O parasitismo é um dos estratégias de vida mais prolongada no Reino Animal, sendo pelo menos 20% das espécies animais parasitas de outros organismos.
Existem táxons compostos apenas por seres parasitas, como vírus e acantocéfalos (vermes parasitas). Esses tipos de organismos viva à custa de outras coisas vivas, seja para toda a sua vida ou por um curto período de tempo.
Neste artigo Better-Pets.net, aprenderemos a definição de parasitismo, os diferentes tipos que existem, vamos entender o que vantagens e desvantagens tem esse estilo de vida e vamos conhecer alguns exemplos.
O que é parasitismo?
O parasitismo é um tipo de simbiose em que um dos organismos envolvidos (hospedeiro) é prejudicado, ou seja, você não obtém nenhum lucro e também sofre danos derivado do relacionamento. Por outro lado, o parasita encontra seu modo de sobrevivência. Esse tipo de relacionamento é mantido até que um dos dois indivíduos (parasita ou hospedeiro) morra.
Dentro desta relação, cada membro pertence a um espécies diferentes. O parasita precisa viver no hospedeiro para obter alimento, muitas vezes material genético para a criação de suas próprias proteínas e, além disso, encontra seu habitat no hospedeiro, sem o qual não poderia viver.
Por tudo isso, parasitas são organismos que precisam de um relacionamento próximo e contínuo com um hospedeiro (de outra espécie), que fornece alimentos, enzimas digestivas ou materiais e estimula o seu desenvolvimento ou reprodução.
Tipos de parasitismo
Existem várias formas de classificar os parasitas, abaixo mostramos as mais conhecidas ou utilizadas:
Classificação taxonômica: Taxonomicamente, os parasitas são classificados como fitoparasitas quando parasitam plantas e zooparasitas quando infectam animais. Na parasitologia, ciência que estuda os parasitas, apenas zooparasitas são tratados.
Classificação de acordo com o grau de dependência que o parasita tem do hospedeiro.:
- Parasita facultativo: são aquelas espécies de parasitas capazes de viver outra forma de vida além da parasitária.
- Obrigar parasita: são aqueles que não podem viver fora do hospedeiro, pois dependem totalmente dele para qualquer fase de desenvolvimento.
- Parasita acidental: são parasitas que, por engano, acabam dentro de um animal que não é seu hospedeiro habitual e, apesar disso, consegue sobreviver.
- Parasita errático: parasitas que vivem dentro de animais geralmente o fazem em um órgão ou tecido específico. Um parasita encontrado em um órgão não normal é conhecido como parasita errático.
Classificação de acordo com a localização do parasita dentro do hospedeiro:
- Endoparasita: são os parasitas que precisam viver dentro do hospedeiro, como o coração, pulmões, fígado ou trato digestivo.
- Ectoparasita: eles vivem no host, nunca dentro. Por exemplo, na pele ou no cabelo.
Classificação de acordo com o período de tempo que o parasita mantém o hospedeiro parasitado:
- Parasitas temporários: a fase de parasitização é temporária e ocorre apenas na superfície do animal (hospedeiro), nunca em seu interior. O parasita se dedica a se alimentar do hospedeiro, sua pele ou sangue, por exemplo.
- Parasita periódico: o parasita precisa passar por uma das etapas de sua vida (ovo, larva, juvenil ou adulto) dentro do hospedeiro, para então viver em liberdade.
- Parasita permanente: o parasita deve passar toda a sua vida dentro ou fora do hospedeiro se quiser sobreviver.
Vantagens de viver como um parasita
No início, os animais que conhecemos hoje como parasitas tinham um estilo de vida livre no passado. O fato de em determinado momento da evolução esses animais terem adquirido um estilo de vida parasitário sugere que eles deveriam obter algum tipo de benefício.
A primeira vantagem que os parasitas encontram é a de habitat. Os animais têm mecanismos para manter homeostase dentro de seu corpo, o que dá ao parasita a possibilidade de viver em um ambiente que quase não oscila.
Por outro lado, eles têm uma maneira fácil de distribuir sua prole em grandes áreas rapidamente. Por exemplo, se o parasita libera ovos através das fezes de seu hospedeiro, sua prole certamente se desenvolverá em outro lugar. Para um parasita, o Comida Está sempre perto e disponível, pois se alimenta do próprio hospedeiro ou de parte da comida que ingere.
Desvantagens de viver como um parasita
Nem todos são vantagens para animais de vida parasitária. O fato de viver dentro de um corpo faz congêneres parasitas estejam longe, tanto no espaço quanto no tempo, visto que viverão em outros hospedeiros, portanto, estratégias devem ser encontradas para a reprodução sexuada e, assim, ser capazes de combinar o material genético.
Como regra, os hóspedes não querem ser parasitados, então eles serão hostil aos parasitas e eles tentarão se livrar deles a todo custo, por exemplo, por meio de cuidados pessoais. Além disso, o hospedeiro pode morrer, então o habitat não é para sempre.
Exemplos de parasitismo
Nesta seção, mostramos algumas das relações parasitárias mais conhecidas e comuns, muitas delas também são zoonoses.
- O coccidiose é uma doença produzida por um grupo de parasitas protistas pertencentes à subclasse Coccidiasina. Os coccídios são parasitas intracelulares obrigatórios, portanto, precisam de um hospedeiro para viver, e também devem ser encontrados não apenas dentro do animal, mas também dentro de suas células.
- O equinocose ou hidatidose é outra doença grave produzida pela relação que ocorre entre um parasita da classe Cestoda e um mamífero, geralmente gado, animais de estimação ou o próprio ser humano. Cestóides são endoparasitas do trato digestivo, como as tênias. Suas larvas podem viajar através do sangue para outros órgãos, como o fígado, produzindo cistos hidáticos.
- Pulgas e piolhos são outros bons exemplos de parasitismo. Nesse caso, os parasitas vivem no animal e não dentro dele.
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