Hoje, temos muito conhecimento sobre grandes mamíferos, como o urso, o tigre ou o cachorro. No entanto, existem outros animaizinhos que não ultrapassam os 20 centímetros de comprimento e que são quase inestimáveis aos nossos olhos, visto que vivem em locais pouco frequentes. Não são menos importantes por esse motivo, pelo que também merecem toda a nossa atenção.
Como um exemplo claro, encontramos as toupeiras, que geralmente são classificadas como animais sem visão. No entanto, neste artigo Better-Pets.net, aprenderemos como esses pequenos mamíferos vêem, como As toupeiras são realmente cegas?
Características das toupeiras
As toupeiras são mamíferos subterrâneos pertencente à família dos tálpidos da ordem Eulipotyphla. Esses animais estão localizados em diferentes países da Eurásia e na América do Norte, onde cavar túneis aproveitando solos macios e ricos em nutrientes. Eles passam praticamente toda a vida no subsolo, pois isso lhes oferece maior proteção contra seus maiores predadores, como os pássaros. Eles só saem para reconhecer o ambiente em que estão ou para caçar alguns insetos. Não obstante, sua dieta consiste principalmente de vermes, que primeiro picam e depois os armazenam dentro dos túneis feitos por eles mesmos para consumi-los a qualquer momento.
Eles são caracterizados por seus pequeno tamanho (2-15 centímetros), seu corpo roliço, um focinho comprido com o qual eles cheiram muito bem a comida e dentes afiados como cristas com as quais os vermes ou outros pequenos animais se rasgam. Ele também é conhecido por seus membros anteriores em forma de pá, que os ajudam a se mover cavando no substrato. Porém, a coisa mais peculiar sobre a toupeira são seus olhos e sua visão, como veremos a seguir.
Se você quiser saber mais animais que vivem no subsolo, nós o encorajamos a ler este outro artigo sobre Animais que vivem no subsolo.
Quais são os olhos das toupeiras?
Podemos pensar que as toupeiras não têm olhos, pois não são visíveis a olho nu, mesmo quando estão de perto. No entanto, a verdade é que eles têm esses órgãos básicos e funcionais envolvidos na visão, mas eles são tão pequenos que são praticamente inestimáveis.
Existem diferentes hipóteses para este fato, dentre elas a diminuição do mesmo ao longo da evolução pelo simples fato de não é útil viver no subsolo ou sua redução para que não sejam danificados nos locais subterrâneos onde vivem. Além disso, os olhos das toupeiras são cobertos por uma pelagem densa de cabelo e cutícula dérmica que os protege. Em suma, pode-se dizer que são fechado sob a pele, embora, como veremos, isso não significa que eles não percebam a luz.
As toupeiras são cegas? Por quê?
O revestimento dos órgãos especializados na visão da toupeira que mencionamos anteriormente e que dá, portanto, uma aparência de olhos fechados a esses animais pelo ausência de pálpebras, nos leva a pensar que são totalmente cegos. Esse não é bem o caso, pois eles podem perceber a luz, já que as estruturas internas dos olhos são funcionais e, embora a visão não seja muito boa, pelo menos pode distinguir entre períodos de escuridão e períodos de luz mais brilhante.
Além disso, a visão deficiente das toupeiras também foi demonstrada por estudos científicos, que comprovaram que o interior do olho desses animais apresenta um defeito que consiste no desenvolvimento pobre ou incompleto das fibras da lente, estrutura responsável por focar em objetos que estão a distâncias diferentes.
Essa visão deficiente ou atrofiada não traz grandes desvantagens para as toupeiras, pois em locais onde praticamente não há luz, como túneis subterrâneos cavados por elas, seus olhos desempenham um papel menor.
Os sentidos desenvolvidos das toupeiras
Agora que sabemos que ver toupeiras não é a sua melhor qualidade, você se perguntará como elas podem se relacionar com seu ambiente e encontrar comida com facilidade. A verdade é que ele possui três sentidos altamente desenvolvidos que são muito úteis no subsolo: olfato, audição e tato.
Embora possam ouvir os movimentos de suas presas e cheirá-los graças ao focinho flexível, seu tato é o mais desenvolvido. Graças à presença de alguns cabelos táteis ou "vibrisas" Presente em diferentes áreas do corpo, como as extremidades, o rosto ou a cauda, eles podem perceber as correntes de ar e informações do ambiente ao entrarem em contato com tudo o que os rodeia. Desta forma, graças às vibrissas e sua função sensorial, as toupeiras podem calcular a presença e distância de diferentes objetos ou de suas presas.
Em suma, embora esses pequenos mamíferos permaneçam praticamente com os olhos fechados e não tenham uma boa visão, eles podem levar uma vida hipógea muito boa, pois têm outros sentidos bem adaptados para a busca de alimento e proteção contra predadores.
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Bibliografia- SINC / Zenera. (2008). A explicação para a visão deficiente da toupeirapor SINC. Site: https://www.agenciasinc.es/Visual/Fotografias/La-explicacion-de-la-mala-vista-del-topo
