A encefalite equina é um doença viral extremamente grave que afeta cavalos e, também, o ser humano. As aves, embora infectadas, desenvolvem a doença de forma assintomática e sem sequelas. Neste artigo do Better-Pets.net contamos tudo o que se sabe sobre esse vírus que, em sua região endêmica, o continente americano, já matou muitos cavalos.
Falaremos em detalhes sobre os sintomas de encefalite equina, seu tratamento e prevenção de infecções. Tudo o que você precisa saber é explicado a seguir:
O que é encefalite equina
A encefalite equina ou encefalomielite equina é uma doença viral que podem sofrer cavalos, pássaros e humanos, portanto, falamos de um doença zoonótica.
Esta doença tem três variedades: Encefalomielite equina oriental (EEE), encefalomielite equina ocidental (WEE) e encefalomielite equina venezuelana (VEE), todas presentes no continente americano e causadas por vírus do gênero Alphavirus.
As variedades oriental e ocidental são mais patogênicas e prejudiciais aos três grupos de animais que afetam. Por outro lado, a encefalomielite equina venezuelana parece dividir-se em vários subtipos, sendo menos virulentos e poucos afetando cavalos e humanos.
Causas da encefalite equina
Todos os vírus que causam a encefalite equina pertencem ao mesmo gênero. Esses vírus são muito pouco resistente no ambiente externo, então não leva muito tempo para desnaturar quando não estão infectando um corpo.
Em princípio, esses vírus vivem dentro de alguns gêneros de mosquitos que parasitam apenas alguns pássaros selvagens e domésticos que são reservatórios da doença, sempre assintomáticos, nunca picam humanos ou outros mamíferos. O problema recai quando as temperaturas sobem na região onde vivem e em outros gêneros de mosquitos eles não sobrevivem a baixas temperaturas. Esses novos mosquitos picam pássaros e mamíferos, transmitindo a doença entre eles.
Encefalite equina e seus sintomas
Os sintomas da encefalite equina ocorrem como qualquer outra encefalomielite. EEE é geralmente uma doença mais curta e mortal. O aparecimento e o desenvolvimento dos sintomas são:
- Febre alta.
- O cavalo para de comer.
- Uma depressão aparece no animal.
- Sua cabeça está caída em relação ao corpo.
- As pálpebras e os lábios permanecem flácidos.
- A visão está prejudicada.
- O cavalo posiciona suas pernas de forma que elas fiquem amplamente separadas uma da outra.
- Os movimentos involuntários começam porque o cérebro começa a inchar.
- Surge ataxia, parexia e, por fim, paralisia.
- O animal deita-se, convulsiona e morre.
Diagnóstico de encefalite equina
Depois de observar os sintomas que um cavalo afetado por esse vírus apresenta, o veterinário pode considerar algum tipo de infecção que cause danos ao sistema nervoso. No entanto, para determinar o que é um vírus e, especificamente, o vírus que causa a encefalite equina, um isolamento viral em uma variedade de linhas celulares ou em ratos lactentes.
As amostras são coletadas diretamente do líquido cefalorraquidiano de animais afetados, embora amostras de tecido nervoso também possam ser coletadas se o animal já tiver morrido. O Teste ELISA ou amplificação de RNA por PCR são métodos de diagnóstico rápido, comumente usados em muitos laboratórios.
Tratamento de encefalite equina
Não há tratamento de encefalite equina específica. Os antibióticos não são eficazes contra os vírus e não há nenhum medicamento antiviral conhecido para essa doença. Em casos graves, o tratamento paliativo e de suporte é usado, como hospitalização de cavalo, assistência respiratória, fluidoterapia e prevenção de infecções secundárias.
Encefalite equina e sua vacina
Existem várias maneiras de prevenir a infecção da encefalite equina:
- Vacinação de rotina de todos os cavalos com vacinas que carregam o vírus atenuado ou outros com o vírus inativado. Em caso de dúvida consultaremos o veterinário para recomendações do plano de vacinação de cavalos. Duas vacinas para uso humano também podem ser encontradas no mercado.
- Controle de pragas de mosquitos por pulverizar a área, não recomendado porque atinge outros artrópodes e outros animais que nada têm a ver com a doença. Melhor o uso de repelentes locais, mas altamente eficazes.
- Uso de mosquiteiros, fumigação e higiene nas cavalariças. Evite águas estagnadas em tambores ou lagoas onde os mosquitos podem proliferar.
O uso correto de todos esses métodos de prevenção reduz muito a possibilidade de uma epidemia entre os cavalos.
Este artigo é meramente informativo, no Better-Pets.net não temos o poder de prescrever tratamentos veterinários ou fazer qualquer tipo de diagnóstico. Convidamos você a levar seu animal ao veterinário caso apresente algum tipo de condição ou desconforto.
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