CARACTERÍSTICAS DE PÁSSAROS - Para Crianças

Os pássaros são vertebrados tetrápodes de sangue quente (isto é, endotérmicos) que possuem características muito distintas que os separam de outros animais. Seus ancestrais eram um grupo de dinossauros terópodes que habitou a Terra durante o Jurássico, 150-200 milhões de anos atrás. Eles são os vertebrados mais diversos, com cerca de 10.000 espécies atuais. Eles habitam todos os ambientes do planeta, encontrando-os desde áreas frias dos pólos, até desertos e ambientes aquáticos. Existem espécies tão pequenas como alguns beija-flores, até mesmo espécies grandes como o avestruz.

Como existe uma grande diversidade de pássaros, neste artigo do Better-Pets.net, contaremos o que esses animais têm em comum, ou seja, todos os características do pássaro e seus detalhes mais surpreendentes.

Plumagem, a característica mais única dos pássaros

Embora nem todas as espécies de pássaros possam voar, a maioria o faz graças à forma aerodinâmica de seus corpos e asas. Essa habilidade permitiu que eles colonizassem todos os tipos de habitats que outros animais seriam incapazes de alcançar. As penas das aves são intrincadamente estruturadas e evoluíram de um começo simples nos dinossauros pré-aviários até sua forma moderna ao longo de milhões de anos. É assim, que hoje podemos encontrar grandes diferenças nas 10.000 espécies que existem no mundo.

Cada tipo de pena varia de acordo com a região do corpo onde se encontra e com sua forma, e isso varia em cada espécie, pois penas não só cumprem a função de voar, mas também eles servem para o seguinte:

• Seleção de parceiros.
• Durante o aninhamento.
• Reconhecimento de co-específicos (ou seja, indivíduos da mesma espécie).
• Termorregulação do corpo, pois nas aves aquáticas sua plumagem captura bolhas de ar que evitam que a ave se molhe durante os mergulhos.
• Camuflar.

Se você quiser saber mais sobre esses animais incríveis, não perca este outro artigo Better-Pets.net sobre Tipos de pássaros - características, nomes e exemplos.

Principais características dos pássaros

Dentre as características das aves, destacam-se:

o vôo dos pássaros

Graças ao formato de suas asas, as aves podem realizar desde deslizados espetaculares, até viagens extremamente longas, no caso das aves migratórias. As asas desenvolveram-se de forma diferente em cada grupo de pássaros, por exemplo:

• Pássaros sem penas: No caso dos pinguins, não têm penas e têm asas em forma de barbatana, uma vez que estão adaptadas para nadar.
• Aves com penas reduzidas: noutros casos, são reduzidos, como por exemplo em avestruzes, galinhas ou perdizes.
• Aves com penas rudimentares: Outras espécies, como o kiwi, as asas são rudimentares e as penas têm uma estrutura semelhante à do cabelo.

Por outro lado, nas espécies voadoras as asas são altamente desenvolvidas e, dependendo do estilo de vida, apresentam diferentes formas:

• Arredondado e largo: em espécies que habitam ambientes fechados.
• Pontiagudo e estreito: em pássaros que voam rápido, como as andorinhas.
• Asas longas e estreitas: presente em pássaros como as gaivotas, que deslizam sobre a água.
• Penas como dedos: também em espécies como os abutres, observam-se penas semelhantes a dedos nas pontas das asas, o que lhes permite planar a grandes altitudes, aproveitando as colunas de ar quente nas zonas montanhosas, por exemplo.

No entanto, também existem pássaros que não voam, como explicamos neste outro artigo sobre Pássaros que não voam - Características e 10 exemplos.

A migração de pássaros

As aves são capazes de voos longos durante as migrações, que são regulares e sincronizadas, e que ocorrem devido a mudanças sazonais onde as aves se deslocam de regiões de inverno no sul para áreas de verão no norte, por exemplo, para buscar melhores condições de alimentação para poder alimentar seus filhotes durante a estação reprodutiva.

Durante esta temporada, a migração também permite que eles encontrem melhores territórios para aninhar e criar seus filhotes. Por outro lado, esse processo os ajuda a manter a homeostase (equilíbrio interno do corpo), pois esses movimentos permitem que evitem climas extremos. No entanto, as aves que não migram são chamadas de residentes e têm outras adaptações para enfrentar os tempos desfavoráveis.

Existem várias maneiras de os pássaros se orientarem durante suas migrações, muitos estudos têm mostrado que eles se voltam para o sol para encontrar seu caminho. A navegação também inclui detecção de campo magnético, uso de odores e pontos de referência visuais.

Se você quiser saber mais sobre este assunto, não perca este outro artigo sobre Aves Migratórias da Better-Pets.net.

O esqueleto dos pássaros

Eles têm uma particularidade em seus ossos, e essa é a presença de lacunas (em espécies voadoras) que estão cheias de ar, mas com grande resistência que por sua vez lhes confere leveza. Por outro lado, apresentam diferentes graus de fusão em diferentes áreas do corpo, como os ossos do crânio que não possuem suturas. A coluna vertebral, por sua vez, apresenta variações, visto que possui um maior número de vértebras no pescoço, o que gera grande flexibilidade. As últimas vértebras posteriores também se fundem com a pelve e formam o sinsacre. Por outro lado, apresentam costelas achatadas e esterno em forma de quilha, que serve para a inserção dos músculos de vôo. Possuir pernas de quatro dedos, e de acordo com sua disposição, eles têm nomes diferentes:

• Anisodáctilos: é o mais comum entre as aves, com três dedos para a frente e um para trás.
• Sydactyls: dedos fundidos, o terceiro e o quarto dedo, como o Kingfisher.
• Zydactyls: típico de aves arbóreas, como pica-paus ou tucanos, com dois dedos na frente (dedos 2 e 3) e dois atrás (dedos 1 e 4).
• Pamprodáctilos: arranjo em que todos os quatro dedos apontam para frente. Característico dos andorinhões (Apodidae), onde a unha do primeiro dedo é usada para pendurar, uma vez que estes pássaros não podem empoleirar-se nem andar.
• Heterodáctilos: É o mesmo que zigodactilia, apenas aqui os dedos 3 e 4 apontam para frente e os dedos 1 e 2 apontam para trás. É típico dos trogoniformes, como os quetzais.

Outras características dos pássaros

Outras características das aves são as seguintes:

• Sentido de visão muito desenvolvido: eles têm orbitais muito grandes (onde os globos oculares estão alojados) e olhos volumosos, e isso está relacionado ao vôo. Sua acuidade visual, especialmente em algumas espécies como as águias, é até três vezes melhor do que a de outros animais, incluindo humanos.
• Fraco sentido do olfatoEmbora em muitas espécies, como alguns necrófagos, kiwis, albatrozes e petréis, o cheiro é altamente desenvolvido e permite que localizem suas presas.
• Ouvido bem desenvolvido: o que permite que certas espécies se orientem no escuro porque estão adaptadas para ecolocalização.
• Picos tesudos: ou seja, possuem estrutura de queratina, e sua forma estará diretamente relacionada ao tipo de alimentação que realizam. Por outro lado, existem bicos adaptados para sugar o néctar das flores, são largos e robustos para poderem abrir grãos e sementes. Por outro lado, existem pontas filtrantes que lhes permitem se alimentar na lama ou em áreas alagadas, também existem pontas em forma de lança para poderem pescar. Algumas espécies apresentam-se firmes e pontiagudas para poderem cortar a madeira e outras, com formato de gancho que lhes permite caçar presas.
• Siringe: É o órgão vocal dos pássaros e, da mesma forma que as cordas vocais nos humanos, permite que eles emitam vocalizações e cantos melodiosos em algumas espécies para poder se comunicar.
• Reprodução: a reprodução das aves ocorre por fecundação interna e põem ovos com capa dura de calcário.
• Emparelhamento: podem ser monogâmicos, ou seja, mantêm um único parceiro durante toda a estação reprodutiva (ou ainda mais, ou em anos consecutivos), ou podem ser polígamos e ter vários parceiros.
• Nesting: põem os ovos em ninhos construídos para esse fim e onde ambos os pais ou apenas um dos pais podem participar na sua construção. Os filhotes podem ser altriciais, ou seja, nascem desprovidos de penas, por isso os pais investem muito tempo em sua alimentação e cuidados; ou podem nascer precoces e, nesse caso, deixam o ninho mais cedo e os cuidados dos pais duram pouco.

Se você quiser ler mais artigos semelhantes a Características do pássaro, recomendamos que você entre em nossa seção Curiosidades do mundo animal.