As medusas são animais pertencentes ao filo Cnidaria e são encontradas em quase todos os ambientes marinhos. Como o resto dos seres vivos, eles precisam se alimentar para obter todos os nutrientes necessários para sobreviver. Sua alimentação é bastante variada, mas, em geral, pode-se dizer que medusas são carnívoros. Seu organismo é adaptado, através dos tentáculos, para capturar a presa, consumi-la e digeri-la lentamente. Algumas espécies são até capazes de capturar peixes de grande porte, e isso acontece graças aos cnidócitos, células urticantes localizadas nos tentáculos e por meio das quais podem se defender de predadores ou capturar suas presas, podendo em muitos casos até paralisá-los.
Você quer saber o que as medusas comem? Continue lendo este artigo Better-Pets.net e você aprenderá todos os detalhes sobre como alimentar medusas.
Alimentação de medusas
Você já se perguntou o que comem as medusas do mar e de água doce? Bem, a comida que eles comem varia por espécie, mas como mencionamos, eles são considerados animais principalmente carnívoros, sendo fortes competidores graças às suas altas taxas de predação, uma vez que as espécies maiores são capazes de capturar peixes grandes. Em geral, contam com o vento e as correntes marítimas para encontrar seu alimento e, ao encontrá-lo, o apanha com seus tentáculos, munidos de uma poderosa toxina, e o leva à boca.
No caso de águas-vivas maiores, como são capazes de nadar verticalmente, podem consumir crustáceos, pequenos peixes e até outras espécies de medusas menores, então também se pode dizer que são animais oportunistas, pois consomem quase qualquer presa que caia em seus tentáculos.
Como regra geral, independentemente do tamanho da água-viva, seu alimento principal é o plânctonVisto que, sendo microrganismos flutuantes, as águas-vivas simplesmente movendo seus tentáculos na água podem prender o plâncton. E, como mencionamos antes, o tamanho das outras presas dependerá do tamanho da água-viva, pois quanto maior for, aumentam as chances de capturar uma presa maior. Da mesma forma, eles são capazes de decompor as cascas duras de alguns moluscos, embora essa tarefa os demore mais.
Então, o que as águas-vivas comem? Principalmente plâncton e, dependendo do tamanho ou tipo de água-viva, outros animais menores que eles. E curioso, quem come água-viva? Predadores de medusas variam dependendo de onde são encontrados, mas principalmente tartarugas marinhas, peixes-lua, alguns tubarões e algumas baleias foram registrados.
O que as águas-vivas comem antes de se tornarem adultas?
Durante os estágios de larva, pólipo e efira, água-viva eles se alimentam de plâncton. Assim, não é até atingir a idade adulta que se tornam animais oportunistas e começam a se alimentar de peixes ou crustáceos.
Como a água-viva caça?
Agora que você sabe o que comem as águas-vivas aquáticas, como exatamente comem? Esses animais são capazes de encontrar suas presas graças a receptores sensoriais que têm no capô (ou seja, a parte superior do corpo conhecida como umbela) e seus tentáculos.
Quase todas as espécies de medusas ativam seus tentáculos e sua toxina ao entrarem em contato com seus alimentos e, por não se diferenciarem entre humanos ou presas em potencial, os acidentes com esses animais são muito comuns. Quando eles localizam uma presa em potencial e a pegam com seus tentáculos, descarregar toxinas Por meio de células especializadas que, como o ferrão, podem liberar o veneno, dessa forma conseguem paralisar a vítima. Feito isso, eles o levam lentamente à boca por meio de seus tentáculos. As medusas têm uma entrada gastrovascular, junto à boca, onde digerem os alimentos graças à acção das enzimas digestivas.
Como dissemos, são animais oportunistas, podendo consumir grande quantidade de presas, simplesmente nadando ou sendo levados pelas correntes oceânicas. Além disso, existem técnicas de caça que as medusas usam. Para isso, utilizam sempre os tentáculos, que são fios finos que circundam a boca e que em algumas espécies podem ser incrivelmente longos, podendo chegar aos 50 metros de comprimento, embora outras espécies possam tê-los muito curtos, mas todos com a característica células urticantes.
Entre os mecanismos de caçaPodemos citar dois principais: comportamento de cruzeiro e comportamento de emboscada. Essas técnicas os tornam competidores poderosos dentro das teias alimentares, a tal ponto que podem até afetar significativamente os organismos de um ecossistema. Vamos ver no que cada método consiste a seguir:
- Comportamento de cruzeiro: é típico das medusas da ordem Rhizostomea, onde a captura de suas presas é feita por filtração. Por meio dos movimentos da umbela e graças às correntes marinhas, as presas são direcionadas para os braços orais (que são tentáculos mais curtos que circundam a cavidade oral) e para a boca, onde ficam presas pelos cnidócitos, ou seja, pelas células que ardem.
- Comportamento de emboscada: É usado por medusas que têm tentáculos mais fortes e mais longos e que são predadores oportunistas, geralmente espécies maiores. Esta técnica consiste em nadar em ziguezague e assim conseguir agrupar as presas e depois apanhá-las com movimentos rápidos.
No vídeo a seguir compartilhado por Sabrina Inderbitzi podemos ver uma água-viva caçando.
Como a água-viva é digerida?
Embora seu corpo seja muito primitivo e não possua todos os órgãos presentes em outros grupos de animais, as águas-vivas são capazes de realizar processos vitais como a digestão de seus alimentos. Esses animais marcantes são dotados de uma única cavidade, que é a boca, e há a cavidade gastrovascular. A digestão ocorre dentro dessa cavidade, que contém células ciliadas e enzimas digestivas, por meio das quais ocorre a digestão assim que o alimento entra em contato com as paredes da cavidade gastrovascular. Além disso, esta cavidade funciona como um sistema para distribuir todos os nutrientes, oxigênio e como um sistema excretorJá as águas-vivas não possuem um sistema digestivo e excretor bem diferenciado.
A cavidade gastrovascular é separada do exterior apenas pela boca, que é de onde, além disso, os resíduos serão eliminados, portanto esta abertura funciona como boca e ânus. Posteriormente, a distribuição de todos os nutrientes fica a cargo de finos canais chamados canais radiais, que transportam todos os nutrientes para o resto do corpo.
Você sabia tudo isso sobre como a água-viva é digerida? Agora que você sabe o que as águas-vivas comem, como caçam e como digerem suas presas, não perca estes outros artigos para continuar expandindo seus conhecimentos:
- Como as medusas se reproduzem?
- Como as medusas nascem?
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Bibliografia- González Rojas, S. (2017). Dieta da água-viva Lychnorhiza sp. (Scyphozoa: Rhizostomeae) no setor costeiro da Ilha de Salamanca, Magdalena, Colômbia. Tese de doutorado, Universidad del Magdalena.
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- Martínez-Pérez, R. B., Rodríguez, J. A., Soto, L. A. L., Gortáres-Moroyoqui, P., & Diaz-Tenorio, L. M. (2020). Digestão de água-viva em forma de bala de canhão: uma visão sobre as enzimas lipolíticas do sistema digestivo. PeerJ, 8, e9794.
