Os cavalos-marinhos são um dos animais mais raros do mundo. Esses seres curiosos São peixes, embora nadadores muito ruins. Isso se deve ao formato estranho de seu corpo, com cabeça semelhante à dos cavalos e cauda preênsil. São cobertos por um esqueleto muito duro, no qual podem aparecer espinhos e até uma coroa. Talvez seja por isso que eles foram chamados Hipocampo, que significa "Cavalo monstro marinho".
Além da aparência única, esses peixes se destacam por terem uma reprodução única. Sua gestação e nascimento são um dos eventos mais estranhos e interessantes do reino animal. Quer saber como os cavalos marinhos nascem? Portanto, não perca este artigo Better-Pets.net, no qual contamos em detalhes como esses animais se reproduzem.
O que são cavalos marinhos?
Antes de saber como nascem os cavalos-marinhos, devemos nos perguntar o que são exatamente esses animais. É sobre o gênero Hipocampo, que inclui 44 espécies Peixe Actinopterígio. Entre outras coisas, isso significa que eles têm espinhos dentro. No entanto, estes curiosos peixes adaptaram-se a um modo de vida muito particular: vivem no fundo do mar, escondidos entre corais, rochas e plantas subaquáticas.
A sua forma e ornamentação permitem uma combinação perfeita. Dessa forma, eles não apenas se protegem de seus predadores, mas também surpreendem suas presas. O hipocampo São carnivoros e predadores vorazes. Alimentam-se de pequenos animais que vivem suspensos na água. Pequenos crustáceos, anelídeos, larvas de cnidários ou alevinos são algumas das presas que os cavalos-marinhos comem.
Mas esses peixes não são os únicos que possuem essas características, mas sim toda a sua família. Nós estamos falando sobre assinaturas (Syngnathidae), um grupo que também inclui peixes-cachimbo e dragões-marinhos. Todos eles compartilham uma morfologia e estilo de vida semelhantes, bem como uma reprodução muito especial que veremos agora.
Como os cavalos-marinhos se reproduzem?
A reprodução dos cavalos-marinhos começa com a busca de um companheiro. Esses peixes têm reprodução sexuada e devem procure um indivíduo do sexo oposto para ter filhos. A maioria dos cavalos-marinhos são monogâmicos sazonais, ou seja, eles são fiéis a apenas um casal ao longo de toda a época de reprodução. Alguns são até monogâmicos ao longo de suas vidas. Muito poucas espécies são polígamas e possuem vários pares na mesma estação.
O namoro de cavalos-marinhos é baseado em uma dança muito elaborada. O macho e a fêmea entrelaçam as caudas e começam a fazer piruetas, como se estivessem dançando. Algumas espécies até eles mudam de cor enquanto dançam. Esse namoro permite que ambos os sexos verifiquem o estado de saúde do outro, bem como sua capacidade reprodutiva e fidelidade. Dessa forma, se ambos considerarem um bom casal ao contrário, terão filhos juntos e repetirão esta dança todos os dias para fortalecer o relacionamento.
Ao contrário da maioria dos peixes, os cavalos-marinhos não apresentam fertilização externa, mas, em vez disso, realizam uma cópula estranha. A fêmea tem um ovipositor muito grande que serve para introduzir seus ovos na bolsa do macho. É uma espécie de bolsa abdominal em que ocorre a fertilização e os ovos são formados. Durante seu crescimento e desenvolvimento, os ovos eclodem dentro da bolsa do macho, que os protege até o nascimento. Mas como os cavalos-marinhos nascem? Vamos ver isso!
Nascimento dos cavalos marinhos
A gestação dos cavalos-marinhos dura entre duas semanas e um mês, embora dependa de cada espécie e da temperatura da água. Quando chega a hora, o pai orgulhoso entra em trabalho de parto. Geralmente ocorre à noite e pode durar várias horas. O macho fica em um lugar aberto e começa a empurrar, bombeando sua prole. É assim que os cavalos-marinhos nascem: são impelidos da bolsa do pai para a água.
Os juvenis são muito semelhantes aos pais, embora medam cerca de 10 milímetros. Ao contrário dos adultos, eles nadam muito bem. Eles não recebem nenhum tipo de cuidado parental, mas são completamente independente de seus pais.
Quantos jovens os cavalos-marinhos têm?
A maioria dos machos dá à luz cerca de 100 ou 200 jovens, embora isso dependa de cada espécie e das condições ambientais. Algumas espécies pequenas têm menos de 10 crias em cada parto. O maior, por sua vez, eles podem dar à luz a mais de 1.500 bebês. Apesar disso, a maioria não chegará à idade adulta, pois os cavalos recém-nascidos são uma iguaria para muitos animais marinhos.
O que os cavalos-marinhos recém-nascidos fazem?
Os cavalos-marinhos recém-nascidos são planctônicos. Eles fazem parte do componente animal do plâncton (zooplâncton), ou seja, eles nadam à deriva na água do mar. Lá, eles se alimentam de outros pequenos animais que flutuam suspensos no oceano, geralmente crustáceos como o krill e os copépodes. Portanto, como seus pais, os cavalos-marinhos são carnívoros.
Quando nascem, têm um esqueleto mole feito de cartilagem, o que os torna muito vulneráveis. Além disso, o zooplâncton do qual fazem parte é o principal alimento de muitos animais, como os cetáceos. Por este motivo, muito poucos dos filhotes sobrevivem até a idade adulta. Aqueles que o fazem, se dedicam a alimentar e crescer. Aos poucos, o a cartilagem se transforma em osso, de forma que, com apenas um mês de vida, já apresentam o esqueleto característico dos adultos, com anéis, espinhos e coroas ósseas.
Finalmente, quando os pequenos cavalos atingem um tamanho adequado, volte no fundo do mar. Para isso, procuram um local adequado para se camuflar, se alimentar e, claro, se reproduzir.
Como os cavalos-marinhos nascem? Explicação para crianças
Os cavalos-marinhos são peixes muito especiais. Além de sua aparência curiosa, esses animais se reproduzem de forma bastante rara. Seus bebês são formados dentro da barriga deeu Papai, em uma bolsa semelhante à dos cangurus. A mãe introduz os ovos ali e o macho se encarrega de protegê-los, mantendo-os aquecidos até o nascimento.
Quando os bebês estão prontos, o pai começa expulse-os na água. É assim que nascem os cavalos-marinhos, centenas ou milhares de pequenos cavalos que começam a nadar no oceano. Lá eles viverão suas próprias aventuras até crescer e se tornarem adultos. Quando chegar a hora, eles retornarão ao fundo do mar, onde procurarão um companheiro e terão seus próprios filhotes.
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Bibliografia- Ahnesjö, I. e J. F. Craig. (2011). A biologia de Syngnathidae: peixes-cachimbo, dragões-marinhos e cavalos-marinhos. Journal of Fish Biology 78:1597-1602.
- Projeto de cavalos-marinhos. Avanço da conservação marinha. Em projectseahorse.com
- Rosenqvist, G. e A. Berglund. (2011). Sinais sexuais e padrões de acasalamento em Syngnathidae. Journal of Fish Biology 78:1647-1661.
