Quando falamos de tetrápodes, devemos saber que eles constituem um dos grupos de vertebrados evolutivamente mais bem-sucedido e diverso na Terra. Eles estão presentes em todos os tipos de habitat, pois graças ao fato de seus membros terem evoluído de maneiras diferentes, eles se adaptaram à vida no. aquático, terrestre e até no ar. Sua característica mais significativa está na origem de seus membros, mas sabemos a definição da palavra tetrápode? E de onde vem esse grupo de vertebrados?
Contaremos sobre a origem e evolução desses animais, suas características mais marcantes e importantes e mostraremos exemplos de cada um deles. Se você quiser saber todos esses aspectos do tetrápodes, continue lendo este artigo que apresentamos a você no Better-Pets.net.
O que são tetrápodes?
A característica mais evidente desse grupo de animais é a presença de quatro membros (daí seu nome, tetra = quatro e podos = pés). Trata-se de um grupo monofilético, ou seja, todos os seus representantes compartilham um ancestral comum, bem como a presença de ditas extremidades, que constituem um “novidade evolutiva”(Ou seja, uma sinapomorfia) presente em todos os membros desse grupo.
Isso inclui o anfíbios e amniotas (répteis, aves e mamíferos) e, por sua vez, é caracterizado por possuir membros de pentadáctilo (com 5 dedos) formada por uma série de segmentos articulados que permitem a movimentação do membro e o deslocamento do corpo, e que evoluíram a partir das nadadeiras carnudas dos peixes que os precederam (Sarcopterygii). Nesse padrão básico de membro, várias adaptações para voar, nadar ou correr ocorreram.
Origem e evolução dos tetrápodes
A conquista da Terra foi um processo evolutivo muito longo e importante que implicou modificações morfológicas e fisiológicas em quase todos os sistemas orgânicos, que evoluíram no contexto do Ecossistemas Devonianos (cerca de 408-360 milhões de anos atrás), época em que habitava Tiktaalik, já considerado um vertebrado terrestre.
A transição da água para a terra é quase certamente um exemplo de "Radiação adaptativa". Nesse processo, os animais que adquirem certas características (como membros primitivos para caminhar ou respirar ar) colonizam novos habitats mais propícios à sobrevivência (com novas fontes de alimento, menos perigo de predadores, menos competição com outras espécies, etc. ) Essas modificações estão relacionadas ao diferenças entre o ambiente aquático e terrestre:
Com ele passagem da água para a terra, os tetrápodes tiveram que enfrentar problemas como a manutenção do corpo na terra, muito mais densa que o ar, e a gravidade no ambiente terrestre. Portanto, seu sistema esquelético é estruturado de uma forma diferente de peixe, pois nos tetrápodes pode-se observar que as vértebras estão interligadas por meio de extensões vertebrais (zigapófise) que permitem as flexões da coluna e ao mesmo tempo funcionam como ponte pênsil para suportar o peso dos órgãos sob ela.
Por outro lado, há uma tendência de diferenciar a coluna em quatro ou cinco regiões, do crânio à região caudal:
- Região cervical: o que aumenta a mobilidade da cabeça.
- Tronco ou região dorsal: com costelas.
- Região sacral: que se relaciona com a pelve e transfere a força de locomoção para o esqueleto das pernas.
- Caudal ou região da cauda: com vértebras mais simples que as do tronco.
Neste outro artigo Better-Pets.net, também explicamos a origem e a evolução dos Animais Bípedes - Exemplos e características.
Características dos tetrápodes
As principais características dos tetrápodes são as seguintes:
- Costelas: possuem costelas que auxiliam na proteção dos órgãos e nos tetrápodes primitivos se estendem por toda a coluna vertebral. Os anfíbios modernos, por exemplo, praticamente perdem as costelas e nos mamíferos ficam confinados apenas à parte frontal do tronco.
- Pulmões: por sua vez, os pulmões (que já existiam antes do aparecimento dos tetrápodes e que associamos à vida terrestre) evoluíram em indivíduos aquáticos como os anfíbios, onde os pulmões são simples bolsas. No entanto, em répteis, pássaros e mamíferos eles são divididos de maneiras diferentes.
- Células de queratina: por outro lado, uma das características mais importantes desse grupo é a forma como evitam a desidratação de seus corpos, com escamas, pelos e penas formados por células mortas e queratinizadas, ou seja, impregnadas por uma proteína fibrosa, a queratina.
- ReproduçãoOutra questão que os tetrápodes enfrentaram ao desembarcarem foi fazer sua reprodução independente do meio aquático, isso foi conseguido por meio do ovo amniótico no caso de répteis, aves e mamíferos. Este ovo possui diferentes camadas embrionárias: âmnio, córion, alantóide e saco vitelino.
- Larvas: por sua vez, os anfíbios exibem uma diversidade de modos reprodutivos com uma fase larval (por exemplo, girinos em rãs) com guelras externas e desenvolvem parte do seu ciclo reprodutivo na água, ao contrário de outros anfíbios, como algumas salamandras.
- Glândulas salivares e outras: entre outras características dos tetrápodes, podemos citar o desenvolvimento das glândulas salivares para lubrificar os alimentos e a produção de enzimas digestivas, uma língua grande e musculosa que atua captando alimentos, como no caso de alguns répteis, proteção e lubrificação dos olhos através das pálpebras e glândulas lacrimais, a recepção do som e sua transmissão ao ouvido interno.
Exemplos de tetrápodes
Por ser um grupo megadiverso, citaremos os exemplos mais curiosos e marcantes de cada linhagem que podemos encontrar hoje:
Tetrápodes anfíbios
Inclui um anuros (sapos), Urodelos (salamandras e salamandras) e ginástica ou cecilians. Alguns exemplos são:
- Sapo dourado venenoso (Phyllobates terribilis): tão peculiar por suas cores marcantes.
- Salamandra comum (Salamandra salamandra): com seu design brilhante.
- Cecilias (Anfíbios que perderam as pernas, ou seja, são apodais): lembram minhocas, com grandes representantes como o cecílio de Thompson (Caecilia Thompsoni) que pode atingir até 1,5 metros de comprimento.
Para entender melhor esses tetrápodes específicos, você também pode estar interessado neste outro artigo sobre Onde e como os anfíbios respiram?
Tetrápodes sauropsídeos
Inclui répteis, tartarugas e pássaros modernos. Alguns exemplos são:
- O coral brasileiro (Micrurus brasiliensis): com seu poderoso veneno.
- Tartaruga matamata (Chelus fimbriatus): curioso por seu mimetismo espetacular.
- Pássaros do Paraíso- Tão raro e fascinantemente padronizado quanto o Pássaro do Paraíso de Wilson, que apresenta uma incrível combinação de cores.
Tetrápodes sinapsídeos
Mamíferos atuais, como:
- Ornitorrinco (Ornithorhynchus anatinus): um representante semi-aquático muito curioso.
- Morcego raposa voadora (Acerodon jubatus) - um dos mamíferos voadores mais impressionantes.
- Toupeira-nariz-de-estrela (Condylura cristata): com tais hábitos subterrâneos únicos toupeira com nariz estrelado.
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Tetrápodes - Definição, Evolução, Características e Exemplos, recomendamos que você entre em nossa seção Curiosidades do mundo animal.
Bibliografia- Boulenger, G. A. (1902). Descrições de dois novos batráquios apodais sul-americanos. Journal of Natural History, 10, 152-153.
- Clark, E. (2018). Nas raízes da diversidade de vertebrados com membros: uma nova luz sobre os padrões e processos da evolução dos primeiros tetrápodes. Tese de doutorado, University of Lincoln.
- Cracraft, J. (1992). As espécies das aves do paraíso (Paradisaeidae): aplicando o conceito de espécie filogenética a um padrão complexo de diversificação. Cladistics, 8, 1-43.
- Echeverria, D. (1990). A metamorfose nos anuros, uma mudança com a história. A.H.A. Série Div. N 4.
- Kardong, K. V. (2007). Vertebrados: anatomia comparativa, função e evolução. McGraw Hill.
- Pouhg, H. F., Andrews, R.M.; Cadle, J. E. Crump, M. L., Savitzky, A. H. & Wells, K. D. (2003). Herpetologia. Prentice Hall. Nova Jersey. 726 pp.
