Normalmente, quando pensamos em animais voadores, a primeira coisa que vem à mente são imagens de pássaros. Mas no reino animal existem muitos outros animais voadores, de insetos a mamíferos. É verdade que alguns desses animais não voamEles só deslizam ou possuem estruturas corporais que lhes permitem pular de grandes alturas sem se machucar ao atingir o solo.
Ainda assim, existem mamíferos voadores que realmente têm a capacidade de voar, não apenas planar, como os morcegos. Neste artigo Better-Pets.net, mostraremos a você as curiosas características dos mamíferos voadores. Apresentamos também uma lista com fotos das espécies mais representativas.
Características de mamíferos voadores
À primeira vista, as asas de um pássaro e de um morcego podem parecer muito diferentes. Os pássaros têm asas emplumadas e os morcegos com pelos, mas mesmo assim observam suas estrutura óssea veremos que eles têm os mesmos ossos: úmero, rádio, ulna, carpais, metacarpos e falanges.
Nos pássaros, alguns dos ossos correspondentes ao pulso e à mão desapareceram, mas não nos morcegos. Estas têm alongado incrivelmente seus ossos metacarpais e falanges, alargando a extremidade da asa, com exceção do polegar, que mantém seu tamanho pequeno e é usado pelos morcegos para andar, escalar ou agarrar.
Para voar, esses mamíferos tiveram que reduza o seu peso corporal da mesma forma que os pássaros, diminuindo a densidade de seus ossos, tornando-os mais porosos e menos pesados para o vôo. Suas patas traseiras foram encurtadas e, sendo ossos frágeis, não suportam o peso do animal ereto, portanto, os morcegos repousam de cabeça para baixo.
Além dos morcegos, outros exemplos de mamíferos voadores são esquilos voadores ou lêmures voadores. Esses animais, em vez de asas, desenvolveram outra estratégia de vôo, ou melhor, de planar. A pele localizada entre as patas dianteiras e traseiras e, a entre as patas traseiras e cauda, sofreu um crescimento excessivo, criando uma espécie de pára-quedas que lhes permite planejar.
Aqui mostramos algumas espécies deste curioso grupo de mamíferos.
Morcego urubu marrom (Myotis emarginatus)
Este morcego está em tamanho médio-pequeno, tem orelhas grandes, assim como o focinho. Seu pelo é louro-avermelhado no dorso e mais claro na barriga. Eles pesam entre 5,5 e 11,5 gramas.
Eles são nativos da Europa, sudoeste da Ásia e noroeste da África. Eles preferem habitats densos e arborizados, onde as aranhas, sua principal fonte de alimento, proliferam. Eles aninham em áreas cavernosasSão noturnos e deixam seus abrigos pouco antes do pôr do sol, voltando antes do amanhecer.
Nóctulo médio (Nyctalus noctula)
Os nódulos médios são morcegos de tamanho grande, chegando a 40 gramas de peso. Eles têm orelhas relativamente curtas em proporção ao corpo. Eles têm cabelos castanho-dourados, geralmente avermelhados. As áreas do corpo que não possuem pelos, como asas, orelhas e focinho, são muito escuras, quase pretas.
Eles estão distribuídos em todo o continente euro-asiático, da Península Ibérica ao Japão, bem como no Norte da África. É também um morcego de áreas arborizadas, nidifica em ocos de árvores, embora também possa ser encontrado em fendas de edifícios humanos.
É um dos primeiros morcegos em sair para voar, antes de escurecer, para que possam ser vistos voando com pássaros, como andorinhões ou andorinhas. Está parcialmente migratórioNo final do verão, grande parte da população muda-se para o sul.
Morcego manjedoura do sul (Eptesicus isabellinus)
O bastão de jardineiro é do tamanho médio Grande. Seu cabelo é amarelado. Possui orelhas triangulares e curtas de cor escura, como o resto do corpo que não é coberto por pelos. As fêmeas são um pouco maiores que os machos, chegando a pesar 24 gramas.
Suas populações estão distribuídas do noroeste da África ao sul da Península Ibérica. Eles se alimentam de insetos e vivem em fendas da rocha, raramente em árvores.
Esquilo voador do norte (Glaucomys sabrinus)
Os esquilos voadores têm cabelos castanho-acinzentados, exceto pela barriga, que é branca. Suas caudas são achatadas e eles têm olhos grandes bem desenvolvidos, pois são animais noturnos. Eles podem pesar mais de 120 gramas.
São distribuídos do Alasca ao norte do Canadá. Eles vivem em florestas de coníferas, onde abundam as árvores produtoras de nozes. Sua alimentação é muito variada, podem comer bolotas, nozes, outras sementes, pequenas frutas, flores, cogumelos, insetos e até passarinhos. Eles aninham em buracos de árvore e costumam ter duas ninhadas por ano.
Esquilo voador do sul (Glaucomys volans)
Esses esquilos são muito semelhante ao esquilo voador do norte, mas seu pelo é mais claro. Eles também têm uma cauda chata e olhos grandes, como os do norte. Eles vivem em áreas arborizadas do sul do Canadá ao Texas. Sua dieta é semelhante à de seus primos do norte. Eles precisam das árvores para se abrigar em suas fendas e fazer seus ninhos.
Lêmure voador das Filipinas (Cynocephalus volans)
O lêmure voador é uma espécie de mamífero que vive em Malásia. Eles são cinza escuro mosqueado, com uma barriga mais clara. Como os esquilos voadores, eles têm um excesso de pele entre as pernas e a cauda que os permite deslizar. Sua cauda é quase tão longa quanto o corpo. Eles podem pesar cerca de 2 quilos. Alimenta-se quase exclusivamente de folhas, flores e frutos.
Quando os lêmures voadores fêmeas têm filhotes, eles os carregam no útero até que possam se defender sozinhos. Com eles no topo, eles também pulam e "voam". Eles habitam áreas arborizadas, situando-se na parte mais alta das árvores. É uma espécies vulneráveis à extinção segundo a IUCN, devido à destruição de seu habitat.
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