É difícil resistir a um sorvete delicioso ou a um bom pedaço de bolo, certo? Na verdade, os doces são uma verdadeira tentação para muitas pessoas. Mas o que é delicioso para nós pode ser uma ameaça à saúde de nossos animais de estimação. Vários alimentos doces, principalmente os industrializados, podem causar graves distúrbios digestivos e envenenar seu corpo.
Além disso, algumas espécies, como os gatos, são incapazes de provar e tendem a rejeitar os sabores açucarados. Desta forma, podemos dizer que os gatos não sentem o sabor doce devido a uma capacidade de autodefesa desenvolvida naturalmente por seu organismo durante a evolução de sua espécie. Para se aprofundar no assunto, Better-Pets.net convida você a entender melhor porque os gatos não percebem o sabor doce neste artigo.
Gatos: comensais exigentes?
Ouvimos muitas vezes que os gatos têm um paladar muito seletivo. Mas se um felino na natureza fosse tão caprichoso com seu paladar quanto imaginamos que um gato seja, isso representaria um risco para sua sobrevivência. Seu caráter independente e suas habilidades permitem que se posicionem como excelentes caçadores, mas sua dieta também depende da disponibilidade que seu ambiente oferece, da época do ano, do clima, etc.
Então, qual é a "má reputação" de nossos felinos domésticos para o paladar seletivo? Bem, a resposta está na própria pergunta … A maioria dos gatos desenvolve um paladar mais exclusivo ou comportamentos caprichosos ao comer devido à domesticação. Isso também explica por que os gatos vadios tendem a ter um paladar mais flexível do que os gatos domésticos. Algo muito semelhante aos gatos selvagens acontece com esses animais: sua sobrevivência depende de suas capacidades adaptativas ao contexto e ambiente aos quais estão expostos.
A formação do paladar nos felinos
Os gatos formar os critérios do seu paladar durante sua "infância", principalmente durante os primeiros 6 meses de vida. Se durante este tempo lhes apresentamos uma alimentação variada em sabores, formas, cheiros e texturas, encorajamos a sua adaptação e reduzimos a possibilidade de recusarem alimentos na idade adulta. Se, pelo contrário, habituarmos o nosso gatinho a comer sempre a mesma comida, criaremos um restaurante muito exigente. Ao atingir a idade adulta, provavelmente será muito difícil incluir outros aromas e sabores na dieta de um animal que segue uma rotina alimentar muito rígida.
Mas é preciso ter muito cuidado com as mudanças que viver com humanos pode causar nos hábitos alimentares de um felino. Os gatos não percebem o sabor doce, mas se lhes oferecemos alimentos açucarados, podemos criar uma adaptação indesejada e causar inúmeros danos ao seu trato digestivo.
Que sabores os gatos percebem?
Os felinos têm olfato e visão muito mais privilegiados do que os nossos. Mas quando se trata de paladar, os gatos tem um paladar consideravelmente menos desenvolvido do que os humanos. Enquanto nosso corpo tem mais de 9.000 lâmpadas gustativas, o que nos permite desfrutar de uma grande variedade de sabores, os gatos tem menos de 500 lâmpadas gustativas. Essa é a principal razão que explica porque os gatos não percebem o sabor doce e porque muitos alimentos que achamos irresistíveis podem ser desinteressantes para eles. A seguir, resumimos os principais sabores que nossos felinos domésticos percebem:
- Ácidos: Os gatos possuem um grande número de receptores do sabor ácido localizados em toda a extensão da língua. Por esse motivo, eles tendem a gostar mais de alimentos de pH ácido do que de alcalinos ou neutros.
- Salgado: Os felinos também detectam alimentos salgados de forma muito intensa, pois possuem alguns receptores para esse sabor na língua.
- Amargas: Gatos percebem sabores amargos com menos intensidade do que cães e humanos. Graças a isso, conseguem evitar o consumo de substâncias tóxicas, como a estricnina.
Os felinos também são capazes de perceber muito bem a textura, temperatura e consistência de seus alimentos, portanto, comida enlatada é mais saborosa do que comida seca.
E por que os gatos não têm gosto doce?
Detectamos doces porque temos a combinação de duas proteínas em nossas papilas gustativas. Em contraste, os gatos não percebem o sabor doce porque eles mal produzem uma das duas proteínas necessárias para saboreá-lo.
Alguns gatos podem estar interessados em certos alimentos doces que são ricos em gordura, como sorvete, ou que são fontes de proteína, como iogurtes. Mas eles rejeitam fortemente adoçantes sintetizados, como a sacarina, bem como alimentos que os contenham. Especialistas afirmam que essa rejeição natural aos doces em felinos consiste em um capacidade de autodefesa. Como os alimentos açucarados prejudicam seu corpo, causando flatulência, diarréia e cólicas, seu palato evoluiu para evitar o consumo dessas substâncias.
Se você vir seu gato comendo uma guloseima açucarada, principalmente chocolate, que em grandes quantidades é tóxico para os felinos, não hesite em ir imediatamente ao veterinário.
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