Cobras ou cobras são vertebrados pertencentes à ordem Squamata, originada no Cretáceo e que habitam o mundo inteiro, exceto a Antártica. Têm características muito particulares, principalmente o corpo alongado e a ausência de pernas (embora esta última característica não seja exclusiva deles) é o que os torna inconfundíveis. Por outro lado, devido à sua forma de alimentação, são animais muitas vezes temidos pelas pessoas.
Este grupo possui uma grande variedade de adaptações e modificações fisiológicas e anatômicas que sofreu ao longo de sua evolução e que estão relacionadas ao seu estilo de vida. Um deles é a orelha, cuja estrutura é muito diferente da dos demais répteis. Se você já se perguntou se cobras são surdas, continue lendo este artigo do Better-Pets.net, onde diremos se as cobras podem ouvir e outras curiosidades.
As cobras podem ouvir?
Certamente, muitas vezes você já viu encantadores de serpentes em fotos ou documentários que, ao tocar um instrumento musical, hyptonizam esses animais e os fazem mover-se ao ritmo da melodia. Pois bem, não é assim que acontece, pois na realidade as cobras acompanham o movimento da flauta, que é o que chama a atenção. Da mesma forma, apesar da crença popular, esses animais não são surdos e podem ouvir, mas ao contrário de outros répteis, eles não têm tímpano ou cavidade timpânica, bem como outras estruturas que foram perdidas ou modificadas ao longo de sua evolução.
A partir de várias investigações, descobriu-se que seu ouvido médio é sensível aos sons produzidos no ar e no solo. Em algumas espécies, isso é mais limitado, no entanto, todas são capazes de perceber as vibrações do solo através dos ossos da mandíbula, então isso está diretamente relacionado ao seu modo de locomoção, que é por movimentos serpentinosos e movimentos, ou seja, colados ao solo. Outro fato curioso sobre a mandíbula das cobras é que os ossos de cada metade são separados, o que é denominado hemiandível, fato que também permite que engulam presas enormes. Para mais detalhes, não perca este outro artigo: "As cobras têm ossos?".
O ouvido interno das cobras é bem desenvolvido e possui todos os órgãos que permitem sentir os sons, já que seu crânio, através dos ossos da mandíbula, vibra ao receber as ondas sonoras. Além disso, eles são capazes de capturar ondas de baixa frequência melhor do que as mais altas, que passam diretamente para o crânio e depois para o ouvido interno e o cérebro.
Como as cobras ouvem?
Como mencionamos, as cobras podem perceber sons de vibrações, mais precisamente do movimento que ocorre em superfícies como areia ou terra, mesmo quando ocorre a grande distância. Dessa forma, eles são capazes de determinar a localização graças às ondas sonoras produzidas pelo movimento. Isso ocorre porque as ondas são produzidas nessas superfícies, que se irradiam ao redor delas muito rapidamente, permitindo que as cobras caçem suas presas sem falhar.
Sistema auditivo de cobras
Já vimos que as cobras têm audição e que não são surdas, agora como é o aparelho auditivo? Já sabemos que as cobras perderam várias estruturas da orelha e que eles não têm ouvido externo ou tímpano, mas o ouvido interno está presente e é semelhante ao resto dos tetrápodes (vertebrados com quatro patas), então a diferença está na forma como o som é transmitido. Para fazer isso, eles têm um osso chamado columela auris no ouvido médio (equivalente ao osso estribo do ouvido médio dos mamíferos), que é circundado por tecido e se conecta ao fluido presente no ouvido interno, de onde vêm as vibrações que eles podem ouvir. Este é um osso pequeno e fino que é preso à mandíbula superior por tecidos cartilaginosos e ligamentos para se articular com a mandíbula inferior. Dessa forma, o som é transmitido para o ouvido interno por meio desse osso, de forma que eles tenham um em cada lado do crânio.
Comparados aos humanos, por exemplo, que percebem vibrações na faixa de 20 a 20.000 Hertz, esses animais são capazes de detectar cerca de 50 a 1.000 Hertz. Mesmo assim, estímulos que chegam a qualquer parte do corpo podem ser transmitidos à columela graças aos tecidos corporais, como ocorre nas espécies aquáticas, por exemplo.
Audição somática e audição através do ouvido interno
Assim, como dissemos, as cobras podem detectar sons de vibrações que são produzidos pelos movimentos de suas presas ou predadores em potencial, e isso é chamado de audição somática. Portanto, pode-se dizer que esses animais tem dois modos de escuta: através das vibrações do ar e do solo e através do ouvido interno. Isso os ajuda a distinguir se o que está se movendo pode se tornar uma presa e, assim, definirá seu comportamento subsequente, para que possam contextualizar os sons que ouvem.
Diversas investigações indicam que a perda de estruturas na orelha interna das cobras se deve ao fato de elas provavelmente possuírem um ancestral fossorial ou aquático, onde as mandíbulas mantinham a tarefa de segurar a presa e também receber vibrações de seu ambiente.
Agora que você sabe que as cobras não são surdas, como elas percebem o som e como seu sistema auditivo funciona, continue aprendendo mais sobre esses animais fascinantes nestes artigos:
- Características da cobra
- Tipos de cobras
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Bibliografia- Christensen, C. B., Christensen-Dalsgaard, J., Brandt, C., & Madsen, P. T. (2012). Audição com ouvido atimpânico: boa vibração e detecção de pressão sonora deficiente na píton real, Python régio. Journal of Experimental Biology, 215 (2), 331-342.
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