Os polvos pertencem ao filo dos moluscos, à classe dos cefalópodes e à ordem dos polvos. De uma forma bastante interessante, estes se distinguem não só do resto dos invertebrados, grupo a que pertencem, mas também a sua classe apresenta características únicas que não partilha com o resto dos moluscos.
Esses animais têm chamado a atenção de cientistas e pessoas em geral por serem capazes de realizar ações que parecem extraordinárias serem realizadas por um invertebrado, como manipular certos objetos, reconhecer pessoas, lugares, cobrir suas tocas com pedras, além de camuflam-se de forma extraordinária dentro do ecossistema marinho. Todos esses aspectos referem-se à inteligência do polvo, que tem sido associada à ideia de que possuem vários cérebros. Portanto, em Better-Pets.net, queremos esclarecer quantos cérebros um polvo tem.
Anatomia do polvo
As várias espécies de polvo vão desde indivíduos com cerca de 2 cm, com peso inferior a 1 g, até ao famoso polvo gigante do Pacífico, sobre o qual há relatos de um exemplar excepcional que pesava 275 kg.
O corpo do polvo é um sistema de convergência em torno da cabeça. Estas seriam as partes principais do polvo:
- Olhos: que são bastante desenvolvidos, a ponto de terem uma estrutura semelhante à dos mamíferos, mas sem atingir o seu nível.
- Cérebro: que forma, juntamente com outras estruturas em todo o corpo, um sistema nervoso complexo.
- Tres corações: uma principal denominada sistêmica, que bombeia o sangue por todo o corpo, e duas auxiliares ou branquiais que levam o sangue às brânquias para oxigenação.
- Manto: têm um manto que se funde à nuca, é musculoso e oco. Aqui estão os outros órgãos vitais, como vísceras e guelras, bem como a glândula ou bolsa de tinta que eles usam para defesa.
- Sifão: o sifão também está ligado ao manto, através do qual podem expulsar a água que gera um impulso para se mover.
- Apêndices ou braços: Por outro lado, esses animais são constituídos por oito apêndices ou braços flexíveis e preênseis (não são tentáculos), que possuem ventosas pegajosas que permitem que se fixem firmemente a qualquer meio e, além disso, possuem quimiorreceptores. Esses membros cumprem funções de locomoção, busca e captura de alimento e convergem na boca do animal, que tem o formato de um bico, feito de quitina, o que lhe confere sua dureza. Cada um dos braços está conectado a um gânglio muito bem desenvolvido.
Seus corpos carecem de concha e ossos, são macios mas musculosos, constituídos por diferentes tecidos fibrosos de colágeno e células especializadas com pigmentos, que lhes permitem modificar rapidamente a cor da pele. Se você quiser saber exatamente o que os polvos têm na cabeça, abaixo você pode ver um diagrama da anatomia interna do polvo.
Agora que sabemos mais sobre a anatomia geral dos octópodes, vamos esclarecer o desconhecido sobre seu cérebro.
Quantos cérebros os polvos têm?
Os polvos têm três corações e especula-se que eles têm 9 cérebros, porém, o que eles realmente têm é um cérebro central, o que acontece é que dado seu complexo sistema nervoso, pode-se dizer que o cérebro dele é múltiplo e está ligado a um sistema de gânglios localizados em cada um dos oito braços, razão pela qual em alguns casos se fala da presença de vários minicérebros.
A investigação científica continua a avançar no estudo deste complexo sistema nervoso e, embora não haja resultados totalmente absolutos, alguns têm demonstrado que embora seja verdade que os braços do polvo podem agir de forma independente, também é verdade que estão sujeitos ao controlo do cérebro central.
Sistema nervoso de polvo
Entre os invertebrados, os octópodes têm o cérebro e o sistema nervoso mais complexos, contendo no total alguns 550 milhões de neurônios aproximadamente. Embora os polvos tenham um cérebro grande em proporção ao corpo, aspecto que vemos em alguns mamíferos como as baleias, é importante ter em mente que a complexidade e peculiaridades desses animais só podem ser entendidas de uma perspectiva sistêmica, para a qual deve ser considerado o resto das estruturas que se conectam ao cérebro:
- Cerca de alguns 350 milhões de neurônios eles são distribuídos nos oito braços desses animais.
- 160 milhões eles estão nos lobos ópticos e especificamente.
- 42 milhões corretamente dentro do cérebro central, que é dividido em vários lobos.
Na região ventral estão os lobos responsáveis pelo controle da alimentação, locomoção e mudança de cor característica. A área dorsal está envolvida no processamento de informações sensoriais e participa de processos cognitivos. O cérebro recebe informações dos lobos ópticos, que estão localizados fora da cápsula cerebral central, que é coberta por uma estrutura cartilaginosa, mas também informações quimiossensoriais capturadas pelos braços. Estudos sugerem que no lobo vertical uma boa proporção de dois tipos de neurônios é concentrada e é responsável por processar habilidades cognitivas superiores nesses animais.
Por que os polvos são inteligentes?
Os polvos são considerados animais altamente inteligentes porque são capazes de todas as seguintes funções:
- Eles se lembram de lugares: os polvos são capazes de se lembrar dos locais onde caçaram as suas presas preferidas.
- Eles sabem como mudar sua maneira: Se eles se afastarem consideravelmente de seu abrigo, eles podem retornar a ele por caminhos ainda mais curtos do que aqueles originalmente usados para fugir.
- Eles limpam e protegem sua caverna: Quando escolhem uma caverna para se refugiar, podem usar seu sifão para limpá-la com o jato de água que expelem. Além disso, eles colocam pedras na entrada, provavelmente para fins de proteção. O anterior, então, refere-se ao uso de ferramentas por esses moluscos.
- Eles tocam e abrem potes: eles têm a capacidade de brincar com objetos e descobrir potes que contenham comida para eles.
- Uso de seus tentáculos: eles podem usar apenas um dos braços para realizar alguma tarefa.
- Eles coletam as informações: quanto mais informações recebem, mais precisas são as ações que podem realizar.
- Eles imitam outros animaisEles não só podem mudar de cor para se camuflar, como também foram vistos imitando o nado de outras espécies.
- Eles aprendem com os mais velhos: Os polvos mais novos podem aprender com os mais velhos e guardar o que aprenderam para o resto da vida.
- Eles são empáticos com as pessoas: quem está em cativeiro consegue desenvolver empatia pelas pessoas, ainda mais por umas do que por outras.
A inteligência dos polvos está ligada ao seu complexo sistema nervoso, o que deu a eles a capacidade de realizar várias ações que alguns outros animais também podem fazer, mas o destaque neste caso é que um único animal pode reunir tantas habilidades diferentes.
Para mais informações, não perca este outro artigo sobre 20 curiosidades sobre polvos baseadas em estudos científicos.
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