Starfish (Asteroidea) são um dos animais mais misteriosos. Junto com ouriços, estrelas do mar e pepinos do mar, eles formam o grupo dos equinodermos, um grupo de invertebrados que se escondem no fundo do oceano. É comum vê-los em costões rochosos, movendo-se muito lentamente. Talvez seja por isso que é tão difícil para nós imaginar como estrelas do mar se reproduzem.
Devido ao seu modo de vida, esses animais se multiplicam de uma forma muito peculiar e interessante. Eles têm reprodução sexuada, como nós, embora também proliferem assexuadamente, ou seja, fazem cópias de si mesmos. Você quer saber como? Não perca este artigo Better-Pets.net sobre a reprodução de estrelas do mar.
Reprodução de estrela do mar
A reprodução da estrela do mar começa quando existem as condições ambientais adequadas. A maioria deles se reproduz durante a estação mais quente. Muitos também escolhem os dias de maré alta. Mas como as estrelas do mar se reproduzem? Está principal tipo de reprodução é sexual e começa com a busca por indivíduos do sexo oposto.
Esses animais marinhos eles têm sexos separados, isto é, há machos e fêmeas, com algumas exceções hermafroditas.[1] Seguindo as trilhas de hormônios e outros produtos químicos[2], são adicionados nos locais mais adequados para a reprodução. Todas as espécies formam grupos mais ou menos grandes chamados "Gerando agregações" em que há homens e mulheres. A partir desse momento, cada espécie apresenta diferentes estratégias de acasalamento.
Como as estrelas do mar acasalam?
Já temos uma tonelada de estrelas reunidas no melhor momento possível, mas como as estrelas do mar se reproduzem? A maioria dos asteróides se unem em grupos muito numerosos e começam a rastejar uns sobre os outros, tocando e entrelaçando seus braços. Esses contatos e a secreção de certas substâncias causam a liberação sincronizada de gametas por ambos os sexos: as fêmeas liberam seus óvulos e os machos seus espermatozoides.
Gametas se unem em água e um fertilização externa. Assim começa o ciclo de vida da estrela do mar. Não há gravidez, mas os embriões são formados e desenvolvidos na água ou, em muito poucas espécies, no corpo dos pais. Esse tipo de acasalamento é chamado de pseudocópia, pois há contato físico, mas não penetração.
Em algumas espécies, como a estrela da areia (Archaster typicus), a pseudocópia é realizada em pares. UMA macho fica em cima de uma fêmea, imprensando seus braços. Vistos de cima, eles parecem uma única estrela de dez pontas. Podem ficar assim o dia inteiro, tanto que, muitas vezes, ficam cobertos de areia. Finalmente, como no caso anterior, ambos liberam seus gametas e ocorre a fertilização externa.[3]
Neste último caso, embora o acasalamento seja feito em pares, eles também são adicionados em grupos. Dessa forma, aumentam suas chances de reprodução, além de terem vários pares ao longo da mesma estação reprodutiva. Eles são, portanto, animais polígamos.
A estrela do mar é ovípara ou vivípara?
A maior parte de as estrela do mar são ovíparaparas. A partir da união do espermatozóide liberado com os óvulos, um grande número de óvulos é formado. Normalmente, eles são depositados no fundo do mar ou, em poucas espécies, em estruturas de incubadoras que seus pais possuem no corpo. Quando eclodem, as estrelas que todos conhecemos não aparecem, mas larvas planctônico que nadam à deriva.
Larvas de estrela do mar São bilaterais, ou seja, têm o corpo dividido em duas partes iguais (como nós). Sua função é se dispersar pelo oceano, colonizando novos lugares. Ao fazer isso, eles se alimentam e crescem até a hora de se tornarem adultos. Para fazer isso, eles descem ao fundo do mar e sofrem um processo de metamorfose.
Finalmente, embora seja muito raro, devemos mencionar que algumas espécies são vivíparas. É o caso de Patiriella vivipara, cujos filhotes se desenvolvem nas gônadas de seus pais.[4] Dessa forma, ao se tornarem independentes deles, já possuem simetria pentamérica (cinco braços) e vivem no fundo do mar.
É assim que estrelas do mar se reproduzem sexualmente. Se você quiser saber mais detalhadamente a vida de suas larvas, seu desenvolvimento e sua metamorfose, não perca nosso artigo Como nascem as estrelas do mar.
Como as estrelas do mar se reproduzem assexuadamente?
Existe uma lenda muito difundida que diz que a estrela do mar eles podem fazer cópias de si mesmos soltando uma de suas patas. Mas isso é verdade? Como as estrelas do mar se reproduzem assexuadamente? Antes de sabermos disso, devemos falar sobre autotomia.
Autotomia em estrela do mar
Starfish tem a capacidade de regenerar braços perdidos. Quando um braço é danificado em um acidente, ele pode ser desalojado. Também o fazem, por exemplo, quando são perseguidos por um predador com o objetivo de os entreter enquanto fogem. Mais tarde, eles começam a reformar o braço perdido, um processo muito caro que pode levar vários meses.
Esse mecanismo também ocorre em outros membros do reino animal, como os lagartos, que perdem a cauda ao se sentirem ameaçados. É chamado de autotomia e é bastante comum em algumas estrelas do mar, como a incrível estrela do sol (Heliaster helianthus).[5] Além disso, é um processo fundamental para entender como as estrelas do mar se reproduzem assexuadamente.
Reprodução assexuada de estrela do mar
Algumas espécies de asteróides podem regenerar o corpo inteiro a partir de um braço destacado, embora apenas se retiver pelo menos um quinto do disco central. Portanto, os braços não são destacados por autotomia, mas devido a um processo de fissão ou fragmentação do corpo.
Como sabemos, as estrelas do mar têm um corpo dividido em cinco partes iguais. Eles não apenas têm cinco pernas, mas seu disco central também é pentamérico. Quando as condições necessárias forem atendidas, este disco central quebras ou divisões em duas ou mais partes (até cinco), cada uma com suas pernas correspondentes. Desta forma, cada parte pode regenerar as áreas que faltam, formando uma estrela inteira.
Portanto, os indivíduos recém-formados são idêntico ao seu pai; é um tipo de reprodução assexuada. Não foi possível documentar em todas as espécies de asteróides, mas foi documentado em muitas delas, como Aquilonastra corallicola[6].
Agora que você sabe como as estrelas do mar se reproduzem, também pode achar interessante saber O que comem as estrelas do mar?
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Referências- Rivadeneira, P. R., Martinez, M. I., Penchaszadeh, P. E., & Brogger, M. I. (2020). Reprodução e descrição de um novo gênero e espécie de estrela do mar asterídeo do fundo do mar (Echinodermata; Asteroidea) do Atlântico sudoeste. Deep Sea Research Parte I: Oceanographic Research Papers, 163, 103348.
- Motti, C. A., Bose, U., Roberts, R. E., McDougall, C., Smith, M. K., Hall, M. R., & Cummins, S. F. (2018). Ecologia química da quimiossensação em Asteroidea: percepções sobre estratégias de manejo de espécies de pragas. Journal of chemical ecology, 44 (2), 147-177.
- Keesing, J. K., Graham, F., Irvine, T. R., & Crossing, R. (2011). Pseudo-copulação agregada síncrona da estrela do mar Archaster angulatus Müller & Troschel, 1842 (Echinodermata: Asteroidea) e seu ciclo reprodutivo no sudoeste da Austrália. Marine Biology, 158 (5), 1163-1173.
- Byrne, M. (1996). Viviparidade e canibalismo intragonadal nas diminutas estrelas do mar Patiriella vivipara e P. parvivipara (família Asterinidae). Marine Biology, 125 (3), 551-567.
- Lawrence, J. M., & Gaymer, C. F. (2012). Autotomia de raios de Heliaster helianthus (Asteroidea: Echinodermata). Zoosymposia, 7 (1), 173-176.
- Sterling, K. A., & Shuster, S. M. (2011). Taxas de fissão em Aquilonastra corallicola Marsh (Echinodermata: Asteroidea) afetadas pela densidade populacional. Reprodução e desenvolvimento de invertebrados, 55 (1), 1-5.
- Hickman, C. P. et al (2009). Princípios Abrangentes de Zoologia. McGraw-Hill, Madrid.
