A palavra raptor é usada, entre outras coisas, para se referir a um grupo de animais também conhecido como Aves de Rapina, que são considerados como grandes predadores dentro dos ecossistemas em que habitam, eles estão no mesmo nível de predação que certos mamíferos caçadores.
Essas aves são dotadas de diversas características que lhes permitem ter esse papel ecológico mencionado, de forma que são muito eficientes na captura de suas presas. Nesse grupo temos as águias, que são bastante marcantes e representativas entre os raptores diurnos, tanto que têm sido usadas em várias culturas e grupos como um símbolo de status ou poder. Este artigo Better-Pets.net refere-se a eles, especificamente a como as águias caçam, por isso o convidamos a continuar lendo e aprender sobre suas técnicas de caça.
Características das águias como predadores
Essas aves pertencem ao gênero Aquilas e à família Accipitridae, possuem ampla distribuição em diversos países, com exceção dos pólos. São animais bastante ágeis, rápidos, sem dúvida majestosos e são extremamente furtivo. Entre as principais características do grupo que os tornam excelentes predadores podemos citar:
- Algumas espécies de águias estão entre os maiores raptores do mundo, como a águia ousadaAquila audax), Nativo da Austrália ou da realeza (Aquila chrysaetos) e distribuído na Europa, América do Norte e Ásia.
- Em geral, o peso das diferentes espécies pode variar de 1,5 a 6,5 quilogramas. Em termos de dimensões, variam de cerca de 65 a quase 100 cm de altura. As mulheres geralmente são maiores do que os homens.
- A coloração de suas asas varia de uma espécie para outra, mas em geral tendem para as cores castanhos escuros e pretos, com presença de branco, dourado ou amarelo, conforme o caso.
- A envergadura desses animais pode chegar quase 3 metros de comprimento.
- Possuir bicos robustos, fortes e pontiagudos ideal para rasgar presas. Quanto às garras, também são poderosas e longas, como os tarsos, que são cobertos de penas. Alguns têm pernas desprovidas de plumagem, enquanto outros têm (águias calçadas).
- Águias possuem um excelente visão. Na verdade, eles têm uma visão muito superior até mesmo à humana, graças às suas pupilas grandes que limitam consideravelmente a dispersão da luz que entra no olho. Nesse sentido, uma águia pode identificar sua presa potencial a grandes distâncias.
- Seus habitats são diversos e variam de acordo com a espécie, podendo ser encontrados em matas frondosas ou não, áreas secas, planícies aluviais, pântanos, regiões montanhosas, semidesérticas, savanas arborizadas e até áreas urbanas.
Para obter mais informações, encorajamos você a ler este outro artigo Better-Pets.net sobre Características das águias.
Que animais as águias caçam?
As águias são animais carnívoros com uma dieta alimentar muito variada, que depende do ecossistema em que se encontram e dos animais que aí habitam. Entre as várias presas das águias, encontramos:
- Coelhos
- Lebres
- Pombos
- Corvos
- Perdizes
- Raposas
- Roedores
- Lagartos
- Cobras
- Esquilos
- Doninhas
- Damans
- Macacos
- Cabras jovens
- Veado jovem
- Jovens javalis
- Carniça (ocasionalmente)
Neste outro artigo, explicamos em maior profundidade o que as águias comem?
Como as águias caçam suas presas?
Águias podem colocar em prática várias estratégias para caçar suas presas, o que dependerá principalmente do local onde estão localizados e do tamanho do animal que identificaram para atacar. Em geral, são aves atarracadas que podem erguer indivíduos com um peso um pouco maior que o seu, o que é uma característica marcante dessas aves de rapina.
Caça em vôo
Uma das maneiras que eles usam para capturar outros animais, especificamente outros pássaros, é o que é conhecido como caça em vôo. Assim que a águia detecta sua presa, ela a segue furtivamente para evitar a detecção e, quando está perto, espalha suas garras poderosas e o captura, geralmente morrendo imediatamente devido à pressão exercida pelas pernas do predador.
Esta técnica é desenvolvida por animais adultos, os jovens carecem de experiência para executá-la, pois exige muita agilidade e força para ser realizada com eficácia.
Caça em um mergulho ou perto do solo
Outra maneira que eles têm de pegar os pássaros é voar para cima e então despencar rapidamente, com o qual conseguem derrubar a vítima e capturá-la.
Por outro lado, para pegar um indivíduo maiorSão capazes de voar perto do solo, perseguindo suas presas e, ao detectar o momento certo, atacam, agarrando firmemente a vítima com suas poderosas garras.
Caça de uma árvore ou lugar alto
As águias também podem planar em uma área para rastrear possíveis alimentos. Assim que o identificam, empoleiram-se em uma árvore ou em um lugar alto que lhes ofereça visibilidade, monitorando assim possíveis presas. Então, quando se aproxima do local onde a ave está pousada, avança para capturá-la.
Outras técnicas de caça para águias
Também foi identificado que algumas dessas grandes espécies são capazes de derrubar e atacar presas, como caribu ou veado.
Por outro lado, quando o alimento é escasso, (fato que está ocorrendo com mais regularidade em algumas áreas intervencionadas), a presa de águia diminui, levando essas espécies a consumo de carniça.
Em geral, as águias podem consumir o alimento caçado no mesmo local do fato, transferi-lo totalmente para o ninho ou em partes se necessário.
Quando as águias caçam?
As águias são consideradas aves de rapina diurnas, o que significa que caçam durante o dia. Além disso, costumam fazê-lo sozinhos, com exceção de algumas espécies, que em momentos específicos podem cooperar para caçar determinada presa.
A seguir, deixamos um vídeo de uma caça à águia para que você possa ver alguns dos métodos de caça desses animais.
Falcoaria e estado de conservação das águias
Águias, assim como outras aves de rapina, foram identificadas como excelentes caçadoras por séculos, então falcoaria desenvolvida, que consiste em treinar esses animais para capturar outras espécies de pássaros ou mamíferos de interesse do homem. No entanto, no momento, o uso deles para esta atividade não é tão desenvolvido.
Essas aves não escaparam do ataque das pessoas, pois por muito tempo foram consideradas nocivas ao se alimentarem de animais criados para uso humano, o que resultou na caça em massa de águias. Dentre as várias espécies de águias, algumas se encontram atualmente em estado de vulnerabilidade e outras em perigo de extinção, principalmente devido à destruição de seus habitats, influenciando-os drasticamente, dada a diminuição da disponibilidade de alimentos.
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Bibliografia- Bird Life International. (2021). Espécies aquila. Disponível em: http://datazone.birdlife.org/quicksearch?qs=Aquila.
- Margalida, A., Colomer, M., Sánchez, R., Sánchez, F., Oria, J., González, LM. (2017). A evidência do comportamento das técnicas de caça e forrageamento por um predador superior sugere a importância da coleta para pré-adultos. Ecology and Evolution, 7 (12), 4192-4199. Disponível em: https://doi.org/10.1002/ece3.2944
- Wagner, E. (2017). A águia real, mortal e tortuosa. Smithsonian Magazine. Disponível em: https://www.smithsonianmag.com/science-nature/royal-raptor-180949437/
