O termo baleia foi generalizado para se referir a uma variedade de grandes cetáceos marinhos, que são animais mamíferos adaptados à vida aquática. Porém, do ponto de vista taxonômico, essa designação é mais reduzida, e apenas aquelas espécies que estão dentro do grupo dos misticetos (baleias de barbatanas), animais que não têm dentes, mas possuem barbatanas, que são estruturas de queratina elásticas, localizadas na mandíbula superior. Essas barbas permitem que eles se alimentem retendo o alimento ao expulsar a água que ingeriram, servindo como uma espécie de filtro.
É um grupo fascinante, um dos motivos é que aqui encontramos os maiores animais do planeta, por exemplo, a baleia azul. Em Better-Pets.net, queremos que você saiba mais sobre eles, portanto, neste artigo, apresentamos especificamente informações sobre como as baleias nascem.
Como e quando as baleias acasalam?
Baleias são geralmente espécies migratórias sazonais, pois costumam definir áreas específicas para reprodução e outras para alimentação. No entanto, há exceções, como a baleia jubarte que habita o mar da Arábia, que segundo estudos é considerada residente da área. Essa preferência dos animais em se reproduzir ou se alimentar em uma determinada área é conhecida como filopatria, e varia de uma espécie para outra.
Em geral, baleias eles se mudam inverno para águas mais quentes para realizar seu processo reprodutivo, já que os filhotes ao nascer precisam de um período de termorregulação até que possam se deslocar para águas mais frias. Os machos em alguns casos podem competir pelas fêmeas, pelo que é possível que em algumas espécies haja certos confrontos para se conseguir a fecundação da fêmea. Por outro lado, pode também acontecer que num grupo de baleias prontas para se reproduzir existam vários machos mas apenas uma fêmea, e esta copula com todos eles sem que ocorra qualquer confronto. No final, a fêmea vai engravidar do macho com espermatozoides de maior qualidade e, nesse sentido, os machos conseguem produzir grandes quantidades desse líquido para garantir seu sucesso reprodutivo.
Namoro está presente neste grupo de animais, podendo durar mais de uma hora e incluem vocalizações ou canções elaboradas por parte do homem, nadando com certos movimentos do corpo e até atrito com a mulher. Durante a relação sexual, o homem tira seu pênis, que está dentro de seu corpo (assim como seus testículos) e sai da fenda genital apenas para apresentá-lo à mulher, que uma vez dentro dela deposita o fluido seminal, retirando-o rapidamente. Depois disso, a fêmea terá sido fecundada e deverá engravidar.
Gestação de baleias
As baleias amadurecem sexualmente entre 5 e 10 anos de idade, mas as fêmeas o fazem mais cedo do que os machos. Depois que a fêmea está fértil, começa o período de gestação, que pode durar entre 10 e 16 meses, dependendo da espécie de baleia.
Por outro lado, as baleias geralmente gestar um único bezerro A cada dois ou três anos, entretanto, há relatos de que esses lapsos podem diminuir em algumas espécies, principalmente quando há aumento nas taxas de mortalidade de recém-nascidos ou mais jovens.
Estes são alguns exemplos do período de gestação em algumas espécies de baleias:
- Baleia jubarte (Megaptera novaeangliae): 10-12 meses.
- Baleia Azul (Balaenoptera musculus): 11-12 meses.
- Baleia do sul (Eubalaena australis): 12 meses.
- Baleia boreal (Balaena mysticetus): cerca de 14 meses.
- Baleia cinzenta (Eschrichtius robustus): 13 meses.
Dado o tempo de gestação que as baleias têm, elas geralmente dão à luz próximo ou na mesma estação em que se reproduzem.
Como é o nascimento de uma baleia?
Misticetos, como quase todos os mamíferos, são animais vivíparo, então o embrião cresce dentro da fêmea, da qual depende durante todo esse período. Ao final, o bezerro nasce desenvolvido e inicia seu processo de amamentação da mãe.
Como já mencionamos, geralmente as baleias fazem longas viagens migratórias, para as quais o nascimento pode ocorrer durante esses movimentos ou em locais diferentes de onde ocorreu a fertilização. Na hora do parto, as baleias podem aumentar a velocidade do mergulho, apresentar movimentos enérgicos e, se o fizerem na superfície, poderão ser observadas soprando. Os bezerros geralmente no nascimento eles fazem isso pelo rabo, então isso torna mais fácil começar a nadar quando eles estão completamente fora do corpo da mãe. Porém, nem sempre isso acontece, também pode acontecer que o bebê tenha se desenvolvido de tal forma que na hora do nascimento deve ser feito pela cabeça.
O período de lactação e cuidado materno das baleias pode durar até um ano, em que o bezerro ficará com sua mãe para se alimentar. Leite de baleia é um substância espessa com alto teor de gordura e outros nutrientes necessários para satisfazer as necessidades do bezerro, o que aumentará consideravelmente seu peso e tamanho em pouco tempo.
A seguir, deixamos um vídeo onde uma baleia aparece dando à luz um filhote.
As baleias, devido à sua majestade, têm causado grande atração ao ser humano, já que são ainda maiores que os próprios dinossauros. No entanto, a história registrou que caça indiscriminada em relação a essas espécies tem sido verdadeiramente irracional, a ponto de colocá-los em perigo de extinção. Também o aquecimento global, o impacto nos oceanos e a irrupção nos corredores migratórios desses animais causam danos significativos às suas populações. Em nível global, existem várias iniciativas e instituições encarregadas de gerar diversas ações para a conservação das baleias.
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