Uma cadeia alimentar é uma cadeia alimentar que inter-relaciona os diferentes elos que compõem a referida corrente.
A característica dessa cadeia é que um elo se alimenta do anterior e ao mesmo tempo é pasto para o seguinte. Por isso, quando um elo se enfraquece, aqueles que até agora eram seu alimento proliferam. Um exemplo claro ocorre com as tartarugas marinhas, pois seu desaparecimento gradual causou um aumento exponencial nas águas-vivas de que as tartarugas se alimentavam.
Se você continuar a ler Better-Pets.net, iremos informá-lo sobre os links que compõem a cadeia alimentar marinha.
Elo inicial na cadeia alimentar marinha
O Sol, ou para ser mais exato a luz do sol, é o alimento inicial para o primeiro elo da cadeia alimentar marinha.
Os primeiros organismos primários desta cadeia captam sua energia dessa luz. Eles são chamados autótrofos. Os organismos autotróficos metabolizam seus alimentos por meio da fotossíntese na luz do sol e de reações químicas causadas pelo dióxido de carbono e minerais dissolvidos na água e no ar. O fitoplâncton é o primeiro elo da cadeia alimentar marinha. Está plantas minúsculas autotróficos.
Zooplâncton, o segundo link
O zooplâncton são animais pequenos herbívoros que se alimentam de fitoplâncton. É o segundo elo da cadeia alimentar marinha. O krill, outros crustáceos e outros peixes se alimentam de zooplâncton e, por sua vez, pastam outros peixes e seres marinhos maiores. Esses seres são o terceiro elo da cadeia alimentar marinha.
Peixe de grama
Os alevinos recém-eclodidos dos ovos chocados de inúmeras espécies marinhas se alimentam de zooplâncton, krill e seres pertencentes a esses elos primários que constituem a ampla base do pirâmide trófica marinha.
Sardinhas e outros peixes semelhantes se alimentam de plâncton, que filtram através de suas guelras. Esses peixes que se reúnem em imensos cardumes também são chamados de "peixe grama".
É o link que alimenta a maioria dos predadores marinhos, como golfinhos, barracudas, atum, robalo, focas e incontáveis predadores marinhos de diferentes tamanhos. Eles são o quarto elo da cadeia alimentar marinha.
Quinto link
O quinto e último link da cadeia trófica marinha é composta pelos grandes predadores carnívoros que povoam os oceanos e os mares terrestres. Esses peixes e mamíferos (tubarões, baleias assassinas e ursos brancos são exemplos) se alimentam de espécimes de tamanho médio e também de peixes gramíneos.
Um exemplo seria o seguinte: sardinhas são comidas por atuns, e atuns são predados por tubarões e baleias assassinas, que também atacam cardumes de sardinhas, arenques, lulas, etc.
Parasitas
Dentro dos estágios da cadeia alimentar, há uma infinidade de seres parasitas (rêmoras, lapas, piolhos do mar), que se alimentam dos resíduos dos animais que parasitam.
As baleias, apesar de seu enorme tamanho, se alimentam de fitoplâncton e zooplâncton, carregando uma infinidade de crustáceos e gastrópodes presos a seus corpos que se alimentam de seus dejetos. Outro exemplo conhecido são os peixes rêmora e peixes-piloto que acompanham os tubarões e se alimentam de seus dejetos.
Também existe peixes "servidores". Esses peixes se alimentam dos parasitas que povoam a epiderme de outros peixes maiores e até entram na boca para se livrar de detritos e parasitas internos.
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