Você provavelmente está acostumado a ver e ouvir sobre elefantes em séries, documentários, livros e filmes. Mas você sabe quantas espécies diferentes de elefantes existem? E quantos alcançaram existe nos tempos antigos?
Hoje queremos falar um pouco mais sobre os elefantes, esses animais fantásticos e fascinantes. De onde eles vivem até como são cada um dos tipos de elefantes que existem no mundo. Você quer saber o tipos de elefante e suas características? Bem, graças a este artigo da Better-Pets.net, você poderá conhecê-los todos.
Características do elefante
Elefantes são mamíferos terrestres pertencendo à família de Elephantidae. Dentro desta família, existem atualmente dois tipos de elefantes: asiáticos e africanos, que iremos detalhar mais tarde.
Os elefantes vivem na natureza, em partes da África e da Ásia, como explicamos neste outro artigo sobre Onde vivem os elefantes? Eles são os maiores animais terrestres que existem hoje, incluindo quando eles nascem, e depois de quase dois anos de gravidez, eles pesam em média 100-120 kg.
Suas presas, se forem de espécies com elas, são de marfim, muito apreciadas, sendo sua caça em muitas ocasiões para obter o referido marfim. Devido a esta caça intensiva, muitas espécies chegaram até a extinção, e alguns dos que permanecem estão, infelizmente, em sério risco de desaparecer.
Para obter mais informações, você também pode estar interessado neste outro artigo sobre Curiosidades dos elefantes.
Quantos tipos de elefantes existem?
Atualmente, existem dois tipos de elefantes:
- Elefantes asiáticos: do gênero Elephas. Possui 3 subespécies.
- Elefantes africanos: Gênero sexual Loxodonta. Possui 2 subespécies.
No total, podemos dizer que existem 5 tipos de elefantes. Por outro lado, há um total de 8 tipos de elefantes extintos hoje. A seguir, descreveremos cada um deles nas seções a seguir.
Para obter mais informações, você pode consultar este outro artigo sobre as diferenças entre os elefantes africanos e asiáticos.
Tipos de elefantes africanos
Dentro das espécies de elefantes africanos, encontramos duas subespécies: o elefante da savana e o elefante da floresta africana. Embora ambas as subespécies da mesma espécie tenham sido consideradas até agora, alguns especialistas acreditam que sejam duas espécies geneticamente diferentes, embora isso seja algo que não foi provado de forma conclusiva. Eles têm orelhas grandes e presas grandes, que podem medir até 2 metros.
Elefante africano da savana
Às vezes é chamado de elefante-do-mato, mato ou Loxodonta africana, isto é o maior mamífero terrestre hoje, com os machos apresentando até 4 metros de altura, tendo até 7,5 metros de comprimento e pesando até 10 toneladas.
Eles têm uma cabeça grande e enormes presas na mandíbula superior, são muito longevos, com uma expectativa de vida de até 50 anos na natureza e 60 em cativeiro. Sua caça é totalmente proibida devido ao fato de a espécie ser encontrada a sério. perigo de extinção.
Elefante da Floresta Africana
Também chamado de elefante africano da selva ou Loxodonta cyclotis, esta espécie habita regiões da África central, como o Gabão. Em contraste com o elefante da savana, ele se destaca por sua pequeno tamanho, atingindo apenas um máximo de 2,5 metros de altura.
Tipos de elefantes asiáticos
Os elefantes asiáticos habitam diferentes regiões da Ásia, como Índia, Tailândia ou Sri Lanka. Eles diferem dos africanos por serem menores em tamanho e por suas orelhas serem proporcionalmente menores. Dentro do elefante asiático, existem três subespécies:
Elefante de Sumatra ou Elephas maximus sumatranus
Este elefante é o mais pequeno, com apenas 2 metros de altura, e apresenta alto risco de extinção. Como mais de três quartos de seu habitat natural foram destruídos, as populações de elefantes de Sumatra diminuíram tanto que teme-se que sejam extintas em alguns anos. É endêmico da ilha de Sumatra.
Elefante indiano o Elephas maximus indicus
O segundo em tamanho entre os elefantes asiáticos e o mais abundante. O elefante indiano habita diferentes regiões da Índia e apresenta pequenas presas. Os elefantes de Bornéu são considerados um tipo de elefante indiano, não uma subespécie distinta.
Elefante do Sri Lanka o Elephas maximus maximus
Originário da ilha do Sri Lanka, ele é o maior dos elefantes asiáticos, com mais de 3 metros de altura e 6 toneladas de peso.
Tipos de elefantes extintos
Embora atualmente existam apenas elefantes africanos e asiáticos, incluindo suas subespécies correspondentes, há muito mais espécies de elefantes do que eles não existem mais em nossos tempos. Algumas dessas espécies extintas de elefantes são:
Tipos de elefantes do gênero Loxodonta
- Elefante Cartaginês: também conhecido como Loxodonta africana pharaoensis, Elefante do Norte da África ou elefante Atlas. Este elefante habitava o norte da África, embora tenha se extinguido na época romana. Eles são famosos por serem as espécies com as quais Aníbal cruzou os Alpes e os Pirineus na Segunda Guerra Púnica.
- Loxodonta exoptata: habitou a África Oriental de 4,5 milhões de anos atrás a 2 milhões de anos atrás. Segundo os taxonomistas, é o ancestral do elefante da savana e do elefante da floresta africana.
- Loxodonta atlantica: maior que o elefante africano, habitou a África durante o Pleistoceno.
Tipos de elefantes do gênero Elephas
- Elefante chinês: ou Elephas maximus rubridens É uma das subespécies extintas do elefante asiático, existiu até o século 15, no sul e centro da China.
- Elefante sírio: ou Elephas maximus asurus, é outra subespécie extinta do elefante asiático, sendo a subespécie que viveu na região mais ocidental de todas. Ele viveu até 100 AC.
- Elefante anão da Sicília: também conhecido como Palaeoloxodon falconeri, mamute anão ou mamute siciliano. Habitou a ilha da Sicília no Pleistoceno Superior.
- Mamute anão cretense: Tambem chamando Mammuthus creticus, viveu durante o Pleistoceno na ilha grega de Creta, sendo o menor mamute de todos conhecidos.
Na imagem abaixo, mostraremos a representação ilustrada de um Palaeoloxodon falconeri. Por outro lado, você também pode estar interessado neste outro artigo do Better-Pets.net sobre 10 animais extintos causados por humanos.
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Bibliografia- (2008). Lista vermelha da IUCN revela crise mundial de mamíferos. IUCN. Recuperado em 22 de novembro de 2021-2022.
- Busk, G. (1867). Descrição dos restos mortais de três espécies extintas de elefantes, coletado pelo Cap. Spratt, C.B.R.N., na caverna ossífera de Zebug, na ilha de Malta. Trans. Zool. Soc. London, 6: 227-306.
- Nowak, Ronald M. (1999), Mamíferos do mundo de Walker, 6ª edição, Baltimore e Londres: The Johns Hopkins University Press, pp 1002.
