A iguana marinha (Amblyrhynchus cristatus) É um vertebrado pertencente à ordem Squamata, subordem Lacertilia e à família Iguanidae que tem a particularidade de ser. a única espécie de iguana marinha do mundo. Este lagarto peculiar tem atraído atenção ao longo da história científica, incluindo o mesmo Charles Darwin, porque apresenta adaptações evolutivas interessantes que lhe permitem desenvolver-se adequadamente no ecossistema que habita.
A iguana marinha, além de ser uma espécie única, também é um exemplo claro do impacto que os animais podem sofrer quando os humanos transformam os ecossistemas, causando efeitos consideravelmente negativos nas espécies naturais. Nesta guia Better-Pets.net, queremos oferecer informações mais detalhadas sobre o Iguana marinha, tais como suas características, costumes e habitat.
Fonte- América
- Equador
Origem da iguana marinha
Esta espécie é endêmico da região insular do Equador, habitando o arquipélago de Galápagos, por isso também é conhecido como iguana marinha de Galápagos. As teorias evolutivas sugerem que a origem da iguana marinha se deu graças a processos de dispersão transoceânica, que foram evidenciados há relativamente pouco tempo. Eles ocorrem quando alguns animais (ou plantas) podem viajar de uma massa de terra para outra em "jangadas" de vegetação, colonizando espaços onde antes não eram encontrados.
Nesse sentido, iguanas terrestres presentes na América Eles poderiam ter feito essa viagem marítima e chegado às Ilhas Galápagos, desenvolvendo ao longo de milhares de anos as adaptações que podemos ver hoje. Atualmente, como resultado de eventos naturais (tsunamis, tempestades, entre outros), esse tipo de processo já foi registrado, mas nesses casos os animais viajam sobre objetos construídos por humanos.
Como a iguana marinha está presente em várias das ilhas que compõem o arquipélago, ela foi identificada sete subespécies, com o desenvolvimento de taxonomias intraespecíficas.
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Características da iguana marinha
Em iguanas marinhas, os machos podem medir até 1,3 metros, enquanto as mulheres apenas medem cerca de 60 centímetros. Outra das principais características dos iguanas marinhos é que eles possuem flocos de queratina, e sua pele é grossa e dura, fato que os ajuda a não se desidratarem facilmente. Além disso, isso lhes confere um corpo à prova d'água. Por sua vez, possuem caudas achatadas e ondulações laterais no corpo, o que facilita a natação. Além disso, possuem garras longas e afiadas com as quais escalam as rochas do litoral e sua anatomia particular do focinho facilita a alimentação.
Para excretar o excesso de sal que acumulam com a alimentação, dispõem de glândulas nasais especializadas, por onde expelem esse composto na forma de cristais. Por outro lado, sua coloração é cinza escuro a preto, mas geralmente também apresentam cores esverdeadas e avermelhadas. Dada a coloração escura, são facilmente camuflados em rochas, mas são facilmente visíveis na areia.
Eles também são excelentes nadadores e conseguem se manter subaquático por até 45 minutos, para o qual eles reduzem significativamente sua taxa metabólica. No entanto, quando estão fora da água, são comumente mantidos juntos para fins de termorregulação.
Habitat da iguana marinha
Como já mencionamos, esta espécie vive apenas no arquipélago que compõe as Ilhas Galápagos. A iguana marinha entra no mar exclusivamente para se alimentar. O resto do tempo é gasto nas rochas ou na zona costeira, mas também pode ser visto nos mangais da zona.
Este habitat é composto por um conjunto de ilhas de origem vulcânica, e caracterizam-se por apresentar duas estações com condições atmosféricas bem diferenciadas: uma de chuva e outra mais quente, que determina o tipo de vegetação de cada uma das ilhas. As formações vegetais biológicas são constituídas por mangais, arbustos adaptados ao clima tropical e às condições de elevada salinidade, mas devido a determinadas condições de humidade também é possível encontrar fetos e ervas particulares.
Costumes da iguana marinha
Embora possam ser assustadores por causa de sua aparência, eles são animais calmos e eles não são agressivos. Entre os hábitos ou costumes da espécie está nadar no fundo do mar para se alimentar. O resto do tempo eles usam para expor ao sol, o que eles fazem em grupo para aumentar a temperatura corporal. Esse aspecto é realçado pela coloração escura, que facilita a absorção dos raios solares.
A iguana marinha é um dos vertebrados mais marcantes do arquipélago, e geralmente não é tão evasivo como seu parente a iguana terrestreConolophus subcristatus), que também é endêmica nas Ilhas Galápagos. O desenvolvimento morfológico eficiente de Amblyrhynchus cristatus Permite-lhe ter acesso aos vários espaços em que está habituado no habitat e, para além disso, à sua forma distinta de obter alimentos.
Alimentação de iguana marinha
Eles são animais herbívoros e eles se alimentam exclusivamente de algas, pelos quais submergem nas profundezas do mar para os obter, embora também possam consumir espécies que se apresentam de forma mais superficial. Estas iguanas, graças ao formato especial do focinho e aos pequenos dentes pontiagudos, conseguem obter facilmente as algas do fundo do mar ou das rochas em que se desenvolvem.
Alguns cientistas supõem que esta espécie conseguiu atingir este tipo de alimentação marinha porque estas ilhas são de origem vulcânica, por isso a vegetação é muito limitada ou inexistente em certas áreas, por isso teve que desenvolver adaptações para atender às suas necessidades nutricionais, além de adquirir a capacidade de excretar o excesso de sal de sua dieta.
Reprodução da iguana marinha
Mulheres têm tempos reprodutivos em que os machos procurarão acasalar ativamente. Na verdade, comumente raça com mais de uma fêmea de uma vez só. Nesse sentido, a monogamia quase não está presente na espécie e, portanto, o tempo de acasalamento é curto.
As iguanas marinhas são animais ovíparos e as fêmeas se enterram em locais específicos para fazer seus ninhos, onde eles vão botar os ovos, que pode durar até 120 dias para completar seu desenvolvimento, no entanto, eles cuidarão dos ninhos apenas nas primeiras semanas. Os iguanas recém-nascidos são vulneráveis aos poucos predadores naturais que a espécie possui.
Estado de conservação da iguana marinha
A situação atual da iguana marinha é vulnerável, de acordo com a lista vermelha de espécies ameaçadas da União Internacional para Conservação da Natureza. Sua população é considerada em estado de declínio e apenas alguns são estimados 200 mil indivíduos maduros em todo o arquipélago. As principais ameaças à espécie são devidas ao impacto antrópico devido à transformação do habitat para construção urbana e poluição. Também as atividades de turismo podem causar algum impacto nas espécies. Anteriormente, a iguana marinha não era vítima de muitos predadores, mas devido ao introdução de animais de estimaçãoComo cães e gatos, as populações da espécie foram altamente afetadas por essa causa.
Embora todas as espécies de animais devam ser protegidas e valorizadas, é necessário que ações de conservação são ainda maiores nos casos de espécies endêmicas, por estarem presentes em regiões particulares ou reduzidas, suas populações são muito mais vulneráveis e suscetíveis, como é o caso da iguana marinha, que está exposta a fatores antrópicos que devem ser controlados com urgência para evitar maiores impactos em seu nível populacional.
Bibliografia- MacLeod, A., Nelson, KN e Grant, TD. (2020). Amblyrhynchus cristatus. Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. Disponível em: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020-2.RLTS.T1086A177552193.en
- Torres, O. (2017). Amblyrhynchus cristatus, o único lagarto marinho do mundo. Revista Bionatura, volume 2, número 2. Disponível em: https://www.researchgate.net/publication/319221831_Amblyrhynchus_cristatus_el_unico_lagarto_marino_del_mundo
Imagens de Marina Iguana
