O cheiro dos cães é o seu sentido de estrela. Muito mais desenvolvido que o dos seres humanos, permite que sigam trilhas, localizem pessoas desaparecidas ou detectem a presença de diferentes drogas. Além disso, eles são até capazes de identificar diferentes doenças que afetam os seres humanos.
Dada a atual pandemia, os cães poderiam nos ajudar a diagnosticar COVID-19? Neste artigo Better-Pets.net, vamos explicar onde estão os estudos para descobrir se cães detectam coronavírus.
O cheiro prodigioso de cachorros
A sensibilidade olfativa dos cães é muito superior à dos humanos, como já foi demonstrado em diversos estudos que mostram resultados surpreendentes nesta grande capacidade canina. Se trata de seu sentido mais avançado. Um experimento muito notável foi o da distinção de gêmeos uni ou biviteline. Os primeiros eram os únicos que os cães não conseguiam distinguir como pessoas diferentes, tendo o mesmo cheiro.
Graças a essa habilidade incrível, eles podem nos ajudar em muitas tarefas diferentes, como localização de trufas, rastreamento de caça, detecção de drogas, apontar bombas ou resgate em desastres. Embora seja talvez uma atividade mais desconhecida, cães treinados para isso podem detectar o início de convulsões em certas doenças e mesmo alguns deles em estado avançado.
Embora existam raças especialmente dotadas para isso, como os cães de caça, o acentuado desenvolvimento desse sentido é uma característica que todos os cães compartilham. Isso é porque seu nariz tem mais de 200 milhões de células receptoras de odor. Os humanos têm cerca de cinco milhões. Além disso, o centro olfativo do cérebro do cão é altamente desenvolvido e a cavidade nasal é profusamente inervada. Muito do seu cérebro se dedica a interpretar o cheiro. É melhor do que qualquer sensor criado por humanos. Portanto, não é surpreendente que, nesta época de pandemia, estudos tenham sido iniciados para determinar se os cães podem detectar o coronavírus.
Como os cães detectam doenças?
O cheiro dos cães é tão bom que lhes permite detectar doenças nas pessoas. Claro, requer um treinamento anterior, além dos avanços atuais da medicina. A capacidade olfativa dos cães tem comprovado sua eficácia na detecção de patologias como próstata, intestino, ovário, câncer de cólon, pulmão ou mama, diabetes, malária, Parkinson ou epilepsia.
Cachorros podem cheirar compostos orgânicos voláteis ou VOCs específicos que ocorrem em certas doenças. Em outras palavras, cada patologia tem sua própria marca característica que o cão é capaz de descobrir. Também pode fazer isso já nos estágios iniciais da doença, mesmo antes que os exames médicos possam diagnosticá-los, e com uma eficiência próxima de 100 por cento. No caso da glicose, os cães são capazes de alertar até 20 minutos antes que ocorra a elevação ou queda do nível sangüíneo.
O detecção precoce é essencial para melhorar o prognóstico de doenças como o câncer. Da mesma forma, antecipar o aumento da glicose no caso de diabéticos ou convulsões epilépticas é um benefício muito importante e uma grande melhoria na qualidade de vida das pessoas afetadas. Além disso, ajuda os cientistas a identificar biomarcadores com os quais posteriormente desenvolverão testes para facilitar o diagnóstico.
Basicamente, os cães são ensinados a procure o componente químico característico da doença que você deseja detectar. Por isso, amostras são oferecidas de fezes, urina, sangue, saliva ou tecidos, para que aprendam a reconhecer os cheiros que depois deverão descobrir diretamente no doente. Se for o caso, eles se sentam ou ficam em frente à amostra para informar que estão percebendo o odor indicado. Quando trabalham com pessoas, eles podem avisar tocando-os com a pata. O treinamento nesta disciplina dura vários meses e, claro, é feito por profissionais. Em vista de todas essas evidências científicas, não é surpreendente que, na situação atual, os cientistas tenham se perguntado se os cães detectam o coronavírus.
Os cães podem detectar o Coronavirus?
Após anos de experiência na detecção de doenças, não é arriscado dizer que cães detectam coronavírus. Na verdade, na Universidade de Helsinque, eles acabaram de concluir os testes preliminares nos quais verificaram essa habilidade dos cães. O que mais, detectar doenças rapidamente e mais sensibilidade do que os testes que estão sendo usados.
Testes positivos com o grupo de cães DogRisk
Os cães treinados do grupo DogRisk alcançaram identificar o vírus em amostras de urina. Por esse motivo, eles estão atualmente na fase de coletar mais amostras para treinar mais cães e determinar o que exatamente eles identificam e quanto tempo esse cheiro permanece após a infecção ser concluída. Além disso, estão dificultando o trabalho dos cães, incluindo amostras de urina sem coronavírus, mas com outras doenças respiratórias, para confirmar sua sensibilidade. Eles esperam passar para o trabalho de detecção direta em breve.
Super Six cães: em processo de treinamento
Além disso, também no Reino Unido existe um treinamento de equipe canina para a detecção do COVID-19. É composto por seis cães e eles são os Super Six (os Superseis). Três são cocker spaniels e se chamam Norman, Jasper e Asher. Existe um labrador retriever que atende pelo nome de Star e um cruzamento dessa raça com um golden retriever, chamado Storm. O último componente é Digby, um labradoodle. Eles têm entre 20 meses e 5 anos. O objetivo é que eles detectem o cheiro do vírus em menos de um segundo e possam fazer isso tanto em pacientes sintomáticos quanto assintomáticos. Portanto, diagnósticos rápidos e não invasivos seriam alcançados. Para fazer isso, eles estão coletando amostras de respiração e suor vindo de pessoas doentes. Este projeto está a cargo da organização Medical Detection Dogs em conjunto com a University of Durham. Eles esperam terminar o treinamento em 6 a 8 semanas para começar a trabalhar diretamente com as pessoas. A ideia é que eles não entrem em contato com eles, mas cheirar o ar ao seu redor para minimizar qualquer risco.
Além dessas equipes, cães também estão sendo treinados nos Estados Unidos. Especificamente, na Escola de Veterinária da Universidade da Pensilvânia, eles estão trabalhando com oito cães. Espera-se que eles estejam prontos em questão de semanas.
Por outro lado, várias organizações em nosso país e em outras partes do mundo também estão considerando a opção de treinar cães para detectar COVID-19.
O coronavírus e os animais
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Bibliografia- Carlson e Gif.webpfin. 2002. Manual prático de medicina veterinária canina. Madrid. Editorial el Drac.
- Fogle, Bruce. novecentos e noventa e cinco. A Enciclopédia do Cachorro. Londres. Dorling Kindersley.
- Morris, Desmond. 1988. Cuide do seu cachorro. Barcelona. Praça Janés.
- Portal veterinário, 2021-2022. Cães treinados para detectar o coronavírus.
