As abelhas são essenciais para a reprodução das flores, pois espalham o pólen. Além disso, são produtores de mel, processo que eles próprios realizam na colmeia. Eles são insetos sociais com uma hierarquia estrita que é organizada em um matriarcado, onde a abelha rainha determina todas as decisões, incluindo o desenvolvimento sexual de seus súditos.
Como as abelhas se reproduzem? No Better-Pets.net preparamos este artigo com todos os detalhes sobre os tipos de abelhas, sua função e sua forma de se multiplicar. Continue lendo!
Divisão de abelhas
Antes de explicar como as abelhas se reproduzem, é necessário saber como se dividem na colmeia, uma vez que estão organizadas em uma sociedade bem definida, na qual cada indivíduo desempenha funções específicas. Para saber os tipos de abelhas de acordo com a espécie, veja este outro artigo.
Estas são as divisões que encontramos nas colmeias:
Abelha rainha
A abelha rainha é a matriarca da colméia e mãe de todas as abelhas que o formam. É a única mulher fértil, então apenas ela se reproduz. Mas como uma abelha se torna rainha? Quando ainda são larvas, certas abelhas são selecionadas e criadas em células verticais maiores do que as usadas para as operárias.
Quando passa de larva a pupa, a abelha devora sua célula para sair, após o que enfrenta outras possíveis abelhas rainhas para determinar quem será o líder da colméia. Abelha rainha viver entre 3 e 5 anos e constantemente libera feromônios que o ajudam a controlar as atividades da colmeia.
A abelha rainha se distingue por ser maior e mais longo do que o resto, mostra ovários altamente desenvolvidos e ferrão rombudo.
Abelha zangão
Os drones são os únicos machos da colméia, sua tarefa é fertilizar a fêmea para reprodução. Machos mais rápidos são preferíveis, pois o resultado será abelhas mais ágeis e rápidas. Os machos vêm de óvulos não fertilizados, então sua participação no ritual de acasalamento é crucial. É assim que nascem as abelhas operárias.
A abelha zangão é capaz de se reproduzir 24 dias após a eclosão e pode visitar vários favos, tentando assim acasalar com o maior número possível de abelhas rainhas. Eles são caracterizados por um corpo retangular, olhos grandes e ausência de ferrão. Além de participarem da reprodução, cumprem algumas funções para mantenha os jovens aquecidos e participam da produção de mel.
Após fertilizar a abelha rainha, o zangão morre, pois seu sistema reprodutor é desligado. Os que sobrevivem morrem a céu aberto, pois não podem entrar novamente na colmeia.
Abelha trabalhadora
Este tipo de abelha é encontrado aos milhares em cada colmeia. São todos feminino e infértil. Eles levam 21 dias para eclodir depois que a rainha põe os ovos fertilizados. Após esse período, nascem abelhas menores que a mãe e com sistemas reprodutivos atrofiados. Somente em casos de perda ou morte súbita da rainha, algumas abelhas operárias conseguem botar ovos para chocar zangões.
Eles vivem entre 75 e 120 dias e cumprem várias funções dentro da colmeia: fazem mel, limpam as células, alimentam as irmãs que estão na fase larval, produzem geleia real (alimento exclusivo para abelhas rainhas), constroem o favo, armazenam alimentos, protegem o favo e desidratam o néctar.
Reprodução de abelhas
A reprodução desses insetos é repleta de curiosidades sobre as abelhas, já que possuem um sistema bastante estruturado para garantir a perpetuação da colméia. A abelha rainha deixa a colmeia 5 dias após deixar sua cela e lutar com competidores em potencial. Este é o único momento em que você vai deixar a colmeia, seu objetivo é realizar o voos de fertilização ou voos nupciais.
Por 3 dias, a fêmea voará para acasalar com os vários zangões. O órgão sexual dos machos é destacado e a rainha armazena o esperma em um "reservatório" que contém seu corpo, o espermateca. Lá ele é capaz de armazenar até 5 milhões de espermatozoides, aqueles necessários para botar óvulos para o resto de sua vida.
Terminado o período de acasalamento, a abelha rainha retorna à colmeia. Após 5 dias, começa a pôr ovos, alguns fertilizados (abelhas operárias) e outros sem fertilização (zangões). O mecanismo usado para fertilizar alguns ovos e não outros é atualmente desconhecido. Em um dia, a abelha rainha é capaz de colocar 1.500 ovos, então esta é a tarefa mais importante da sua vida.
Saiba mais sobre o ciclo de vida das abelhas!
Nascimento das abelhas
Se a abelha rainha for saudável e jovem e tiver acasalado com sucesso, a maioria dos ovos que ela colocará serão fertilizados, com o objetivo de aumentar ou manter o número de abelhas operárias. Essas abelhas fazem seus ninhos em celas menores que a da rainha, onde são cuidadas por operárias mais velhas que atuam como enfermeiras.
Após 6 dias, a operária vira larva e após 12 dias em pupa é assim que nascem as abelhas. Aos 21 dias, a pupa se transforma em uma abelha operária adulta e passa a cumprir diferentes funções dentro da colméia. Conheça os detalhes de todo o processo neste outro artigo: “Como nascem as abelhas?”.
Os mais novos ficam encarregados de limpar as células, depois assumem as funções de cereja e se encarregam de construir os painéis e as células, e após atingirem a idade adulta de 21 dias conseguem sair da colméia e r.eco-coleta pólen, néctar e água. Dependendo da época do ano, ela viverá mais ou menos dias antes de ser substituída por mais abelhas operárias, pois a criação das abelhas não para.
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Bibliografia- Seeley, T.D. e Morse, R.A. 1976. O ninho da abelha (Apis mellifera L.). Insectes Sociaux, 23 (4).
