Em todo o mundo, existem milhões de espécies que são distribuídas seguindo uma série de fatores climáticos e ecológicos que lhes permite desenvolver-se com sucesso em cada local. Por sua vez, existem áreas que se caracterizam pela presença de um maior número de espécies, assim como grande parte dessas espécies está sob algum critério de ameaça. Essas regiões do mundo são chamadas de "pontos quentes" (do inglês pontos quentes) e outro fator que os define é a presença de espécies que são exclusivas daquele lugar e que não encontraremos em outro lugar.
Neste artigo Better-Pets.net, falaremos sobre o espécies endémicas, as características que os definem e mostraremos exemplos deles.
O que são espécies endêmicas?
Falamos de uma espécie endêmica quando é encontrado apenas em uma área geográfica limitada e não o encontraremos em outra região (pelo menos naturalmente, já que pode ser introduzido). O endemismo pode ocorrer em diferentes escalas biogeográficas, pois pode estar presente em microclimas e ser o endemismo de uma ilha, ou também podemos falar de endemismo de montanha, lago ou ambiente reduzido, mas também pode ser em escala maior e tratar de espécies endêmicas de um país e até mesmo de um continente. Tudo vai depender do tipo de organismo que é e das condições físicas e climáticas. Por outro lado, endêmico para um sítio pode ser uma espécie particular ou pode ser um táxon (um grupo de organismos que foram agrupados de acordo com uma hierarquia).
A palavra endêmica (endēmios = nativo) é frequentemente confundido com autóctone ou nativo. Estas, embora sejam típicas de uma região ou de um determinado ecossistema, não são necessariamente endêmicas, pois esse termo denota uma restrição geográfica estrita e espécies nativas podem ocorrer em mais de uma localidade, além de serem espécies que caracterizam a localização geográfica de uma região e determinar sua paisagem.
Uma espécie endêmica surge como resultado da especiação em uma área geográfica limitada por barreiras de origem natural que não permitem que ocorram trocas genéticas e, dessa forma, ocorrem espécies diferentes e restritas a essas áreas geográficas específicas. Em muitos casos, são populações pequenas, portanto correm o risco de se extinguirem com mais facilidade. Além disso, o endemismo pode ocorrer em nível evolutivo dentro de uma mesma espécie, que ao ficar isolada por longos períodos de tempo ocorrem mudanças morfológicas devido a fatores ambientais, por exemplo, e essas mudanças serão transmitidas às gerações futuras. Assim, no final, desenvolverão indivíduos totalmente diferentes de seus antecessores que serão exclusivos desse site, que chamamos de espécies endémicas.
Importância das espécies endêmicas
Atualmente, existem muitos planos para o conservação da Biodiversidade, onde muitos deles avaliam a riqueza de espécies de um determinado local, bem como quais espécies estão ameaçadas ou em perigo de extinção, quais são características daquele ambiente e quais são endêmicas.
Os lugares de maior biodiversidade do mundo, como mencionamos antes, são chamados de "Ponto de acesso", e a maioria delas são assim declaradas pela presença, adicionalmente, de um grande número de espécies endêmicas. Portanto, a importância de conservar esses locais muitas vezes reside no fato de que, caso não se atuem, essas espécies, assim como muitas outras, podem desaparecer.
Portanto, se habitats onde existem espécies endêmicas desaparecem, espécies únicas e irrepetíveis seriam perdidas, o que em muitos casos também são importantes por fornecerem um serviço ecossistêmico.
Assim, áreas como ilhas se tornam tão ricas biológica e ecologicamente porque muitas delas abrigam um grande número de espécies endêmicas. Isso é devido ao grau de isolamento que esses ambientes têm, que às vezes podem até ser ilhas como afloramentos rochosos ou montanhas no meio de uma matriz ambiental totalmente diferente. Exemplos desses lugares são Austrália, Nova Guiné, Madagascar ou Galápagos, entre outros, que estão separados do continente há milhões de anos e têm permitido o desenvolvimento de uma grande biodiversidade endêmica.
Exemplos de espécies endêmicas
Existe um grande número de espécies endêmicas no mundo e, como mencionamos, elas podem ser endêmicas em diferentes escalas geográficas. A seguir, citaremos alguns exemplos deles para aprender mais sobre o endemismo animal.
Geko del taragui (Homonota taragui)
É um lagarto (família Phyllodactylidae) endêmico do nordeste da Argentina. É considerado um microendemismo, uma vez que vive em ilhas rochosas dentro da planície que compõe todo o ambiente onde se encontra. Graças a essa espécie, foram desenvolvidos planos de ação para a conservação dessa área, que também possui outras espécies endêmicas da flora.
Águia imperial ibérica (Aquila adalberti)
Esta espécie de ave (ordem Accipitriformes) é um endemismo da Península Ibérica que algumas décadas atrás estava em sério declínio em suas populações. Hoje existem planos de ação conservar esta espécie a nível nacional no nosso país e, por sua vez, cada Comunidade onde vive esta espécie tem os seus próprios planos de conservação.
Langur preto de nariz arrebitado (Rhinopithecus bieti)
Também chamado de macaco de nariz arrebitado Yunnan, é uma espécie de habitante primata (família Cercopithecidae) endêmico para a China, cuja distribuição se limita às montanhas Hengduan, acadena montanhosa na fronteira com o Himalaia.
Vive em florestas de coníferas onde existem condições extremas, por isso esta espécie era desconhecida até a década de 1990. Como esta espécie também é encontrada em perigo de extinção, existe uma ampla rede de proteção para este primata.
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Kakapo (Strigops habroptilus)
Esta é uma espécie de pássaro (ordem Psittaciformes) endêmico para a Nova Zelândia que se caracteriza por ser a única espécie de papagaio que Você não pode voar devido ao pouco desenvolvimento de suas asas e sua grande massa corporal. Atualmente existem pequenas populações que são protegidas e monitoradas por programas de recuperação desta espécie, que também é categorizada como em perigo de extinção.
Guaxinim pigmeuProcyon pygmaeus)
Esta espécie de mamífero é endêmico para o México, restrita à Ilha de Cozumel, e está em perigo de extinção no país e criticamente ameaçada internacionalmente. Representa um nanismo ao nível da ilha, uma vez que é uma espécie que se desenvolveu graças a um longo período de isolamento.
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Outros tipos de espécies animais
Agora que você sabe o que é uma espécie endêmica e viu alguns exemplos de animais endêmicos, também pode estar interessado em alguns destes artigos da Better-Pets.net:
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- Espécies-chave - Definição e exemplos.
- Espécies guarda-chuva - Definição e exemplos.
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