Seria normal que ao pensar na palavra coral, a imagem dos animais da Grande Barreira de Corais venha à mente, pois sem esses animais capazes de formar exoesqueletos calcários não existiriam recifes, essenciais para a vida no oceano. Existem vários tipos de corais, até mesmo tipos de corais moles. Mas você sabe quantos tipos de coral existem? Nós falamos sobre isso, junto com outras curiosidades sobre corais, neste artigo da Better-Pets.net.
Características do coral
Corais pertencem a filo Cnidaria, como água-viva. A maioria dos corais são classificados na classe Anthozoa, embora existam alguns dentro da classe Hydrozoa. São hidrozoários que geram esqueletos calcários, chamados de corais de fogo, porque sua mordida é perigosa. Eles fazem parte do recifes de coral.
Existem muitos tipos de corais marinhos e cerca de 6.000 espécies. Podemos encontrar tipos de corais duros, que são aqueles que possuem um exoesqueleto calcário, outros possuem um esqueleto corneano flexível e outros não formam um esqueleto propriamente dito, mas possuem espículas imersas no tecido dérmico, que os protege. Muitos corais vivem em simbiose com zooxantelas (algas fotossintéticas simbióticas) que fornecem a maior parte de seu alimento.
Alguns desses animais vivem em grandes colônias e outros sozinhos. Eles têm tentáculos ao redor de suas bocas que lhes permitem pegar comida que flutua na água. Como um estômago, eles têm uma cavidade com um tecido chamado gastroderme, que pode se apresentar septada ou com nematocistos (células urticantes, como a da água-viva) e uma faringe que se comunica com o estômago.
Muitas espécies de corais formam recifes, são aquelas que apresentam simbiose com zooxantelas e são conhecidas como corais hermatípicos. Os corais que não formam recifes são do tipo ahermatypic. Esta é a classificação que utilizaremos para conhecer os diferentes tipos de corais. Os corais podem se reproduzir assexuadamente por meio de vários mecanismos, mas também realizam a reprodução sexuada.
Corais hermatípicos e exemplos
O corais hermatípicos Eles são os tipos de corais duros, eles têm um exoesqueleto pétreo formado por carbonato de cálcio. Este tipo de coral está perigosamente ameaçado É por isso que é chamado de "branqueamento de coral". A cor desses corais vem de sua relação simbiótica com as zooxantelas.
Essas microalgas, principal fonte de energia dos corais, estão sendo ameaçadas pelo aumento da temperatura dos oceanos em conseqüência da mudança climática, excesso de luz solar e certas doenças. Quando as zooxantelas morrem, os corais descoram e morrem, por isso centenas de recifes de coral desapareceram.
Alguns exemplos de corais duros são:
Gênero Acropora ou corais staghorn:
- Acropora cervicornis
- Acropora palmata
- Acropora prolifera
Gênero Agaricia ou corais planos:
- Agaricia undata
- Agaricia fragilis
- Agaricia tenuifolia
Corais cerebrais, de vários gêneros:
- Diploria Clivosa
- Colpophyllia natans
- Diploria labirintiforme
Corais hidrozoários ou corais de fogo:
- Millepora alcicornis
- Stylaster roseus
- Millepora squarrosa
Corais ahermatypic e exemplos
A principal característica dos corais athermatypic é que não tem esqueleto calcário, embora possam estabelecer uma relação simbiótica com zooxantelas. Portanto, não formam recifes de coral, porém podem ser coloniais.
Muito importantes neste grupo são gorgônias cujo esqueleto é formado por uma substância protéica que eles próprios secretam. Além disso, dentro de seu tecido carnudo estão as espículas, que funcionam como suporte e proteção.
Algumas espécies de gorgônias são:
- Ellisella elongata
- Iridigorgia sp.
- Acanella sp.
No Mar Mediterrâneo e no Oceano Atlântico podemos encontrar outro tipo de coral macio, neste caso da subclasse Octocorallia, a mão dos mortos (Alcyonium palmatum) Um pequeno coral macio que fica nas rochas. Outros corais moles, como os do gênero Capnella, têm uma conformação arbórea, ramificando-se a partir de um pé principal.
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