Os polvos são moluscos cefalópodes marinhos pertencentes à ordem Octopoda. Sua característica mais marcante e conhecida é a presença de 8 membros que saem do centro de seu corpo, onde sua boca está localizada. Seus corpos têm uma aparência branca e gelatinosa, o que permite que mudem de forma rapidamente e se adaptem a lugares como fendas de rochas. Esses animais invertebrados peculiares estão entre os mais inteligentes, com visão altamente desenvolvida e um sistema nervoso altamente complexo.
Eles são habitantes de uma grande variedade de ambientes, como as zonas abissais de muitos mares, áreas entremarés, recifes de coral e até áreas pelágicas. Eles também são encontrados em todos os oceanos do mundo, podendo ser encontrado tanto em águas temperadas como em águas frias. Você quer saber o que os polvos comem? Bem, continue lendo este artigo Better-Pets.net e contaremos tudo sobre a alimentação deste maravilhoso animal.
Polvo alimentando
O polvo é um animal carnívoro, o que significa que se alimenta exclusivamente de alimentos de origem animal. A dieta dos cefalópodes é altamente variável e quase todas as espécies são predatórias, mas em geral podem ser distinguidas dois modelos básicos:
- Polvos que comem peixe: Por um lado, estão os polvos que se alimentam principalmente de peixes, e dentro deste grupo estão as espécies de vida pelágica, que são excelentes nadadores.
- Polvo que come crustáceos: por outro lado, estão as espécies que se alimentam principalmente de crustáceos, e neste grupo estão as espécies de vida bêntica, ou seja, aquelas que habitam o fundo do mar.
O que comem polvos de outras espécies?
É importante notar que, em muitas ocasiões, a dieta do polvo vai depender da habitat onde vivem e a profundidade, por exemplo:
- Polvo comum (Octopus vulgaris)Habitante de águas abertas, alimenta-se principalmente de crustáceos, gastrópodes, bivalves, peixes e, ocasionalmente, de outros cefalópodes menores.
- Polvo do fundo do marOutros, como os habitantes do fundo do mar, podem consumir vermes poliquetas e caracóis.
- Polvo de espécies bentônicas: As espécies bênticas geralmente se movem entre as rochas do fundo enquanto tateiam por fendas em busca de alimento. Eles fazem isso graças à sua capacidade de adaptar sua forma e sua excelente visão.
Como os polvos caçam?
Os polvos têm um comportamento de caça bastante sofisticado devido à capacidade de se misturar com o ambiente. Isso acontece graças aos pigmentos presentes em sua epiderme, permitindo-lhes passar totalmente despercebido por sua presa, tornando-os um dos organismos mais furtivos do mundo animal.
São animais muito ágeis e excelentes caçadores. Graças ao fato de poderem ser impulsionados pela emissão de um jato d'água, eles podem atacar rapidamente suas presas enquanto eles o pegam com seus membros em forma de ventosa e o levam à boca. Geralmente, quando pegam uma presa, eles injetam toxinas presentes em sua saliva (cefalotoxinas), que paralisa a presa em cerca de 35 segundos para depois ser esquartejado. No caso dos moluscos bivalves, por exemplo, eles agem separando as válvulas com os tentáculos para poder injetar saliva. O mesmo acontece no caso dos caranguejos de casca mais dura. Por outro lado, outras espécies são capazes de engula a presa inteira.
Seus membros têm a capacidade de se estender em qualquer direção de uma maneira muito coordenada, permitindo que eles sejam capazes de capturar sua presa por meio de potentes ventosas que, além disso, são fornecidas com receptores de sabor. Por fim, o polvo atrai para a boca a presa, dotada de um bico forte de estrutura córnea, pela qual é capaz de rasgar a presa, até mesmo os fortes exoesqueletos de algumas presas, como os crustáceos.
Por outro lado, deve-se notar que nas espécies pertencentes ao gênero Stauroteuthis, a maioria das quais habita o fundo do mar, parte das células musculares presentes nas ventosas dos tentáculos são substituídas por fotóforos. Essas células, capazes de emitir luz, permitem que eles produzir bioluminescência, e dessa forma ele é capaz de enganar sua presa para levá-la à boca.
Digestão de polvo
Como sabemos, os polvos são carnívoros e se alimentam de uma grande variedade de animais. Devido a este tipo de dieta, o seu metabolismo é altamente dependente das proteínas, visto que é o principal componente de uma fonte de energia e como formador de tecidos. O processo de digestão é realizada através de dois estágios:
- Fase extracelular: ocorre em todo o trato digestivo. Aqui atuam o bico e a rádula, dotada de músculos fortes com os quais podem se projetar para fora da boca, agindo assim como um aparato raspador. Ao mesmo tempo, as glândulas salivares secretam enzimas que iniciam uma pré-digestão dos alimentos.
- Fase intracelular: ocorre exclusivamente na glândula digestiva. Nesse segundo estágio, o alimento pré-digerido passa para o esôfago e depois para o estômago. Aqui, a massa alimentar continua sua degradação graças à presença dos cílios. Feito isso, ocorre a absorção dos nutrientes na glândula digestiva, para então transportar o material não digerido até o intestino, por onde será descartado na forma de pelotas fecais, ou seja, bolas de comida não digerida.
Agora que você sabe o que os polvos comem e como caçam, talvez se interesse em ler este outro artigo da Better-Pets.net sobre 20 curiosidades sobre polvos com base em estudos científicos.
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Bibliografia- García, L. E. I. (2018). Fisiologia digestiva e nutrição do polvo Polvo bimaculoides. Tese universitária.
- Guerra, Á. (1978). Sobre a alimentação e comportamento alimentar de Octopus vulgaris. Trabalho de investigação.
- Josef, N., Amodio, P., Fiorito, G., & Shashar, N. (2012). Camuflando-se em um ambiente complexo - os polvos usam características específicas de seus arredores para combinar com o plano de fundo. PLoS One, 7 (5), e37579.
