Crocodilos ou crocodilos (ordem Crocodylia) são os maiores répteis que existem hoje. Entre eles estão crocodilos, gaviais e crocodilos verdadeiros. São todos animais semi-terrestres e possuem uma morfologia corporal inconfundível. Devido ao seu estilo de vida particular e sua mandíbula poderosa, eles causaram terror em todas as civilizações, mas também muita admiração.
Sem dúvida, uma das características mais marcantes desses répteis é sua reprodução. Apesar de sua aparência assustadora, os crocodilos fêmeas são algumas das melhores mães do reino animal e fazem de tudo para garantir a sobrevivência de seus filhotes. Neste artigo Better-Pets.net, dizemos a você como os crocodilos se reproduzem, incluindo seu namoro, cuidar dos jovens e muitas outras curiosidades.
Características do crocodilo
Antes de saber como os crocodilos se reproduzem, é fundamental que conheçamos uma série de características que podem nos dar algumas pistas:
- Eles são amniotas: seu embrião se desenvolve dentro de uma série de envelopes que contêm um meio líquido. Isso permite que o crocodilo se reproduza fora da água, ao contrário dos anfíbios.
- Desenvolvimento direto: põem ovos e não apresentam larvas, mas os indivíduos que nascem são muito semelhantes aos pais, embora com um tamanho muito pequeno.
- Maturidade tardia: a maior espécie (3-6 metros) atinge a maturidade sexual por volta dos 10-15 anos. A partir desse momento, eles começam a se reproduzir. No entanto, as espécies menores (1-3 metros) podem atingir a maturidade aos 4 anos de idade.
- Longa vida reprodutiva: os crocodilos são animais de vida muito longa. As espécies maiores podem viver até 80 anos, enquanto as menores geralmente vivem entre 20 e 40 anos. Por isso, o período de reprodução é muito longo.
- Está sauropsídeos: pertencem à classe Sauropsida, como os pássaros e todos os animais que conhecemos como répteis (lagartos, tartarugas, cobras, etc.). Pelos animais com os quais estão relacionados, podemos imaginar como os crocodilos se reproduzem.
- Eles são arcossauros: os ancestrais dos crocodilos apareceram há cerca de 250 milhões de anos. Junto com os dinossauros, eles formam o clado Archosauria. Os únicos arquossauros que sobreviveram à grande extinção do Cretáceo-Terciário foram alguns tipos de dinossauros voadores (pássaros) e os ancestrais dos crocodilos. Portanto, os pássaros são os parentes mais próximos da ordem Crocodylia.
Onde vivem os crocodilos?
Os crocodilos têm distribuição tropical e subtropical. Eles estão espalhados pelo áreas quentes de todos os continentesexceto a Antártica. Portanto, eles podem ser vistos no Sul da Ásia, em toda a Oceania, em quase toda a África Subsaariana e na América quente, do sul dos Estados Unidos à Amazônia.
O habitat do crocodilo é o rios, lagos, deltas, pântanos, manguezais e pântanos. Os locais específicos que podem habitar dependem de cada família e até de cada espécie. Portanto, recomendamos que você dê uma olhada neste outro artigo sobre Onde vivem os crocodilos. No entanto, se você quiser saber como os crocodilos se reproduzem, continue lendo!
Reprodução de crocodilo
A reprodução do crocodilo ocorre uma vez por ano. Acontece no período das chuvas e começa com a defesa do território. Os machos nadam ao longo do local que escolheram para sua reprodução. Ao fazê-lo, mostram algumas partes do corpo, como a cabeça e a cauda. Além disso, emitem sons articulados, ou seja, vocalizações. Se esta tela não funcionar, eles podem lutar entre si. Quando isso ocorre, eles batem com a cabeça e colidem com as mandíbulas enquanto levantam o corpo.
Para um homem, ganhar um território significa manter as mulheres que nele vivem. Normalmente, o vencedor do território é o indivíduo maior e mais velho. Portanto, os animais que atendem a essas características são os que mais se reproduzem, podendo atingir copular com mais de 15 mulheres durante a estação reprodutiva. Portanto, os crocodilos são animais polígamos.
No entanto, não é tão fácil quanto parece. Os machos dominantes devem cortejar as mulheres. Para isso, ambos se aproximam, escovam o focinho, esfregam o corpo, emitem vocalizações, nadam juntos e mergulham várias vezes. Se vocês dois querem, a cópula ocorre debaixo d'água e pode durar 15 minutos.
Cuidado do bebê crocodilo
Após a cópula, as fêmeas defendem o local onde vão construir seu ninho. Alguns tipos de crocodilos fazem montes nas terras mais próximas da água. Outros crocodilos fazem buracos no solo no formato típico de um ninho. É nesses lugares que as mulheres colocar entre 10 e 60 ovos, dependendo da espécie e do tamanho da fêmea. Após a postura, é muito comum cobrirem os ninhos com plantas.
Na maioria das espécies da ordem Crocodylia, as fêmeas ficam perto do ninho para proteger seus ovos. Após 2 ou 3 meses, dependendo da temperatura da areia, os ovos eclodem. É então que nascem alguns pequenos crocodilos que a mãe ajuda a sair do ninho. Depois, os apresenta em sua boca e os transporta para a água.
Os crocodilos bebês são muito vulneráveis, por isso é comum que suas mães cuide deles até que eles possam se defender. Para isso, ela fica sempre ao lado deles e, às vezes, alia-se a outras mães para defenderem juntos os pequeninos. Em algumas espécies, a fêmea cava outro ninho próximo à água para proteger os filhotes.
Se você quiser saber mais sobre como os crocodilos se reproduzem, recomendamos este outro artigo sobre Incubação de Crocodilos.
Curiosidades de crocodilos
Agora que sabemos como os crocodilos se reproduzem, vamos responder a algumas das perguntas mais comuns sobre esses animais. Deixamos para vocês algumas curiosidades dos crocodilos:
Qual é o nome da fêmea do crocodilo?
O termo “crocodilo” é masculino, portanto não podemos usar o determinante “o”, mas devemos sempre dizer “o crocodilo”. O termo "crocodilo" também não é correto, pois não existe. Portanto, quando nos referimos a uma fêmea desta ordem de répteis, devemos sempre dizer "o crocodilo feminino”.
O mesmo acontece quando um substantivo tem gênero feminino. Um exemplo é o termo "lontra". Não é correto dizer "nutria" ou "lontra", mas devemos dizer "lontra macho".
Como os crocodilos se movem?
Os crocodilos são animais semi-aquáticos que ficam submersos por muitas horas. Como falamos no artigo sobre a alimentação do crocodilo, eles se camuflam na praia esperando por suas presas e pulam sobre elas. Mas nem sempre estão parados, mas os crocodilos nadam e mergulham com facilidade. Por isso, são impulsionados com o movimento de Está cauda e eles usam suas pernas como remos.
Eles também são muito ágeis no solo. É porque eles podem locaisr suas pernas em uma posição mais ou menos vertical e caminhe levantando seu corpo sobre eles. No entanto, devido ao seu grande tamanho, eles devem passar muito tempo descansando após um período prolongado de atividade. Eles fazem isso, normalmente, enquanto tomam banho de sol em grupo. É assim que aumentam a temperatura do corpo, pois são animais ectotérmicos.
Qual é o maior crocodilo do mundo? E o menor?
O maior crocodilo já capturado foi um espécime de Crocodylus porosus, o crocodilo de água salgada. Este réptil gigante medido 6,17 metros de comprimento e pesava 1.076 quilos. No entanto, devemos ter em mente que é difícil medir esses animais, então provavelmente existem outros maiores na natureza.
Na frente dos crocodilos de água salgada, temos Osteolaemus tetraspi, conhecido como o crocodilo anão. Esses animais têm um tamanho médio de 1,7 metros.
Como os crocodilos se comunicam?
Crocodilos são os répteis mais sociais que existem. O cuidado parental que já mencionamos é um bom exemplo disso. Para que ocorram, a mãe e o filho devem se comunicar muito bem. Por isso, os pequenos emitem constantes vocalizações que chamam a atenção da mãe. Muitas vezes, esses répteis enormes eles vivem em grupos morar mais ou menos constante no mesmo lugar.
Devido à sua vida em sociedade, os crocodilos apresentam um conjunto muito diversificado de sinais. Como todos os animais, comunicam-se pela secreção de hormônios, embora o que mais se destaque sejam os vocalizações e sons. Dependendo das características do som, eles causam uma ação ou outra nos demais indivíduos de sua espécie. Além disso, eles se comunicam por meio de posturas, como sacudir a cauda ou levantar o focinho.
Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Como os crocodilos se reproduzem?, recomendamos que você entre em nossa seção Curiosidades do mundo animal.
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