✅ Origem e evolução dos primatas

O origem e evolução dos primatas Isso causou muita controvérsia e uma infinidade de hipóteses desde o início dos estudos. Essa extensa ordem de mamíferos, à qual as pessoas pertencem, é uma das mais ameaçadas pelo homem.

Neste artigo do Better-Pets.net aprenderemos o que são os primatas, quais as características que os definem, como foi sua evolução e se é o mesmo falar sobre macacos e primatas. Explicamos tudo abaixo!

Características dos primatas

Todas as espécies existentes de primatas compartilham um conjunto de características que os distinguem de outros mamíferos. A maioria dos primatas existentes eles vivem em árvores, então eles têm adaptações específicas que os permitem levar esse estilo de vida. Seus pés e mãos são adaptado para mover entre os ramos. O polegar do pé está muito separado do resto dos dedos (com exceção do ser humano), o que permite agarrar com firmeza. As mãos também têm adaptações, mas isso vai depender da espécie, como o polegar opositor. Eles não têm garras e unhas curvas como outros mamíferos, são achatados e rombudos.

Os dedos possuem touch pads com dermatoglifos (impressões digitais) que permitem uma melhor aderência aos ramos; além disso, nas palmas das mãos e dos dedos, existem estruturas nervosas denominadas corpúsculos de Meissner que proporcionam um sentido do tato altamente desenvolvido. O centro de gravidade do corpo está mais próximo das pernas, que também são membros-chave durante a locomoção. Por outro lado, o osso do calcanhar é mais longo do que em outros mamíferos.

Uma das adaptações mais importantes nos primatas são os olhos. Em primeiro lugar, são muito grandes em comparação com o corpo e, se falamos de primatas noturnos, são ainda maiores, ao contrário de outros mamíferos noturnos que usam outros sentidos para viver à noite. Esses olhos proeminentes e grandes são devidos à presença de osso atrás do olho, que chamamos de órbita.

Além disso, nervos ópticos (um para cada olho) não se cruzam completamente dentro do cérebro, como ocorre com outras espécies, nas quais a informação que entra pelo olho direito é processada no hemisfério esquerdo do cérebro e aquela que entra pelo olho esquerdo é processada no lado direito do cérebro. Isso significa que, em primatas, a informação que entra em cada olho pode ser processada em ambos os lados do cérebro, proporcionando um compreensão muito superior do meio ambiente.

A orelha primata é caracterizada pelo aparecimento de uma estrutura denominada bula auditiva, formada pelo osso timpânico e o osso temporal, envolvendo os ouvidos médio e interno. Por outro lado, o sentido olfativo parece ter diminuído, e o olfato não é mais uma característica marcante desse grupo de animais.

No que diz respeito ao cérebro, é importante notar que seu tamanho não é uma característica determinante. Muitos primatas têm cérebros menores do que a média dos mamíferos. Os golfinhos, por exemplo, têm um cérebro, em comparação com um corpo, quase tão grande quanto o de qualquer primata. O que torna o cérebro dos primatas diferente são duas estruturas anatômicas únicas no reino animal, o Groove de Sylvia e ele Sulco calcarina.

O mandíbula e dentes de primatas não sofreram grandes mudanças ou adaptações. Eles têm 36 dentes, 8 incisivos, 4 caninos, 12 pré-molares e 12 molares.

Tipos e espécies de primatas

Dentro da classificação taxonômica dos primatas, encontramos dois subordinados: a subordem dos "strepsirrhines", a que pertencem os lêmures e lorisiformes, e a subordem dos "haplorrinos", que inclui os társios e os macacos.

Strepsirrhines

Estrepsirrinas são conhecidas como primatas de nariz molhado, seu olfato não diminuiu e ainda é um de seus sentidos mais importantes. Este grupo inclui os lêmures, habitantes da ilha de Madagascar. Eles são famosos por suas vocalizações altas, olhos grandes e hábitos noturnos. Existem cerca de 100 espécies de lêmures, incluindo o Lemur Catta o lêmure de cauda anelada e bandro o Hapalemur alaotrensis.

Outro grupo de strepsirrhines são os lorises, muito semelhantes aos lêmures, mas habitantes de outras partes do planeta. Entre suas espécies destacamos o delgado loris vermelho (Loris Tardigradus), uma espécie altamente ameaçada do Sri Lanka, ou loris lento de Bengala (Nycticebus bengalensis).

Haplorhines

Os haplorhines são primatas de nariz simples, eles perderam alguma capacidade olfativa. Um grupo muito importante é os társios. Esses primatas vivem na Indonésia e são considerados animais maus por causa de sua aparência. Noturnos, têm olhos muito grandes, dedos muito alongados e um corpo pequeno. Ambos os grupos de estreptosirrinos e társios são considerados prosímios.

O segundo grupo de haplorhines são os macacos, e geralmente são divididos em macacos do Novo Mundo, macacos do Velho Mundo e homonóides.

Macacos do novo mundoTodos esses primatas vivem na América Central e na América do Sul. Sua principal característica é a cauda preênsil. Entre esses macacos encontramos os macacos bugios (gênero Alouatta), macacos noturnos (gênero Aotus) e macacos-aranha (gênero Ateles).
Macacos do velho mundo: esses primatas habitam a África e a Ásia. São macacos sem cauda preênsil, também chamados de catarrínicos porque têm o nariz para baixo e também possuem calosidades nas nádegas. Este grupo é composto por babuínos (gênero Theropithecus), macacos (gênero Macaca), reflexos (gênero Cercopithecus) e colobus (gênero Colobus).
Homonóides: são os primatas sem cauda, também catarrinos. O ser humano pertence a este grupo que compartilha com os gorilas (gênero Gorila), chimpanzés (gênero Pão), bonobos (gênero Pão) e orangotangos (gênero Eu coloco).

Evolução dos primatas

O fóssil mais intimamente relacionado aos primatas modernos ou euprimados data do final do Eoceno (cerca de 55 milhões de anos atrás). No início do Mioceno (há 25 milhões de anos), começam a surgir espécies muito semelhantes às atuais. Há um grupo dentro dos primatas, os chamados plesiadapiformes ou primatas arcaicos, do Paleoceno (65 - 55 milhões de anos) que apresentam certas características dos primatas, embora atualmente se considere que esses animais divergiram antes do aparecimento dos primatas e, posteriormente, eles tornou-se extinto, então eles não seriam relacionados a eles.

De acordo com os fósseis encontrados, os primeiros euprimates conhecidas são adaptadas à vida arbórea e possuem muitas das principais características que distinguem esse grupo, como o crânio, os dentes e o esqueleto em geral. Esses fósseis foram encontrados na América do Norte, Europa e Ásia.

Os primeiros fósseis do Eoceno Médio foram encontrados na China e correspondem aos primeiros parentes dos macacos (eosímios), agora extintos. Espécimes fósseis pertencentes às famílias extintas de Adapidae e Omomyidae foram posteriormente identificados no Egito.

O registro fóssil documenta todos os grupos existentes de primatas, com exceção do lêmure malgaxe, do qual nenhum fóssil de seus ancestrais foi encontrado. Por outro lado, existem fósseis de seu grupo irmão, os lorisiformes. Esses restos foram encontrados no Quênia e têm cerca de 20 milhões de anos, embora novas descobertas mostrem que já existiam há 40 milhões de anos. Portanto, sabemos que os lêmures e os lorissiformes se separaram há mais de 40 milhões de anos e formam a subordem dos primatas, denominada strepsirrhines.

A outra subordem primata, os haplorhines, apareceu na China na metade do Eoceno, com a infraordem tarsiers. A outra infraordem, os macacos, surgiu há 30 milhões de anos, no Oligoceno.

O aparecimento do gênero Homo, à qual pertence o ser humano, ocorreu há 7 milhões de anos, na África. O aparecimento do bipedalismo ainda não está claro. Há um fóssil queniano do qual apenas alguns ossos longos permanecem, o que pode sugerir uma certa capacidade para locomoção bípede. O fóssil mais óbvio do bipedalismo é de 3,4 milhões de anos atrás, anterior ao famoso fóssil de Lucy (Australopithecus afarensis).

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Bibliografia