Por outro lado, se o segundo animal for um gato, é imperativo fornecer comedouros individuais, caixas sanitárias e arranhadores, pois compartilhá-los pode agravar o estresse do felino.
Porém, quando nos referimos à chegada de um novo membro à família, não apenas mencionamos a incorporação de outro animal, mas também falamos da nascimento de um bebê, a integração de um casal, etc. Todas essas mudanças também estressam o gato e exigem um período de adaptação.
Ruídos altos ou constantes
Os gatos são animais com um sentido de audição muito mais desenvolvido do que nós e, portanto, ouvir constantemente ruídos altos e irritantes pode ser uma verdadeira tortura para eles. Este fato não só produz um grave estado de estresse e nervosismo nos felinos, mas também pode levar à deficiência auditiva em certos casos. Um exemplo claro disso, e muito comum em muitas casas, é o uso da coleira com sino. Você pode imaginar como deve ser ouvir o tilintar do sino o tempo todo? Exatamente, horrível!
Usando o laser para brincar
Muitos são os companheiros humanos de gatos que pensam que seu felino gosta de brincar com luz laser. E como não pensar nisso, se vemos como ele a persegue sem parar, com o rabo levantado e os olhos bem abertos, certo? Bem, a verdade é que todos esses sinais indicam exatamente o contrário, que o gato você se sente frustrado e estressado por não ser capaz de alcançar sua presa.
Os gatos são caçadores naturais e, por isso, precisam ver encoberto esse instinto para ficarem calmos. No entanto, optar por jogos impossíveis ou inatingíveis, como perseguir uma luz, só piorará a situação. Para atender a essa necessidade, o gato deve caçar e capturar sua presa. Com isso não queremos dizer que você deva deixar seu gato perseguir pequenos animais, já que você pode dar a mesma sensação através de brinquedos pensados para esse fim, como as chamadas varas de pesca para gatos, com penas na ponta, bolas ou pelúcia animais que simulam roedores.
Visitas de estranhos
Se o gato não recebeu a socialização adequada, a visita de pessoas fora do seu núcleo familiar pode desencadear estresse, ansiedade e até medo. Tudo isso será mostrado escondendo-se até a saída dos “estranhos” ou sendo agressivo se algum deles tentar se aproximar.
Para o, sua rotina diária está perturbada com a chegada de visitantes e, portanto, esta situação faz parte das coisas que mais estressam os gatos. Às vezes, a melhor solução não é outra do que permitir uma zona de segurança permanente para o gato se esconder e nunca forçá-lo a sair se não quiser. Da mesma forma, se o felino finalmente decidir sair para inspecionar os visitantes, abordá-los ou cheirá-los, não os reprima ou afaste, sem perceber você os estará fazendo relacionar com algo negativo e seu estado de estresse e medo irá piorar.
A gritaria e a punição inadequada
Lembrar, ruídos altos estressam gatos, e os gritos representam uma elevação de nosso tom de voz usual, tornando-se um barulho irritante para o felino. Se o que você busca é corrigir um determinado comportamento inadequado, optar pelo grito não é o método correto, pois isso só vai atrapalhar o seu vínculo e fazer com que o animal o associe a um estímulo negativo para ele. O ideal, sempre, é reforçar o bom comportamento e indicar ao animal que ele agiu de forma errada com um forte “NÃO” sem gritar.
Por outro lado, impor uma punição após algum tempo após o ato impróprio, ou exercer violência, também são coisas que estressam os gatos e os tornam agressivos, medrosos ou esquivos. Fora do tempo, o animal não entende por que está recebendo tal punição e interpreta que você quer machucá-lo sem sentido, causando arranhões ou mordidas inesperadas.
Mudar de comida
Para nenhum companheiro felino, é um segredo que este é um animal com um paladar requintado. Devido à anatomia de sua língua, o felino tem a capacidade de perceber o sabor dos alimentos muito melhor do que os outros animais, impossibilitando-o de consumir o que considera desagradável. Desse modo, se trocamos recentemente a comida e ele não gosta nem um pouco, o gato para de comer e começa a se estressar por não conseguir saciar sua fome. Se observarmos esse comportamento, o primeiro passo deve ser sempre ir ao veterinário, já que a inapetência não é um sintoma exclusivo de estresse, também está associada a múltiplas patologias. Uma vez descartados, podemos prosseguir mudando sua dieta novamente até encontrarmos a dieta certa.
Não tendo um raspador
Unhas muito compridas causam desconforto em gatos, porque dificultam sua mobilidade, causando-lhes ansiedade, estresse e lesões nas pernas. Para evitar isso, é necessário fornecer ao animal um raspador para que ele possa lixá-los e mantê-los na medida certa, ou proceder nós mesmos ao corte das unhas se ainda estiverem excessivamente compridas.
Caso não tenha raspador, observaremos a necessidade de lixar as unhas em nossos móveis, pois para isso eles decidirão riscá-los.
Falta de estimulação mental
Embora muitos pensem que os gatos são animais calmos e independentes, a verdade é que também requerem atenção como cachorros e sessões de jogo para permanecer mentalmente ativo. Da mesma forma, são capazes de desenvolver laços fortes com a família humana, laços que devem ser cuidados e reforçados por meio da comunicação. Desta forma, a falta de estimulação mental pode desenvolver no gato o tédio, a frustração e o stress, levando-o a destruir os móveis ou a fazer as suas necessidades fora da caixa sanitária.
Para mantê-lo bem estimulado, fortalecer o vínculo e evitar que esta seja uma das situações que estressam o gato, recomendamos que consulte o seguinte artigo com 10 jogos para entreter o seu felino.
Este artigo é meramente informativo, no Better-Pets.net não temos o poder de prescrever tratamentos veterinários ou fazer qualquer tipo de diagnóstico. Convidamos você a levar seu animal ao veterinário caso apresente algum tipo de condição ou desconforto.
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