Há muita controvérsia ligada a este assunto. Os defensores dos animais afirmam que a flexão da nadadeira dorsal é devido a condições insalubres em cativeiro e confinamento em si. Enquanto isso, os aquaristas afirmam que não é incompatível com a vida ou sinal de problemas de saúde nas baleias assassinas.
Neste artigo Better-Pets.net, falaremos sobre por que as baleias assassinas em cativeiro têm barbatanas dorsais tortas e se esse fato ocorre na natureza.
Características físicas da baleia assassina
Com sua coloração em preto e branco, as orcas ou orcas são um dos mamíferos aquáticos mais facilmente reconhecíveis. As baleias assassinas são uma espécie de golfinho com comprimento corporal máximo de 9 metros nos machos e 7,7 metros nas fêmeas. Além disso, aumentando o dimorfismo sexual, os machos desenvolvem nadadeiras muito maiores do que as fêmeas, incluindo as barbatanas peitorais, a cauda e o barbatana dorsal, que pode medir 1,8 metros em machos. As baleias assassinas recém-nascidas pesam aproximadamente 200 kg e podem ter entre 2 e 2,5 metros de comprimento. Curiosamente, um estudo com orcas em cativeiro revelou que as fêmeas são maiores que os machos até os 6 anos de idade.
Como dissemos, uma das características mais reconhecíveis das baleias assassinas é sua coloração. Eles são normalmente preto na área dorsal e branco na barriga. Atrás dos olhos, apresentam manchas brancas de formato elíptico. Na base posterior da barbatana dorsal apresentam uma mancha cinzenta denominada "mancha de sela". Os recém-nascidos têm áreas laranja que geralmente são brancas na idade adulta e não apresentam a mancha cinza atrás da barbatana dorsal durante o primeiro ano de vida. Existem diferentes colorações entre as diferentes populações de orcas, principalmente no que diz respeito às manchas nos olhos e à zona cinzenta do dorso.
O dentição de orcas é um pouco diferente de outros odontocetos (subordem dos cetáceos à qual pertencem as orcas). Seus dentes podem atingir até 10 centímetros de comprimento. Quando sua boca está fechada, seus dentes superiores e inferiores se entrelaçam, resultando em uma mandíbula mais larga do que outros odontocetos.
As diferenças existentes entre as diferentes populações, não só a nível morfológico, mas também ecológico e etológico, são tão diversas que os especialistas consideram que a taxonomia deste grupo deve ser revista.
Barbatanas de baleia assassina na natureza
De acordo com vários estudos[1][2], as barbatanas das baleias assassinas eles podem ter várias funções. Em primeiro lugar, eles os ajudam a nadar melhor, a ser mais hidrodinâmica e mais rápido durante a natação, já que são animais predadores e caçam para comer.
Da mesma forma, especula-se que também podem servir como refrigeradores, como no caso das orelhas dos elefantes. Em tempos de caça e fuga, o corpo da baleia-assassina se aquece, de modo que suas nadadeiras servem para mover a água ao redor do corpo e resfriá-la.
Por outro lado, faz parte do dimorfismo sexual dentro da espécie. Os machos têm uma barbatana dorsal maior do que as fêmeas e também são retas. As fêmeas, por outro lado, apresentam uma pequena barbatana dorsal torcida para trás.
Por que a barbatana dorsal de uma baleia assassina se dobra?
Não se sabe ao certo por que as nadadeiras das baleias assassinas em cativeiro se dobram. O que é um fato é que espécimes dificilmente são vistos na natureza com essa característica, exceto os casos esporádicos ou o que aconteceu nas águas da Nova Zelândia, onde 23% dos machos de uma população tinham a nadadeira dorsal colapsada. Neste estudo, a condição das nadadeiras foi atribuída a luta pela dominação, uma vez que se apresentava próximo a cicatrizes profundas no dorso dos machos.
Acredita-se que o fato de as baleias assassinas em cativeiro terem suas nadadeiras dobradas dessa forma seja da falta de natação em águas profundas (como normalmente fariam na natureza). Nadar em grande profundidade faz com que a pressão exercida pelo corpo d'água mantenha os tecidos internos da nadadeira em bom estado, permanecendo em pé.
Outras causas potenciais podem ser desidratação e superaquecimento Isso é produzido por não ser capaz de nadar livremente e ter que ser exposto ao ar continuamente durante o treinamento e as exposições. Tudo isso aliado a uma dieta pobre à base de peixes descongelados.
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Referências- Por Josiane Cabana. Qual a finalidade das barbatanas nas baleias? Baleias online. Disponível em: https://baleinesendirect.org/en/what-purpose-do-fins-serve-in-whales/.
- Sea World of Hurt. 8 razões pelas quais as orcas não pertencem ao mundo do mar. Disponível em: https://www.seaworldofhurt.com/features/8-reasons-orcas-dont-belong-seaworld/.
- Clark, S.T. e Odell, D.K. 2013 Relações alométricas e dimorfismo sexual em baleias assassinas em cativeiro (Orcinus orca). Journal of mamíferoogy, 80 (3): 777-785.
- Clark, S.T., Odell, D.K. e Thadlacina, C. 2000. Aspectos do crescimento em baleias assassinas em cativeiro (Orcinus orca). Marine Mammal Science, 16 (1): 110-123.
- Ford, J.K.B. 2021-2022. Baleia assassina: Orcinus orca. Encyclopedia of Marine Mammals (Terceira Edição), 531-537.
- Jett, J. e Ventre, J. 2012. Orca (Orcinus orca) cativeiro e vulnerabilidade a vírus transmitidos por mosquitos. Journal of Marine Animals and their Ecology, 5 (2): 9-16.
- Visser, I.N. 1998. Cicatrizes prolíficas do corpo e colapso de baleias assassinas de barbatana dorsal (Orcinus orca) nas águas da Nova Zelândia. Mamíferos aquáticos. 24 (2): 71-81.
