Um ecossistema ou ambiente natural pode hospedar milhares de espécies devido à abundância de recursos que pode lhes oferecer. Porém, algumas espécies serão mais abundantes que outras, bem como alguns cumprirão funções mais específicas dentro da imensa rede de interações que pode ser encontrada no mesmo lugar.
Isso é interessante no estudo de ecossistemas, tanto para conhecer sua composição de espécies quanto para sua conservação. É assim que algumas espécies vai exercer uma influência muito grande a todo o seu meio ecológico, seja a outras espécies ou à estrutura do meio onde vive. Continue lendo este artigo Better-Pets.net e descubra tudo sobre o espécie dominante, bem como suas características.
Quais são as espécies dominantes?
Uma comunidade natural é composta de tal forma que suas espécies influenciam o funcionamento de todo o ecossistema. Mas nem todos têm a mesma abundância e o desaparecimento de alguns afetará em maior grau do que outros.
Embora exista uma grande variedade de opiniões entre os ecologistas, sobre como definir uma espécie dominante, podemos dizer que se refere àquela. uma espécie é mais abundante do que outra dentro de um sistema. No entanto, esse termo também se refere à influência e controle que algumas espécies têm sobre outras e sobre toda a estrutura de sua comunidade. Então, além disso, o papel que desempenha em seu ambiente Ele também o definirá como uma espécie dominante, e essas geralmente são espécies-chave para seu ecossistema.
Características da espécie dominante
Desta forma, poderíamos resumir as características das espécies dominantes da seguinte maneira:
- Eles são as espécies mais abundantes dentro de um sistema.
- Eles consomem a maior parte dos recursos, por isso contribuem com mais produtividade, ou seja, produzem mais biomassa (matéria orgânica).
- Em geral, eles se adaptam melhor ao ambiente.
- É menos provável que desapareçam dessa comunidade.
- São mais resistentes a doenças, exceto aquelas muito sensíveis ou vulneráveis, por exemplo, devido a um surto de algum patógeno.
Portanto, esta função pode ter uma ou mais espécies e pode variar dentro de cada nível da cadeia alimentar, pois muitas vezes, por exemplo, a dominância é realizada por espécies predatórias cujo desaparecimento pode afetar a abundância de outras espécies, como alguns herbívoros, por exemplo.
Importância das espécies dominantes
Assim, como mencionamos antes, as espécies dominantes podem ter um impacto significativo no funcionamento do ecossistema e na estrutura da comunidade. É por isso que é muito importante identificar as espécies ou espécies dominantes em uma determinada comunidade, a fim de determinar a forma como uma investigação é realizada para conservar um ambiente ou determinada espécie. É assim que esses tipos de organismos se tornam vital para o meio ambiente e através da pesquisa, os impactos potenciais da perda de espécies e outros aspectos da mudança estrutural nos ecossistemas podem ser previstos.
Por tudo isso, a identificação dessas espécies torna-se importante (embora às vezes difícil) devido à perda de biodiversidade que temos hoje, bem como para entender como eles responderiam às mudanças nas condições ambientais. O fato de a maioria das espécies dominantes serem abundantes não garante sua persistência ao longo do tempo, o que tende a dar uma falsa segurança aos pesquisadores, por isso é importante monitorar sua abundância ao longo do tempo e do espaço. Dessa forma, muitas dessas espécies também se tornam espécies-chave, o que agrega valor para sua conservação.
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Exemplos de espécies dominantes
As espécies dominantes podem ser espécies ou grupos funcionais (espécies com papel ecológico semelhante) que, como mencionamos, são influentes em seu ambiente, além de comuns e conspícuas. Podem ser espécies muito abundantes e serem definidas por sua grande biomassa, outras podem ser dominantes pelo papel que desempenham em seu habitat ou serem espécies predatórias e competitivas. A seguir, mostraremos algumas das espécies dominantes mais significativas.
Salmão do Pacífico (Oncorhynchus kisutch)
Durante suas migrações, formam cardumes de milhares de indivíduos e são a fonte de alimento de muitos predadores, tanto marinhos quanto terrestres. Eles são uma peça muito importante na cadeia alimentar que também contribui para o fertilização de solo e floresta. Sua remoção pode afetar profundamente todo o seu ecossistema.
Coelho selvagem ou europeu (Oryctolagus cuniculus)
Esta espécie de coelho, para além de ser a única espécie selvagem presente na Europa, representa uma parte significativa da dieta de muitos predadores, como o lince, cuja dieta é muito específica e se alimenta em grande parte desta espécie. Por outro lado, o coelho não tem uma espécie equivalente que exerce um papel ecológico semelhante, e sua adaptabilidade a quase todos os ambientes o torna uma espécie dominante e chave em ambientes mediterrâneos, uma vez que também atua como um engenheiro de ecossistema, isto é, modela a paisagem em um nível estrutural.
Porém, não devemos confundir coelhos selvagens com livres, portanto, deixamos para vocês este outro artigo sobre Diferenças entre coelhos e lebres.
Mexilhões (várias espécies)
Os mexilhões são organismos muito abundantes que competir por espaço entre as rochas da zona entremarés do Pacífico Norte nos Estados Unidos com outras espécies, como algas ou cracas, que também requerem um substrato duro para se estabelecerem. Devido à sua grande biomassa, eles têm a capacidade de expulsar essas espécies em muito pouco tempo.
Este é um exemplo de uma espécie dominante que, sendo um supercompetidor, limita a biodiversidade do ecossistema, por ter um grande número de indivíduos, a diversidade de espécies ao seu redor será pobre.
Caranguejos-rio (várias espécies)
Esses animais desempenham um papel importante no processamento de matéria orgânica, bem como na transformação e fluxo de energia. Têm um grande sucesso de estabelecimento em diversos tipos de habitats, e isso faz com que se comportem como espécies dominantes. Alimenta-se em vários níveis tróficos, por ser considerado um generalista oportunista e, além disso, serve de alimento para muitos predadores.
Se você quiser saber mais sobre esses incríveis crustáceos, deixamos aqui este outro artigo sobre Tipos de caranguejos - Nomes e fotografias.
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Bibliografia- Avolio, M. L., Forrestel, E. J., Chang, C. C., La Pierre, K. J., Burghardt, K. T., & Smith, M. D. (2019). Desmistificando espécies dominantes. New Phytologist, 223, 1106-1126.
- Smith, M. D., & Knapp, A. K. (2003). As espécies dominantes mantêm a função do ecossistema com perda não aleatória de espécies. Ecology Letters, 6, 509-517.
