✅ Lobo cinzento: características e fotos

O Lobo cinza (canis lupus), também chamado de lobo-comum, é uma das espécies de canídeos mais conhecidas. No entanto, os lobos cinzentos podem eventualmente ser confundidos com outras espécies de lobos e algumas raças de cães que se parecem com lobos. Tradicionalmente, a cultura popular e a sabedoria afirmam que os cães são descendentes de lobos. Embora algumas pesquisas genéticas tenham provado que cães são geneticamente relacionados aos lobos cinzentos, ainda não é possível dizer com precisão se os cães realmente derivam diretamente dessa espécie.

Se você deseja conhecer mais curiosidades sobre o lobo cinzento, convidamos você a continuar lendo este arquivo Better-Pets.net para saber mais sobre a origem, comportamento e reprodução dos lobos cinzentos.

Fonte

Ásia
Europa

Origem do lobo cinza

No momento, uma espécie chamada Miacis cognitus, pertencente ao mais antigo grupo conhecido de carnívoros primitivos (Miacis), como ele ancestral comum de todos os mamíferos carnívoros modernos, até mesmo canídeos. Estima-se que esses primeiros ancestrais carniformes teriam vivido durante o período do Cretáceo Superior, que se estendeu de 100 a 66 milhões de anos atrás.^[1].

Posteriormente, os membros da Miacis começam a se diferenciar morfologicamente, dando origem a diferentes grupos de mamíferos carnívoros, entre os quais estão os primeiros canídeos habitar nosso planeta (o hesperoquioninos), que apareceria pela primeira vez há cerca de 38 milhões de anos. Depois de passar por muitas mudanças evolutivas, o hesperoquioninos daria origem a Eucyon Davis, uma espécie de canídeo primitivo que viveu há cerca de 10 milhões de anos e foi provavelmente o primeiro a cruzar o estreito de Bering e chegar ao continente africano e à Eurásia, onde apareceriam anos depois os primeiros canídeos modernos^[2].

No entanto, o primeiro fóssil conhecido especificamente associado ao lobo cinzento data de cerca de 800.000 anos^[3]. Originalmente, a população mundial de lobos cinzentos era muito abundante e se espalhou por toda a Eurásia, América do Norte e até mesmo o Oriente Médio. Infelizmente, a caça e as transformações em seu território associadas ao avanço produtivo e econômico do homem fizeram com que o habitat do lobo cinzento fosse significativamente reduzido, assim como sua população.

Aparência e anatomia do lobo cinzento

Como a maioria das espécies de lobos, os lobos cinzentos têm uma grande diversidade morfológica. O tamanho, peso e dimensões do corpo de cada indivíduo pertencente a esta espécie podem variar significativamente, dependendo principalmente das condições do seu habitat. Em geral, quanto mais frio e extremo for o clima do seu território, mais grande e robusto será o lobo. Independentemente de suas medidas exatas, todos os lobos mantêm linhas harmoniosas e proporções equilibradas em seus corpos, o que lhes permite realizar movimentos rápidos e precisos indispensáveis em sua técnica de caça.

De um modo geral, o corpo de um lobo cinzento tende a alcançar entre 1,3 e 2 metros de comprimento, medido do nariz à ponta da cauda, que geralmente representa até ¼ do comprimento total. A altura na cernelha varia de 60 centímetros, nos indivíduos menores, e até cerca de 90 centímetros nos maiores. O peso corporal médio da espécie também é altamente variável, variando de 35 a 40 quilos nas fêmeas até cerca de 70 quilos em homens adultos.

Sua anatomia se adapta perfeitamente às longas distâncias que sempre precisaram percorrer em seu habitat em busca de alimento. As costas fortes, o peito estreito, as pernas com musculatura muito bem desenvolvidasão algumas das características físicas marcantes dos lobos cinzentos que facilitam sua mobilidade e lhes proporcionam grande resistência para enfrentar seus longos dias de caça.

Suas pernas "off-road" também são muito importantes para sua adaptabilidade, já que estão preparadas para caminhar sobre superfícies diferentes. Entre os dedos dos pés, os lobos cinzentos possuem uma pequena membrana entre os dedos que facilita sua locomoção devido à neve que abundam em seu território durante o inverno. Eles também são animais digitígrados, isto é, eles andam na ponta dos pés sem apoiar-se nos calcanhares, têm patas traseiras mais longas e apresentam um quinto dedo vestigial apenas nas patas dianteiras.

A cabeça e o focinho do lobo cinzento são menores do que em outros tipos de lobo, e seu peito também costuma ser um pouco mais estreito. Da mesma forma, tem alguns dentes muito afiados em suas mandíbulas poderosas, então sua mordida é realmente forte. As cores de sua capa também podem variar, mas como seu nome mais popular indica, o tons acinzentados na pelagem, com reflexos ou tufos em cores amareladas, alaranjadas ou avermelhadas. Por sua vez, seus olhos geralmente são amarelos.

Comportamento do lobo cinzento

Os lobos cinzentos geralmente vivem em matilhas que podem reunir entre 5 e 20 indivíduos que respeitarão uma estrutura hierárquica razoavelmente desenvolvida. Geralmente, uma matilha de lobos é composta de um casal reprodutor, formado pelo alfa e sua companheira (comumente conhecida como a fêmea beta) e seus filhos. Eventualmente, é possível observar lobos viajando sozinhos, mas o motivo que os faz se separarem de suas matilhas não é conhecido.

Esta capacidade de organização social e o instinto de proteção e cooperação entre os integrantes da matilha têm sido fundamentais para a sobrevivência dos lobos cinzentos, visto que lhes permite melhorar sua eficiência na caça em grupo, garantindo melhor nutrição a todos os integrantes da matilha, além de alcançar maior sucesso reprodutivo, considerando que os machos e as fêmeas não precisam ser expostas a condições climáticas adversas para se encontrarem, e que os filhotes são menos vulneráveis ao ataque de predadores, pois são protegidos por sua matilha.

Falando em nutrição, os lobos são mamíferos carnívoros cuja dieta é baseada no consumo das presas que conseguem caçar em seu habitat. Por isso, a dieta do lobo cinzento pode variar de acordo com a biodiversidade de seu ambiente, ou seja, de acordo com os animais que vivem no entorno de seu território. Geralmente, as presas "favoritas" dos lobos cinzentos são animais de médio-grande porte, como porcos, cabras, renas, bisões, veados, ovelhas, antílopes, alces, entre outros. Mas também podem capturar pequenas presas, como pássaros e roedores, principalmente se detectarem escassez de alimentos em seu ambiente.

Indivíduos que vivem em áreas marítimas também podem incorporar mamíferos aquáticos em sua dieta, principalmente focas. Além disso, os lobos que vivem entre o Alasca e o Canadá podem consumir salmão para complementar sua nutrição. Eventualmente, os lobos que vivem perto de centros urbanizados podem tirar proveito dos resíduos de alimentos humanos em tempos de baixa disponibilidade de alimentos.

Também é importante mencionar o excelente habilidade de vocalização dos lobos cinzentos que desempenha um papel fundamental na comunicação entre os membros da matilha e na sua organização social. O uivo é o seu som principal e ajuda o rebanho a se manter em comunicação, mesmo quando alguns membros saem para caçar ou durante as temporadas de acasalamento, quando os casais reprodutores podem ser separados de seu grupo por vários dias para acasalar. Além disso, os uivos também ajudam a afastar potenciais predadores ou lobos de outras matilhas que podem eventualmente querer se aproximar para disputar o território.

Reprodução do lobo cinzento

O comportamento reprodutivo dos lobos pode variar dependendo das espécies e das condições de seu habitat. Os lobos cinzentos se destacam por ser um dos animais mais fiéis ao parceiro, acasalando-se sempre com o mesmo indivíduo até que um dos dois morra. Geralmente, apenas o casal reprodutor acasala para produzir filhotes, mas se o rebanho vive em um território com farta alimentação e condições climáticas favoráveis, é possível que os irmãos também se reproduzam. Ao contrário, se perceberem escassez de alimento e condições desfavoráveis em seu ambiente, mesmo o casal reprodutor pode decidir não procriar para evitar falta de alimento para o rebanho.

A estação reprodutiva dos lobos ocorre entre Janeiro e abril, durante o inverno e início da primavera no hemisfério norte. Os machos passam a ser mais afetuosos em relação às fêmeas, dedicando-se a tratá-las e passar mais tempo com elas, poucas semanas antes de entrarem no período fértil. A cada temporada, as mulheres podem ser receptivas a alguns 5 e até 14 dias, durante o qual eles irão acasalar várias vezes com seu parceiro. Além disso, os machos tendem a ejacular várias vezes em cada acasalamento, aumentando o sucesso reprodutivo de sua espécie.

O gestação dos lobos cinza geralmente dura cerca de 60 dias, ao final dos quais geralmente dá à luz um ninhada de 4 a 6 filhotes, embora possam dar à luz a mais de 10 jovens. Com a ajuda do macho, a fêmea encontrará uma caverna ou abrigo onde poderá dar à luz e amamentar com segurança. Os filhotes serão amamentados pela mãe e permanecerão no abrigo com ela durante os primeiros três meses de vida. O macho alfa será o principal encarregado de proteger a caverna de sua matilha, ausentando-se apenas quando for necessário caçar por comida.

Após completar três meses de vida, os filhotes começarão a ganhar maior autonomia e a explorar o ambiente, experimentando novos alimentos fornecidos pelos pais. Mas só depois de 6 meses de vida eles serão capazes de se defenderem sozinhos. Quando eles concluem seu desenvolvimento e são sexualmente maduroNormalmente, após o segundo ano de vida, os lobos jovens geralmente se separam de sua matilha original (a de seus pais e irmãos) para formar um par e formar sua própria matilha.

Estado de conservação do lobo cinzento

Atualmente, o lobo cinzento é classificado como um tipo de "menos preocupação", de acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN (International Union for Conservation of Nature). No entanto, sua população diminuiu drasticamente nos últimos dois séculos, especialmente na América do Norte e na Eurásia.

O Caçando continua a ser a maior ameaça para a conservação desta espécie, uma vez que se considera erroneamente que os lobos são animais perigosos ou que podem atacar as pessoas sem razão. Portanto, maiores investimentos são necessários em campanhas de conscientização sobre comportamento e a importância dos lobos em seus ecossistemas, bem como uma melhor delimitação de áreas produtivas e centros urbanos para evitar que continuem avançando de forma excessiva ou não planejada sobre o habitat dos lobos cinzentos.

Referências

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Heinrich, Ronald E. (1997). "Encaminhamento de Miacis jepseni Guthrie para Oodectes Wortman e uma avaliação das relações filogenéticas entre os primeiros Eocene Miacidae (Mammalia: Carnivora)"Journal of Paleeontology.
Tedford RH, Wang X, Taylor BE (2009). "Sistemática Filogenética dos Caninos Fósseis da América do Norte (Carnivora: Canidae)". Boletim do Museu Americano de História Natural 325: 1-218.

Bibliografia

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Lista Vermelha da IUCN - Canis Lupus (2015), disponível em iucnredlist.org.
MECH, L. David (2013). Posição alfa, domínio e divisão de trabalho em matilhas de lobos - Disponível em: https://wolf.org/wp-content/uploads/2013/09/267alphastatus_spanish.pdf
L. David Mech e Luigi Boitani (2001). Lobos: Comportamento, Ecologia e Conservação, p 448.
Riley Woodford (2009). Lobos comedores de salmão do Alasca. ADF & G Divisão de Conservação da Vida Selvagem.
W Jedrzejewski, K Schmidt, J Theuerkauf, BJ edrzejewska e R Kowalczyk. Tamanho do território dos lobos Canis lupus: ligando o local (Floresta Primitiva de Białowieża, Polônia) e os padrões em escala holártica.