Normalmente todos os vertebrados aquáticos são chamados de peixes, embora essa classificação seja errônea, uma vez que outros vertebrados aquáticos, como as baleias, são mamíferos. Mas o engraçado é que tanto os peixes quanto os vertebrados terrestres compartilham o mesmo ancestral. Os peixes são um grupo que apesar de muito primitivo, tem tido grande sucesso evolutivo, pois o ambiente aquático tem permitido que sobrevivam a um grande número de habitats. Suas adaptações lhes deram a capacidade de colonizar desde áreas de água salgada até regiões de água doce em rios e lagos, passando por espécies capazes de viver em ambos os ambientes e subir rios (como no salmão, por exemplo).
Se você quiser continuar sabendo sobre o características dos peixes, um grupo muito diverso que habita as águas do planeta, continue lendo este artigo do Better-Pets.net e contaremos tudo sobre eles.
Características principais dos peixes
Apesar de ser um grupo com formas altamente variáveis, poderíamos definir peixes pelas seguintes características:
- Vertebrados aquáticos: eles constituem o mais diversificado táxon de vertebrados hoje. Suas adaptações para a vida aquática permitiram que colonizassem todos os tipos de ambientes aquáticos. A sua origem remonta ao final do Siluriano, há mais de 400 milhões de anos.
- Esqueleto ósseo: eles têm um esqueleto ósseo com muito poucas áreas cartilaginosas, esta é sua maior diferença com os peixes condrichthyan.
- Ectotérmicos: ou seja, eles dependem da temperatura ambiente para regular sua temperatura corporal, ao contrário dos endotérmicos.
- Respiração branquial: possuem um sistema respiratório onde os principais órgãos da respiração são as guelras, e são recobertos por uma estrutura chamada opérculo, que também serve para delimitar a cabeça e o resto do corpo. Algumas espécies respiram pelos pulmões derivados da bexiga natatória, o que também as ajuda a flutuar.
- Boca terminal: têm uma boca terminal (não ventral como no caso dos condrichthyans) e seu crânio é composto de vários ossos dérmicos articulados. Por sua vez, são esses ossos que sustentam os dentes, que não têm reposição uma vez que se quebram ou caem.
- Barbatanas peitorais e pélvicas: Possuem barbatanas peitorais anteriores menores e barbatanas pélvicas posteriores menores, ambos pares. Eles também têm uma ou duas barbatanas dorsais e uma barbatana anal ventral.
- Barbatana caudal igual ímpar: ou seja, os lobos superior e inferior são iguais. Algumas espécies também apresentam uma barbatana caudal difícil, dividida em três lobos, está presente em celacantos (peixes sarcopterígios) e peixes pulmonados onde as vértebras se estendem até o final da cauda. Ele constitui o principal órgão para gerar o impulso através do qual a maioria das espécies de peixes se move.
- Escamas dérmicas: apresentam pele geralmente recoberta por escamas dérmicas, com presença de dentina, esmalte e camadas ósseas, que variam de acordo com sua forma, podendo ser escamas cosmoides, ganoides e elasmóides, que por sua vez se dividem em ciclóide e ctenóide, que eles são divididos por suas bordas lisas ou incisas em pente, respectivamente.
Deixamos aqui mais informações sobre peixes ósseos: Peixes ósseos - Exemplos e características.
Outras características dos peixes
Dentre as características dos peixes, vale mencionar também as seguintes:
Como os peixes nadam?
Os peixes são capazes de se mover em um ambiente muito denso, como a água. Isso se deve principalmente ao seu forma hidrodinâmica, que junto com seus músculos poderosos na região do tronco e da cauda, impulsiona seu corpo para a frente por meio de um movimento lateral, muitas vezes usando as nadadeiras como leme para se equilibrar.
Como os peixes flutuam?
Os peixes enfrentam a dificuldade de se manter à tona, pois seus corpos são mais densos que a água. Alguns peixes, como os tubarões (que são peixes chondrichthyan, ou seja, são peixes cartilaginosos) não têm bexiga natatória, por isso requerem alguns sistemas para permanecerem a uma certa altura na coluna de água, como se manter em movimento contínuo.
No entanto, outros peixes têm um órgão dedicado à flutuabilidade, o bexiga de natação, em que eles mantêm uma quantidade específica de ar para flutuar. Alguns peixes permanecem na mesma profundidade durante toda a vida, enquanto outros têm a capacidade de encher e esvaziar a bexiga natatória para regular sua profundidade.
Como os peixes respiram?
Tradicionalmente, dizemos que todos os peixes respire pelas guelras, uma estrutura de membranas que permite a passagem direta do oxigênio da água para o sangue. No entanto, essa característica não é generalizada, pois há um grupo de peixes intimamente relacionado aos vertebrados terrestres, como é o caso dos peixes pulmonados ou Dipnoos, que são capazes de realizar respiração branquial e pulmonar.
Para obter mais informações, você pode consultar este outro artigo sobre Como os peixes respiram?
Osmose em peixes
Os peixes de água doce vivem em um ambiente com poucos sais, enquanto em seu sangue a concentração destes é muito maior, isso produz por um processo chamado osmose, a entrada maciça de água em seu corpo e a saída maciça de sais para o exterior.
Por isso, precisam de várias adaptações para regular esse processo, então eles absorvem sais em suas guelras (que estão em contato direto com a água, ao contrário de sua pele hermética coberta por escamas) ou liberando urina altamente filtrada e diluída.
Enquanto isso, os peixes de água salgada enfrentam o problema oposto, eles vivem em meio muito salgado, então eles correm o risco de desidratação. Para se livrar do excesso de sal, eles são capazes de liberá-lo pelas guelras ou pela urina altamente concentrada, quase não filtrada.
Comportamento trófico de peixes
A dieta dos peixes é muito variada, desde uma dieta baseada em restos de animais no fundo, matéria vegetal, até a predação de outros peixes ou moluscos. Esta última característica permitiu-lhes evoluir a capacidade visual, agilidade e equilíbrio para obter alimentos.
Migração
Existem exemplos de peixes que migram de água doce para água salgada ou vice-versa. O caso mais conhecido é o dos Salmonídeos, exemplo de peixe anádromo que passa a vida adulta no mar, mas eles voltam para a água doce para desovar (isto é, botam ovos), podendo usar certas informações ambientais para encontrar o rio em que nasceram e aí depositam seus ovos. Enquanto outras espécies, como as enguias, são catádromas, visto que vivem em água doce, mas migram para a água salgada para se reproduzir.
Reprodução e crescimento de peixes
A maioria dos peixes são dióicos (possuindo ambos os sexos) e ovíparos (com fertilização externa e desenvolvimento externo), podendo liberar seus ovos para o meio ambiente, enterrá-los, ou mesmo transportá-los na boca, às vezes também dando um comportamento de vigilância dos ovos. No entanto, existem alguns exemplos de peixes tropicais ovovivíparos (os ovos são armazenados na cavidade ovariana até eclodirem). Por outro lado, alguns tubarões possuem uma placenta através da qual o bebê é alimentado, sendo esta uma gestação vivípara.
O desenvolvimento posterior dos peixes está geralmente associado a condições ambientais, principalmente à temperatura, sendo os peixes de zonas mais tropicais os que têm um desenvolvimento mais rápido. Ao contrário de outros grupos de animais, os peixes continuam a crescer até seu estágio adulto ilimitado, atingindo tamanhos enormes em alguns casos.
Para obter mais informações, incentivamos você a ler este outro artigo sobre Como os peixes se reproduzem?
Características dos peixes de acordo com seu grupo
Também não podemos esquecer as características dos peixes de acordo com seu grupo:
Peixe Agnate
São peixes sem mandíbula, é um grupo muito primitivo e inclui os mixínes e lampreias. Apesar de não possuírem vértebras, são considerados vertebrados, devido às características observadas em seu crânio ou em seu desenvolvimento embrionário. Eles têm as seguintes características:
- Corpo anguiliforme.
- Eles normalmente são necrófagos ou parasitas, vivendo ligados a outros peixes.
- Eles não têm vértebras.
- Eles não sofrem ossificação interna.
- Eles têm pele nua, pois não têm escamas.
- Eles não têm nem mesmo nadadeiras.
Peixe gnatostomed
Este grupo inclui todos os outros peixes. Isso também inclui a maioria dos vertebrados atuais, como o resto dos peixes, anfíbios, répteis, pássaros e mamíferos. Também são chamados de peixes com mandíbula e possuem as seguintes características:
- Eles têm mandíbulas.
- Barbatanas pares e ímpares (peitoral, dorsal, anal, ventral ou pélvica e caudal).
Dentro deste grupo estão incluídos:
- Condrichthyans: peixes cartilaginosos, como tubarões, raias e quimeras. Seu esqueleto é feito de cartilagem.
- Osteitianos: isso é peixe ósseo. Isso inclui todos os peixes que podemos encontrar hoje (divididos em peixes de nadadeiras raiadas e peixes de nadadeiras lobadas, ou actinopterígio e sarcopterígio, respectivamente).
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Características dos peixes, recomendamos que você entre em nossa seção Curiosidades do mundo animal.
Bibliografia- Hickman, C. P., Ober, W. C. & Garrison, C. W. (2006). Princípios abrangentes de zoologia, 13ª edição. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid. 1022 pp.
- Morales-Nin, B. (1987). Métodos de determinação de idade em osteichthians com base em estruturas de crescimento.
- Rojo, A. L. (1988). Dicionário enciclopédico de anatomia de peixes. Ministério da Agricultura, Pesca e Alimentação, Secretaria Técnica Geral.
