As baleias são um dos animais mais incríveis do planeta, mas, em proporção, sabemos muito pouco sobre elas. Algumas das espécies de baleias são os mamíferos mais longevos do planeta Terra, tanto que alguns dos indivíduos vivos hoje poderiam ter nascido no século XIX.
Neste artigo Better-Pets.net, descobriremos quantos tipos de baleias existem, suas características, quais baleias estão em perigo de extinção e muitas outras curiosidades.
Características da baleia
As baleias são um tipo de cetáceos agrupados na subordem Mysticeti, caracterizado por ter barbas em vez de dentes, pois eles têm golfinhos, baleias assassinas, cachalotes ou botos (subordem Odontoceti) São mamíferos marinhos, totalmente adaptados à vida aquática. Seu ancestral veio do continente, um animal semelhante ao hipopótamo atual.
As características físicas desses animais são o que os torna tão adequados para a vida subaquática. Seus barbatanas peitorais e dorsais eles permitem que eles se equilibrem na água e se movam através dela. Na parte superior do corpo eles têm dois buracos ou espiráculos por meio do qual eles respiram, precisam permanecer submersos por longos períodos de tempo. Os cetáceos da subordem Odontoceti eles têm apenas um orifício de respiração.
Por outro lado, a espessura de sua pele e o acúmulo de gordura sob ela os ajudam a mantenha sua temperatura corporal constante quando descem na coluna d'água. Isso, aliado ao formato cilíndrico do corpo, que confere características hidrodinâmicas, e à microbiota que vive no trato digestivo por meio de uma relação mutualística, faz com que as baleias explodam ao morrer encalhadas nas praias.
O que caracteriza esse grupo são as barbas que eles têm no lugar dos dentes e costumam comer. Quando uma baleia enche a boca de água carregada de presa, ela fecha a boca e empurra a água para fora com a língua, forçando-a a passar entre as barbatanas e prendendo o alimento. Ele então pega toda a comida com a língua e engole.
A maioria tem cor cinza escuro no dorso e branco na barriga, para passar melhor despercebida na coluna d'água. Não existem tipos de baleias brancas, apenas a belugaDelphinapterus leucas), que não é uma baleia, mas um golfinho. Da mesma forma, as baleias são classificadas em quatro famílias, com um total de 15 espécies, que veremos nas próximas seções.
Tipos de baleias na família Balaenidae
A família Ballenidae é composta por dois gêneros vivos diferentes, o gênero Balaena e gênero Eubalaena, e para três ou quatro espécies, dependendo se nos baseamos em estudos morfológicos ou moleculares.
Esta família inclui o espécie de mamífero de vida mais longa. São caracterizados por terem a maxila ou mandíbula muito convexa, para fora, o que lhes confere aquele aspecto característico. Eles não têm dobras sob a boca que possam expandir quando se alimentam, então o formato de sua mandíbula é o que lhes permite pegar grandes quantidades de água com os alimentos. Este grupo de animais também carece de barbatana dorsal. Eles são um tipo de baleia relativamente pequeno, medindo entre 15 e 17 metros, e nadam devagar.
O baleia da Groenlândia (Balaena mysticetus), a única espécie de seu gênero, é uma das espécies mais ameaçadas pela caça à baleia, está em perigo de extinção de acordo com a IUCN, mas apenas as subpopulações que circundam a Groenlândia[1], no resto do mundo não há preocupação com eles, então a Noruega e o Japão continuam a caçar. Curiosamente, é considerado o mamífero mais antigo do planeta, podendo viver mais de 200 anos.
No hemisfério sul do planeta encontramos o Baleia Franca Meridional (Eubalaena australis), um dos tipos de baleia do Chile, fato importante porque foi aqui que, em 2008, um decreto as declarou monumento natural, declarando a região «Zona Franca de Caça de Cetáceos». Parece que nesta região a abundância desta espécie melhorou graças à proibição da caça, mas a morte por enredamento com redes de pesca continua. Além disso, verificou-se que há alguns anos, as gaivotas dominicanas (Larus dominicanus) aumentaram muito sua população e, incapazes de obter recursos alimentares, devoram a pele do dorso de bezerros ou baleias jovens, muitas delas morrendo por ferimentos.
Ao norte do Oceano Atlântico e no Ártico habita a baleia franca glacial o baleia basca (Eubalaena glacialis), que recebem esse nome porque os bascos já foram os principais caçadores desse animal, levando-os quase à extinção.
A última espécie desta família é a baleia franca do pacífico norte (Eubalaena Japonica), quase extinto devido à caça ilegal de baleias no Estado Soviético.
Tipos de baleias da família Balaenopteridae
O balenoptéridae ou baleias-fin São uma família de baleias criada por um zoólogo inglês do Museu Britânico de História Natural em 1864. O nome rorqual deriva do norueguês e significa “com sulcos na garganta”. Essa é a característica distintiva desse tipo de baleia. No maxilar inferior apresentam dobras que, ao levarem água para se alimentar, se expandem permitindo que uma quantidade maior seja retirada de uma vez; funcionaria de maneira semelhante à colheita de alguns pássaros, como os pelicanos. O número e o comprimento das dobras variam de espécie para espécie. A este grupo pertence o maiores animais conhecidos. Seu comprimento varia entre 10 e 30 metros.
Dentro desta família encontramos dois gêneros: o gênero Balaenoptera, com 7 ou 8 espécies e o gênero Megaptera, com uma única espécie, o Yubarta ou baleia jubarte (Megaptera novaeangliae) Esta baleia é um animal cosmopolita, presente em quase todos os mares e oceanos. Sua área de reprodução são as águas tropicais, para onde migram das águas frias. Junto com a baleia franca glacial (Eubalaena glacialis), é o que mais se enreda em redes de pesca. Deve-se observar que a caça de baleias jubarte só é permitida na Groenlândia, onde podem ser caçadas até 10 por ano, e na Ilha de Bequia, 4 por ano.
O fato de haver 7 ou 8 espécies nesta família se deve ao fato de que ainda falta ser esclarecido se as espécies de baleia-comum em dois Balaenoptera edeni Y Balaenoptera brydei. Esta baleia é caracterizada por ter três cristas cranianas. Eles podem medir até 12 metros de comprimento e pesar 12.000 quilos.
Um dos tipos de baleia no Mediterrâneo é o baleia-comum (Balaenoptera physalus) É a segunda maior baleia do mundo, depois da baleia-comum ou baleia azul (Balaenoptera musculus), atingindo 24 metros de comprimento. Esta baleia é fácil de distinguir no Mediterrâneo de outros tipos de cetáceos, como o cachalote (Physeter macrocephalus), pois ao submergir não mostra a barbatana caudal, como esta última.
As outras espécies de baleias desta família são:
- Baleia-comum (Balaenoptera borealis)
- Baleia minke (Balaenoptera acutorostrata)
- Baleia minke (Balaenoptera bonaerensis)
- Baleia-comum de Omura (Balaenoptera omurai)
Tipos de baleias da família Cetotheriidae
Até alguns anos atrás, acreditava-se que os cetoterídeos foram extintos no início do Pleistoceno, embora estudos recentes de The Royal Society determinaram que existe uma espécie viva desta família, a baleia franca pigmeu (Caperea marginata).
Essas baleias vivem no hemisfério sul, em áreas de água quente. Existem poucos avistamentos desta espécie, a maioria dos dados vem de capturas anteriores pela União Soviética ou encalhes. Está baleias muito pequenas, com cerca de 6,5 metros de comprimento, não possuem dobras na garganta, por isso sua aparência é semelhante às baleias da família Balaenidae. Além disso, possuem barbatanas dorsais curtas, apresentando em sua estrutura óssea apenas 4 dedos em vez de 5.
Tipos de baleias da família Eschrichtiidae
Os scripts são representados por uma única espécie, o Baleia cinzenta (Eschrichtius robustus) Esta baleia é caracterizada por não possuir barbatana dorsal e, pelo contrário, apresentar algumas espécies de pequenas corcundas. Eles têm o rosto arqueado, ao contrário do resto das baleias que o têm em linha reta. Baleen são mais curtos do que em outras espécies de baleias.
A baleia cinza é um dos tipos de baleia do México. Eles vivem desta área para o Japão, onde é permitido caçá-los. Essas baleias se alimentam perto do fundo do mar, mas na plataforma continental, portanto, tendem a ficar perto da costa.
Tipos de baleias ameaçadas de extinção
A Comissão Baleeira Internacional (IWC) ou Comissão Baleeira Internacional (IWC) é uma organização que nasceu em 1942 com o objetivo de regular e banir a caça às baleias. Apesar dos esforços desenvolvidos e, embora a situação de muitas espécies tenha melhorado, a caça à baleia continua a ser uma das principais causas do desaparecimento dos mamíferos marinhos.
Outros problemas são os colisões contra grandes navios, embaraços acidentais com redes de pesca, poluição por DDT (um inseticida), o poluição de plástico, mudanças climáticas e descongelamento, que mata populações de krill, principal alimento de muitas das baleias.
As espécies que estão atualmente em perigo de extinção ou em perigo crítico de extinção são:
- Baleia comum ou baleia azul (Balaenoptera musculus)
- A subpopulação de baleias francas meridionais do Chile-Peru (Eubalaena australis)
- Baleia franca glacial (Eubalaena glacialis)
- A subpopulação de baleias jubarte (Megaptera novaeangliae) da Oceania
- Baleia comum ou baleia tropical do Golfo do México (Balaenoptera edeni)
- Baleia-comum ou baleia-azul da Antártica (Balaenoptera musculus ssp. Intermediário)
- Baleia-comum (Balaenoptera borealis)
- Baleia cinzenta (Eschrichtius robustus)
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Referências- Lista Vermelha da IUCN. Baleia-do-mato. Disponível em: https://www.iucnredlist.org/species/2467/50347659
- Bisconti, M. (2003). História evolutiva de Balaenidae. Crânio, 20 (1), 9-50.
- Bontigui, J. A. 2002. Brincando com as baleias: a baleia franca ou baleia dos bascos. Governo Basco (Departamento de Ordenamento do Território e Ambiente).
- Cooke, JG2021-2022. Caperea marginata. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2021-2022: e.T3778A50351626.
- Cooke, JG2021-2022. Eschrichtius robustus. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN 2021-2022: e.T8097A50353881.
- Cooke, JG & Zerbini, AN2021-2022. Eubalaena australis. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN2021-2022: e.T8153A50354147.
- Cooke, JG & Clapham, PJ2021-2022. Eubalaena Japonica. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN2021-2022: e.T41711A50380694.
- Cooke, JG2021-2022. Megaptera novaeangliae. A Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN2021-2022: e.T13006A50362794.
- Decreto 230. Ministério da economia, desenvolvimento e reconstrução do Chile. 20 de junho de 2008.
- Fordyce, R. E. e Marx, F. G. (2013). A baleia franca pigmeu Caperea marginata: a última das cetotheres. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.
- Reeves, R.R., Smith, B.D., Crespo, E.A. e Notarbartolo di Sciara, G. (2003). Golfinhos, baleias e botos: plano de ação de conservação 2002-2010 para os cetáceos do mundo. Gland, Suíça e Cambridge, Reino Unido: Grupo de Especialistas em Cetáceos da IUCN.
