O Tubarão baleia É um dos peixes que mais preocupa. Por exemplo, é um tubarão ou uma baleia? Sem dúvida, é um tubarão e tem a fisiologia de qualquer outro peixe, porém seu nome foi dado devido ao seu enorme tamanho, já que pode medir 12 metros de comprimento e pesar mais de 20 toneladas.
O tubarão-baleia habita os oceanos e mares próximos aos trópicos, pois necessita de um habitat quente, estando a uma profundidade de aproximadamente 700 metros.
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O sistema digestivo do tubarão-baleia
O tubarão-baleia tem uma boca grande, tanto que sua cavidade oral pode ter aproximadamente 1,5 metros de larguraSua mandíbula é muito forte e robusta e nela encontramos uma infinidade de fileiras compostas por dentes pequenos e pontiagudos.
No entanto, o tubarão-baleia se alimenta de maneira semelhante às baleias de barbatanas (como a baleia azul), uma vez que a infinidade de dentes que possui não desempenha um papel determinante em sua dieta.
O tubarão-baleia suga uma grande quantidade de água e comida fechando a boca, e depois a água é filtrada pelas guelras e expelida. Por outro lado, todo alimento que ultrapassa os 3 milímetros de diâmetro fica preso em sua cavidade oral e, posteriormente, deglutido.
O que o tubarão-baleia come?
A cavidade oral de um tubarão-baleia é tão grande que uma foca poderia caber, apesar disso, nesta espécie de peixe alimenta-se de pequenas formas de vida, principalmente krill, fitoplâncton e algas, embora também possa consumir pequenos crustáceos, como lulas e larvas de caranguejo, e pequenos peixes, como sardinhas, cavalas, atuns e anchovas.
O tubarão-baleia consumirá uma quantidade de alimento igual a 2% de sua massa corporal a cada dia. No entanto, você também pode ficar sem comer por alguns períodos, como tem um sistema de reserva de energia.
Como o tubarão-baleia caça?
Tubarão baleia localiza sua comida através de pistas olfativasEm parte, isso se deve ao tamanho minúsculo dos olhos e ao posicionamento incorreto.
Para ingerir sua comida, o tubarão-baleia fica em pé, mantendo sua cavidade oral próxima à superfície, e em vez de ingerir água constantemente, é capaz de bombeá-lo através de suas guelras, filtrando, como já mencionamos anteriormente, a comida.
O tubarão-baleia, uma espécie vulnerável
Segundo a IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza), o tubarão-baleia é uma espécie vulnerável perante o risco de extinção, razão pela qual a pesca e comercialização desta espécie é proibida e punida.
Alguns tubarões-baleia permanecem em cativeiro no Japão e em Atlanta, onde são estudados e espera-se facilitar a sua reprodução, que também deve ser o principal objeto de estudo, uma vez que muito pouco se sabe sobre o processo reprodutivo do tubarão-baleia.
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