O urso kodiak (Ursus arctos middendorffi), também conhecido como urso gigante do Alasca, é uma subespécie do urso pardo nativo da Ilha Kodiak e de outras localidades costeiras no sul do Alasca. Esses mamíferos destacam seu imenso tamanho e notável robustez, sendo um dos maiores mamíferos terrestres do mundo, junto com o urso polar.
Se você quiser saber mais sobre este mamífero gigante, convidamos você a continuar lendo esta guia Better-Pets.net, na qual falaremos sobre origem, alimentação e reprodução do urso Kodiak.
Fonte- América
- Estados Unidos
Origem do urso kodiak
Como já dissemos, o urso kodiak é um subespécie do urso pardo (Ursus arctos), uma espécie da família Ursidae Habita a Eurásia e a América do Norte e tem mais de 16 subespécies atualmente reconhecidas. Especificamente, os ursos kodiak são nativos do sul do Alasca e regiões subjacentes, como a Ilha Kodiak.
Originalmente o urso kodiak foi descrito como uma nova espécie de urso pelo taxonomista naturalista e zoólogo chamado C.H. Merriam. Seu primeiro nome científico foi Ursus middendorffi em homenagem a um grande naturalista de origem báltica chamado Dr. A. Th. Von Middendorff. Alguns anos depois, após um estudo taxonômico detalhado, todos os ursos-pardos originários da América do Norte são reunidos na mesma espécie: Ursus arctos
Além disso, várias investigações genéticas permitiram reconhecer que o urso kodiak é "geneticamente aparentado" com os ursos-pardos dos Estados Unidos, incluindo os que habitam a península do Alasca, e também com os ursos-pardos da Rússia. Embora ainda não existam estudos conclusivos, devido ao baixa diversidade genética Estima-se que os ursos Kodiak tenham ficado isolados por muitos séculos (pelo menos desde a última era do gelo, que ocorreu há cerca de 12.000 anos). Da mesma forma, ainda não é possível detectar deficiências imunológicas ou deformidades congênitas derivadas de cruzamentos consanguíneos nesta subespécie.
Aparência e anatomia do urso gigante do Alasca
O urso kodiak é um mamífero terrestre gigante, que pode atingir uma altura na cernelha de aproximadamente 1,3 metros. Mas, além disso, pode atingir o 3 metros em duas pernas, ou seja, quando adquire posição bípede. Destaca-se também por possuir grande robustez, sendo comum que as fêmeas pesem em torno de 200 kg, enquanto os machos ultrapassam os 300 kg de peso corporal. Da mesma forma, ursos kodiak machos pesando mais de 600 kg foram registrados na natureza e um indivíduo apelidado de "Clyde", que vivia no Zoológico de Dakota do Norte, atingiu mais de 950 kg.
Devido às condições climáticas adversas que deve enfrentar, o urso kodiak armazena um 50% do seu peso corporal em gorduraNo entanto, em mulheres grávidas, esse número ultrapassa 60%, uma vez que precisam de uma grande reserva de energia para sobreviver e amamentar seus filhotes. Além de seu tamanho imenso, outra característica marcante dos ursos kodiak é seu pele densa perfeitamente adaptado ao clima do seu habitat natural. Com relação às cores da pelagem, os ursos kodiak geralmente exibem tons de loiros e laranjas ao marrom escuro. Durante os primeiros anos de vida, os filhotes geralmente exibem um chamado "anel natal" branco em volta do pescoço.
Nestes ursos gigantes do Alasca também se destacam alguns garras grandes, muito afiadas e retráteis que são essenciais para seus dias de outono e também os ajudam a se defender de possíveis ataques ou lutas por território contra outros machos.
Comportamento do urso Kodiak
Os ursos Kodiak geralmente mantêm um estilo de vida solitário em seu habitat, sendo encontrada apenas durante a estação reprodutiva e em eventuais disputas pelo território. Da mesma forma, por terem uma zona de alimentação relativamente pequena, visto que vão principalmente para regiões com fluxos de desova de salmão, é comum ver grupos de ursos Kodiak ao longo dos riachos do Alasca e da Ilha Kodiak. Estima-se que esta espécie de "tolerância oportuna“Pode ser um tipo de comportamento adaptativo, pois ao minimizar as lutas por território nessas circunstâncias, eles conseguem manter uma alimentação melhor e, consequentemente, manter-se saudáveis e fortes para se reproduzir e dar continuidade à população.
Por falar em comida, os ursos kodiak são animais onívoros, cuja dieta inclui desde grama, raízes e frutos silvestres típico do Alasca, até Salmão e mamíferos do Pacífico médio e grande porte, como focas, alces e veados. Eles também podem consumir algas e invertebrados que se acumulam nas praias após as temporadas de maior vento. Com o avanço do homem em seu habitat, principalmente na ilha de Kodiak, alguns hábitos oportunistas nesta subespécie. Quando a comida se torna escassa, os ursos-kodiak que vivem perto de cidades ou vilas podem se aproximar dos centros urbanos para aproveitar os resíduos de comida humana.
Os ursos não experimentam a verdadeira hibernação como outros animais que hibernam, como marmotas, ouriços e esquilos. Para esses mamíferos grandes e robustos, a própria hibernação implicaria em um grande gasto de energia para estabilizar sua temperatura corporal com a chegada da primavera. Mas, uma vez que esse custo metabólico seria insustentável para o animal, colocando até mesmo sua sobrevivência em risco, os ursos kodiak não hibernam, mas experimentam uma espécie de sonho de inverno. Embora sejam processos metabólicos semelhantes, durante o sono de inverno, a temperatura corporal dos ursos cai apenas alguns graus, permitindo que o animal durma por longos períodos em suas cavernas, economizando uma grande quantidade de energia durante o inverno.
Reprodução do urso kodiak
Geralmente, todas as subespécies de ursos marrons, incluindo o urso kodiak, são monogâmicos e fiéis a seus companheiros. A cada temporada de acasalamento, cada indivíduo encontra seu parceiro habitual, até que um dos dois morra. Da mesma forma, é possível que várias temporadas passem sem acasalamento após a morte de seu parceiro habitual, até que se sintam prontos para aceitar um novo parceiro.
A época de reprodução do urso kodiak ocorre entre meses de maio e junho, com a chegada da primavera no Hemisfério Norte. Após o acasalamento, os casais costumam ficar juntos por algumas semanas, aproveitando para descansar e colher uma boa quantidade de comida. No entanto, as fêmeas têm implantação retardada, ou seja, os óvulos fertilizados aderem à parede uterina e se desenvolvem vários meses após o acasalamento, geralmente Durante o outono.
Como a maioria dos mamíferos, os ursos kodiak são animais vivíparos, o que significa que a fertilização e o desenvolvimento dos filhotes ocorrem dentro do útero da mãe. Os filhotes geralmente nascem no final do inverno, durante os meses de janeiro e março, na mesma toca em que sua mãe desfrutou do sono de inverno. Cada mulher geralmente dá à luz 2 a 4 filhotes a cada parto, eles nascem com quase 500 gramas e ficarão com os pais até três anos de vida, embora só cheguem à maturidade sexual ao completar 5 anos.
Kodiak registra o maior taxa de mortalidade de cachorros entre as subespécies de soda brown, provavelmente devido às condições ambientais de seu habitat e ao comportamento predatório dos machos em relação aos filhotes. Este é um dos principais fatores que dificultam a expansão de suas espécies, assim como a caça "esportiva".
Estado de conservação do urso kodiak
Dadas as condições complexas de seu habitat e sua posição na cadeia alimentar, o urso kodiak não tem predadores naturais. Como mencionamos, os próprios machos desta subespécie podem se tornar predadores dos filhotes por disputas por território. Mas fora desse comportamento, as únicas ameaças concretas à sobrevivência do urso kodiak são caça e desmatamento. A caça esportiva é permitida de forma regulamentada no território do Alasca. Por esse motivo, a criação de Parques Nacionais tornou-se fundamental para a conservação de muitas espécies nativas, entre as quais está o urso kodiak, já que nessas áreas protegidas a caça é proibida.
Bibliografia- McLellan (1994). Aparência. O urso polar é o maior membro da família dos ursos, com exceção dos ursos marrons Kodiak do Alasca, que se igualam aos ursos polares em tamanho. NÓS. Serviço de peixes e animais selvagens.
- Van Daele, L.J. (2007). Dinâmica populacional e manejo de ursos-pardos na Ilha de Kodiak, Alasca Dissertação de doutorado. Universidade de Idaho, Moscou, EUA
- Wilson, Don; Reeder, DeeAnn, eds. (2005). Espécies Mamíferas do Mundo. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 2 vols.
Imagens do urso Kodiak
